火焔型土器

火焔型土器はほとんどが深鉢形土器で、胴部は粘土紐を貼り付けてS字状や渦巻状などの文様を施し、縄を押し付けながら回転させる縄文の装飾はほとんど見られない。上部は原則として4か所に大ぶりの把手を付け、粘土紐の装飾を施した複雑な形状を示し、口縁部は鋸の歯状に形作る^[3]。

これらの装飾が何を表したかは不明だが、全体の形状が燃え上がる炎を思わせることから「火焔型」土器と呼ばれている。集落内の特定の場所で発見される傾向はない。

その使途は、一方でオコゲがついたまま出土する例から、煮炊きに使われたと考えられる。しかし他方、その形状から見て何らかの祭祀的な目的に使われることがあったとする考えもある。

「火焔土器」と「火焔型土器」

火焔型土器が初めて出土したのは新潟県長岡市の馬高遺跡で、1936年に近藤篤三郎らの調査による。この調査による出土第1号の土器は「火焔土器」という名前である^{[注釈 2]}。

同遺跡の他の土器や他遺跡出土の土器は、慣習的に「火焔型土器」と呼ばれる。以前は「火焔形土器」「火焔形式」「火焔類型」「火焔系」などの名称もあったが、現在では「火焔型土器」とすることがほとんどである^[要出典]。また旧字体で「火焰型土器」とも記す。

「火炎」の字を用い「火炎土器^[4]」「火炎土器様式」と呼ぶ場合は「火焔型土器」よりも広い対象、例えば王冠型土器を加えて総称する例がある^[5]。

東日本全体では200以上の遺跡で出土している^[7]。信濃川流域の新潟県と長野県北部、さらに阿賀野川流域の福島県西部の出土数が多い。北陸地方の富山県や東北地方の南部は山形県、関東平野を望む群馬県・栃木県から少数の出土例がある。

出土点数の大半は新潟県域の信濃川中流域に集中する傾向があり^[10]、長岡市馬高遺跡、十日町市笹山遺跡^[11]、野首遺跡などで特に多く出土した。

福島県では柳津町石生前（いしうまえ）遺跡（縄文中期から末期）、耶麻郡西会津町の上小島C遺跡^[12]、南会津郡南会津町の寺前遺跡、磐梯町と猪苗代町にまたがる法正尻遺跡などが知られる。

火焔型土器に系統的に先行する様式は不明瞭で、突然、この様式が創造されたという奇妙さがある^[13]。しかし、この土器の祖型は北陸地方の新保・新崎式土器、あるいは東北地方南部の大木式土器などの影響を受けて出来たとする説もある^[14]。

十日町市の信濃川右岸段丘上に位置する笹山遺跡^[16]からは、1980年から1986年にかけて実施された発掘調査により火焔型土器が出土している。「新潟県笹山遺跡出土深鉢形土器」57点は1999年、国宝に指定され、14点の火焔型土器が含まれる。教科書等に掲載されることの多い代表的な火焔型土器（指定番号1）は「縄文雪炎」（じょうもんゆきほむら）と愛称が付けられ、国宝指定品の中でも中心的存在として扱われている^{[注釈 4]}。笹山遺跡の国宝指定土器の収蔵先は十日町市博物館^[17]。

• 火焔型土器
• 
  笹山遺跡 深鉢形土器（火焔型）（国宝）
  十日町市博物館展示。
• 
  笹山遺跡 深鉢形土器（火焔型）（国宝）
  十日町市博物館展示。
• 
  笹山遺跡 深鉢形土器（火焔型）（国宝）
  十日町市博物館展示。
• 
  馬高遺跡 深鉢形土器（火焔土器）（重要文化財）
  馬高縄文館展示。
• 
  馬高遺跡 深鉢形土器（火焔型）（重要文化財）
  馬高縄文館展示。
• 
  馬高遺跡 深鉢形土器（火焔型）（重要文化財）
  馬高縄文館展示。
• 
  馬高遺跡 浅鉢形土器（火焔型）（重要文化財）
  馬高縄文館展示。
• 
  堂平遺跡 深鉢形土器（火焔型）（重要文化財）
  京都大学総合博物館展示時に撮影。
• 
  岩野原遺跡 深鉢形土器 火焔型土器
  國學院大學博物館展示。

• 王冠型土器
• 
  堂平遺跡 深鉢形土器（王冠型）（重要文化財）
  京都大学総合博物館展示時に撮影。
• 
  馬高遺跡 深鉢形土器（王冠型）（重要文化財）
  馬高縄文館展示。
• 
  馬高遺跡 深鉢形土器（王冠型）（重要文化財）
  馬高縄文館展示。

• 小林達雄 著「勝坂式土器様式圏と火炎土器様式圏の対立」、文化財研究所奈良文化財研究所 編『日本の考古学』 上巻、佐原真、ウエルナー・シュタインハウス（Steinhaus, Werner）監修、学生社、2007年4月。
• 斎藤忠「火炎土器」『日本考古学用語辞典』学生社、2004年。ISBN 4-311-75033-1。^{[注釈 5]}