東義大学校は1966年に金任植が設立した東義学園に始まり、1976年12月に設立した慶東工業専門学校が大学の母体となる。慶東工業専門学校は1979年1月、4年制大学に改編され、東義大学となる。初代学長には金柱奉が就任した。1983年、総合大学に昇格し、東義大学校となる。
1987年、韓医芸科が設置され、1989年には独立した韓医科大学が設置されるに従い、医学研究が活発に行われる。東義大学校は附属病院として東義大学校附属韓方病院及び東義病院、東義医療院などを多数運営している。
1989年5月、東義大学校の学生が警察と衝突し、警察官7名が死亡する事件が起きる（東義大学校事件）。
