ヨーロッパヤリイカ

ヨーロッパヤリイカ（学名：Loligo vulgaris）は、閉眼目ヤリイカ科に属するイカの一種である。 北東大西洋から地中海にかけて広く分布し、ヨーロッパ沿岸各地で漁獲・消費される。 英語では European squid と呼ばれ、日本の「ヤリイカ（Heterololigo bleekeri）」に近い姿と味を持つ。

本種は北東大西洋（ノルウェー沿岸〜モロッコ、カナリア諸島）および地中海全域に分布する。 大陸棚の水深10〜500mに生息し、季節的に浅場と深場を回遊する。 主な漁獲地はイギリス、フランス、スペイン、ポルトガル、モロッコ沖などである。

外套長は一般に30〜50cm、最大で約60cmに達する。 体は細長く円筒形で、体の両側に菱形のヒレを持つ。 体色は半透明の白に赤褐色の斑点を持ち、興奮時には体表の色素胞が収縮し、赤みが強くなる。

ヨーロッパヤリイカは肉食性で、小魚、甲殻類、他の頭足類などを捕食する。 寿命は約1年とされ、産卵期は冬から春にかけてである。 雌は砂底や海藻などに多数の卵嚢を房状に産みつける。

ヨーロッパ各地で重要な水産資源とされ、主にトロール漁やイカ釣り漁によって漁獲される。 身は白く柔らかく、甘みと旨味が強いのが特徴。 日本のヤリイカ（Heterololigo bleekeri）と非常に似た味わいを持つ。

代表的な料理：

• フライ（カラマリ）
• グリル焼き
• 煮込み（スペイン・ポルトガル料理）
• イカスミパスタやリゾット

などに利用される。

南アフリカ沖に分布するケープヤリイカ（Loligo reynaudi）とは近縁種で、商業的にも混同されることが多い。 また、外見的にも日本近海のヤリイカ（Heterololigo bleekeri）に酷似している。