アメリカの著名な推理小説作家サミュエル＝H＝ハートレーは、その猫嫌いのために、友人のSF作家から、猫の本が書けたら、バロウズの初版本をさしあげようと言われているくらいだった。彼は、バロウズほしさにふざけ半分で推理小説の片手間に『猫の本』を著したところ、飛ぶように売れてしまい、家の前は捨て猫の山になった。そのため、週に列車が1本しかとおらないという片田舎に長男シオトア（テディ）と引っ越してくらしていた。
テディは、口は悪いが実は彼に想いを寄せているジェルと釣りにいったりして過ごしていた。そこへある日、ある雑誌社の若手女性記者マルポロエヌ＝マーマドレーン（マリー）が取材に訪ねてくる。実は彼女も猫嫌いだったのだが会社の命令は絶対で、けれども件の本は読むことができずに感想を「暗記」して、ハートレーを訪ねてきたのだった。村には宿屋がなく、ハートレー家の食生活を見かねたこともあって、マリーは仕事よりも好きという炊事をしながらハートレー家に住み込むことになる。テディが年上の女性であるマリーに魅かれていくのをみてジェルはさびしがり、マリーにあなたはテディの何なのかまでたずねるが、マリーは、そんな彼女を、女性は成人する年頃にはだれもが美しく魅力的になれるから心配はいらないとはげます。
3日目にマリーの会社の記者ダブリンがハートレー家をたずねてくる。そこで、ジェルがたまたま拾った捨て猫を飼ってもらえないかとハートレーに差し出す。猫が箱から顔を出した瞬間、ハートレーは、腰を抜かすと同時にじんましんを起こしてしまう。ハートレーの大の猫嫌いを知ったダブリンはこの特ダネに大喜びで取材ついでにむかえにきたはずのマリーを置いて一人で帰ってしまい、この特ダネを発表する。かくして、ハートレーの大の猫嫌いのニュースは、全米ネットのニュースとして報道されるのだった…