ペンシルベニア州、ウィルクスバリで生まれた。ボストン大学で美術を学んだ。1937年にイギリスに渡り、ロンドンのヒーザリー芸術学校（Heatherley School of Fine Art）で1年間学んだ。1938年にアメリカに戻るとニューヨークにスタジオを開いた。はじめアッシュカン・スクールアッシュカン派のスタイルで描いていたが、1940年代終わりから抽象的な作品を描き始め、1950年にマンハッタンの画廊(Charles Egan Gallery)で初の個展を開き、「抽象表現主義」を代表する画家となった。1952年から、ノースカロライナ州のブラック・マウンテン・カレッジやブルックリンのプラット・インスティテュートなどで教えた。
Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, Düsseldorf (Hrsg.): Einblicke. Das 20. Jahrhundert in der Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, Düsseldorf, Hatje Cantz Verlag, Ostfildern-Ruit 2000; ISBN 3-7757-0853-7
