1870年、ロンドンの裕福な家庭に生まれた。1899年から1900年の間、スワンリー（Swanley）園芸カレッジで学び、その後、J.B.ファーマー（John Bretland Farmer）の弟子となった。アルプスや北アフリカで植物採集を行い、1905年に南ローデシア（現在のジンバブエ）の採集旅行を行い、2つの旅行記を著した。1910年には王立科学学校（Royal College of Science）からハクスリー・メダルを受賞した。1907年にはフィジーとニュージーランドを訪れた。多くの探検隊を組織するのに成功した。1905年にロンドン・リンネ協会、1910年に顕微鏡学会に女性として初めて会員に選ばれた。
バンブーサ属（英語版）の、Bambusa gibbsiae Stapfなどに献名されている。
