ヒゴタイ

日当たりの良い山野に生える。葉はアザミに似て切れ込みがあり、棘を有する。

花期は8月から9月。花茎が1～1.5m程度直立し、その先に直径5cm程の青い球形の花が咲く。これは瑠璃色の小さな花が球状にかたまって咲いたもので、写真のように一株に複数咲く。

朝鮮半島の南部から、西日本の所々に咲く。日本では愛知県、岐阜県、広島県と九州の特定箇所で見られる。九州中部の九重山から阿蘇山周辺の草原では、元々自生していたが、今では野生以外に種を蒔いて増やした株も見られる。

絶滅危惧II類 (VU)（環境省レッドリスト）

2007年8月レッドリスト。以前の環境省レッドデータブックでは、絶滅危惧IB（EN）に分類されていた。