ファウスト交響曲
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リストがゲーテの戯曲『ファウスト』を知ったのは、パリに定住していた1830年末に友人のベルリオーズから薦められたことがきっかけであった。リストはこの作品に深く魅了され、愛読書となった。
作品の構想は1840年代に始められたが、機会があるごとに構想を練り、ある程度自信がついたところで本格的に作曲に着手したが、当初はためらいがちに作曲を進めていった。だが1852年にベルリオーズから劇的物語『ファウストの劫罰』を献呈されたのを契機に音楽化を進め、1854年8月に作曲を開始し、同年10月に300ページにも及ぶ第1稿が完成した。この時点ではホルンを除く金管楽器や打楽器、ハープは楽器編成に加えられておらず、第3楽章後半の『ファウスト 第二部』に基づく「神秘の合唱」も書かれてはいなかった。リストはヴァイマルのオーケストラを使いながら作品に手を加え、楽器編成を拡大した他、1857年には「神秘の合唱」が書き加えられ、その後も編成の拡大などを含めた改訂が続けられ、現在の最終的な決定稿は1880年に完成した。
初演は1857年の9月5日（または12月5日）にヴァイマルで、ゲーテとシラーの記念碑の除幕式の祝典の際にリスト自身の指揮で行われ、聴衆から熱狂的に迎えられた。後に楽譜はベルリオーズに献呈されている。
この交響曲は物語の筋を追うものではなく、タイトルにあるように、3人の主要な登場人物の性格描写を1楽章ずつ使って行ったものであり、3人の性格像が8つの主題と幾つかの副次的なモティーフを循環的に用いて造形的に描写されている。
