中国庭園

中国語では「園林」という漢字表記で書き、日本庭園のように小さな家内空間を意味する「庭」という漢字を使わず、代わりに植物育成場を意味する「林」の漢字で広い中華風の庭園を表す。

日本語では「園林」が定訳に至ってないため、「日本庭園」という言い方に倣って「中華庭園・中華式庭園・中国風庭園」などの和訳もしばしば使われている。

中国庭園、つまり「園林」というものは、必ず池・石・木・橋・亭などの五つの要素が全て揃って、一つを欠いても「園林」とならない。

日本庭園との共通点はいくつかあるが、中国人の独自な美学を表現するため、相違点もかなりある。最大の違いは、日本庭園が自然との調和を求めていることに対して、中国庭園は世の中に存在しない仙土・桃源郷を現実化させることを目的とする。その為、中国庭園は水墨画・漢詩・道教・仏教・儒教・紅楼夢の中の名シーンを細かく再現することを大事にして、日本庭園のように究極の美を追求することや、個人の好みで作ることは出来ない^[2]。

中国庭園の歴史は長く、歴史的に分類すると

1. 生成期（漢朝、紀元220年の前）
2. 転換期（魏晋南北朝時代、紀元220年－589年）
3. 興起期（隋・唐・五代十国時代、589年－960年）
4. 成熟期（宋・元・明、960年－1736年）
5. 硬化期（清、中華民国1736年－1911年）

五つの時期に分かれている^[3]。

分類的には、皇家園林・私有園林・寺廟園林^[4]・衙署園林・祠堂園林・書院園林・仏教園林^[5]などがある。

代表的な中国庭園は避暑山荘・頤和園・蘇州古典園林などで、世界遺産にも登録されている。

中国庭園の特徴のひとつに九曲橋・太鼓橋などがあげられる。

中国では宮城や離宮・陵墓あるいは私邸や仏教寺院や道観・文廊などあらゆる建築に庭園が伴い、独自の環境文化を発展させてきた。

古くは神仙思想に傾倒した秦始皇帝や漢武帝が造営した、海浜風景をモチーフとした蓬萊山と証する中ノ島をおく神仙式庭園が流行した。日本の浄土庭園もその影響を受けている。こうした写意庭園に対し、南北朝ごろから士大夫らの隠遁思想を反映して自然のままの風趣を重視する林泉式庭園が、また隋唐代には池や運河を開削した船遊式庭園が造営されたが、宋代になると文人らが禅宗思想の影響で詩画芸術を造園に組み込んだいわゆる文人庭園が盛行し、現在見る中国庭園の原型が形作られている。

マルコポーロはすでにヨーロッパの庭園とは全く異なる中国庭園について紹介していたが、その説明はヨーロッパの庭園デザインに大きな影響を与えるにはあまりにも曖昧であった。しかしのちにイエズス会 マッテオ・リパが中国へ派遣され、多くの彫刻とともに中国の庭園デザインの銅版画等を持ち帰ったことにより、その美しい庭園デザインは受け入れられていった。20世紀には、第18回シノワズリーファッション博の一環として 中国のモチーフがヨーロッパ中で採用された。 中国庭園と塔の残響は、 ドレスデン近くのサンスーシ 、 ベルサイユ 、 シェーンブルン 、 ピルニッツ城のエキゾチックな家具に残っている。