分散型製造

企業環境における分散型製造の主要な属性は、地理的に分散した場所で価値を創出する能力である。たとえば、製品を当該市場に地理的に近い場所で製造すれば輸送コストを最小化できる^[1]。また、広域に分散する小規模施設で製造された製品は、個人や地域の嗜好に合わせたカスタマイズが可能である。異なる場所で部品を製造し、その後サプライチェーンを管理して最終組立のために統合することも、分散型製造の一形態とみなされる^[2][3]。デジタル・ネットワークと3Dプリントを組み合わせれば、企業は分散的かつ地理的に非依存の分散生産（クラウド・マニュファクチャリング（英語版））を実現できる^[4]。

メイカームーブメントやDIY文化の文脈では、消費者による小規模生産（しばしばピアツーピア資源を活用）が分散型製造と呼ばれている。消費者はYoumagineやThingiverseのようなオープンデザインのリポジトリから設計をダウンロードし、Protolabs Network（英語版）、Geomiqなどの3Dプリントサービスの分散ネットワークを通じて低コストで製品を作る。分散型製造の最も分散した形では、消費者はプロシューマーとなり、RepRapのようなオープンソースの3Dプリンタを用いて自宅で製造する^[5][6][7]。2013年には卓上3Dプリンタが個人用製品製造機として経済的に成立し、自由・オープンなハードウェア設計の数は指数関数的に増加した^[8]。現在では、何百ものリポジトリ^[9]に数百万のオープン・ハードウェア製品設計が存在し、消費者が節約目的で3Dプリントしていることを示す証拠もある。

2017年のケーススタディでは、(1) 一般的な玩具6種、(2) LEGOブロック、(3) オープンソースのカスタマイズ式ボードゲームを検証し、分析したあらゆる3Dプリント材料で、市販品に対して自作玩具では費用が75%以上削減され、リサイクルボット（英語版）という材質（廃プラスチックを使ったリサイクル材料）を使うと90%以上の費用削減効果が得られた^[10]。

研究によると、MyMiniFactory（英語版）という3Dプリント・リポジトリだけで、玩具に限っても年間6,000万米ドルを大きく超える節約効果を消費者にもたらしている^[10]。現在では、こうした3Dプリンタで科学機器（英語版）のような高度で高付加価値の製品も製作できる^[11][12]。同様に、2022年の研究では、オープンソース設計の81%が費用節減につながり、YouMagineにおけるダウンロード上位100製品が3Dプリント・コミュニティ全体に3,500万米ドル超の費用節約をもたらしたことが示された^[13]。一般にリサイクル素材を活用するプロシューマーは既存製品を購入する層と比べると節約効果を得やすい^[14]。

一部の論者は、共有財に基づくピア生産と分散型製造の一体作用に注目している^[15][16][17]。今後範囲の経済の拡大が永続的経済成長から持続可能で個別化された生産へと生産構造を変化させる際に、市民社会は重要な役割を果たす^[15]。

生産手段の広範な民主化、とりわけ物理的生産手段の民主化には多くの課題や脅威が伴う^[15]。先進的ナノマテリアルのリサイクル可能性は疑問視されており、兵器の製造が容易になったり、偽造^[18]や知的財産に関する問題もある^[19]。

集中的大量生産は安価な国際輸送に依存するが、共有財型ピア生産＋分散型製造は有形無形の生産資源やインフラの共有と先進的製造設備を活かして範囲の経済を発達させる^[15]。またニール・ガーシェンフェルド（英語版）の「世界で最も開発の遅れた地域の一部は、最も先進的な技術を必要としている」という見解に従えば^[20]、共有財型ピア生産と分散型製造は、特定の課題やニーズにグローバルに考え、ローカルに行動する（英語版）ための必要な道具を提供しうる。

分散型製造は個人製造を後押しするのに加え^[21]、地域生産経済の形成によって社会的・経済的便益が期待される。とりわけ人道・開発セクターでは、分散型製造がラストワンマイル配送におけるサプライチェーンの課題をどう克服しうるかに関心が高まっている^[22]。また、分散型製造は、コスモポリタンローカリズム（英語版）の枠組みにおいて、企業利益・過剰生産・過剰消費よりも社会・生態系的ウェルビーイングを優先して生産を再編するための重要要素として提案されている^[23]。