ヴィルヘルム・ベルガー

父親はブレーメン出身の商人だったが、ベルガーが生まれた頃はボストンで楽譜店を営み、1862年に帰国してからは作家としても活動した。

ベルガーは幼少期から音楽への関心や適性を示しており、14歳で最初の公開演奏会を開いたときには、早くも多数のリートやピアノ曲を創っていた。1878年から1884年までベルリン高等音楽学校にてエルンスト・ルドルフにピアノを、フリードリヒ・キールに対位法を師事。1888年から1903年まではクリントヴォルト＝シャルヴェンカ音楽院の教員となり、1899年からベルリン音楽協会の指揮者を務めた。さらに演奏会ピアニストとしても盛んな活動に取り組んだ。1903年に王立芸術アカデミーの教授に迎えられるとともに、フリッツ・シュタインバッハの後任としてマイニンゲンの宮廷楽長に就任した。

49歳のときに腸の手術を受けた後、合併症を発して亡くなった。

ベルリンのアカデミーを卒業した作曲家の多くと同じく、ヴィルヘルム・ベルガーも作曲理論に関して卓越した知識を磨き上げていた。ベルガーの作品は、様式的に見ると、不協和な和声法を随所に挿入したり、対位法的な組み立てを好んだりと、後のマックス・レーガーの作風を予見させる箇所も無くはないが、重厚なテクスチュアと緻密な展開、不均衡な楽節構造、陰翳に富んだ表現と抽象的な内容、明晰な形式感において、むしろヨハネス・ブラームスの作品によく似ている（ちなみにレーガーは、マイニンゲンにおいてベルガーの後任楽長であった）。

ベルガーは長寿でこそなかったが、多作家であり、楽曲の数は、作品番号にして優に100を超えている。《ピアノ五重奏曲》や《交響曲 第2番》は佳作と看做されている。ベルガーの没後も暫くその作品は、ヴィルヘルム・アルトマンのような保守的な音楽愛好家によって高く評価された（アルトマンは著書『弦楽四重奏の演奏者のための手引き（Handbuchs für Streichquartettspieler）第3巻』（1929年）において、ベルガーにきわめて好意的な評価を寄せた音楽評論家である）。