1860年にアメリカ・ミズーリ州セントルイスでルイス・コッチによって醸造されていたビール「ルイス・コッチ・ラガー」が元祖である。禁酒法時代を除き、1950年代初期までこの名前で販売されていた。
1985年、上記ルイス・コッチの玄孫（やしゃご）ジム・コッチがレシピを改良し、「サミュエル・アダムズ・ボストン・ラガー（Samuel Adams Boston Lager）」を発売。その後、1990年代のマイクロ・ブリュワリー興隆の流れを受け、サミュエル・アダムズはアメリカ最大の（しかも全米で販売されている）「地ビール」として人気を博している。
