出自は貴族の令嬢から、商人・職人の娘と様々に言われ、はっきりしていない。先祖はニーダーバイエルンの住人とされている
カール5世の寵愛を受け、1547年にジェロニモ（ドン・フアンの幼名）を出産したと推定される（日時場所とも不明）。ジェロニモはその後カールの配慮もあり、養父母のもとで育つ。以後バルバラは実の息子にほとんど関心を示ささず、爛れた生活を送る。
後にドン・フアンがレパント海戦をはじめ数々の武名を馳せるようになると、バルバラはむしろ多額の年金を要求するようになり、思い通りにならなければ、ドン・フアンは皇帝の息子でないと言い出す始末であった。なおドン・フアンはカール5世には似ておらず、結局のところ彼の父は不明である。
ドン・フアンの死後はスペインの聖セブリアン・マソーテ修道院で余生を送り、1597年に70歳で死去。遺骸はモンテ・テ・アノ修道院の聖セバスティアン教会に埋葬された。
