広島湾に面する東側が柳井市に、周防灘に面する西側は北半分(根元)が平生町、南半分(先端部)は、上関大橋で結ばれた長島を含めて上関町に属する[1]。半島の自治体である柳井市・上関町・平生町のほか、半島東側に位置する周防大島町を含めた1市3町が半島振興法に基づく半島振興対策実施地域の一つ「室津大島地域」として指定されている[3]。
半島南端の室津と対岸の上関は中世以降は内航路の港町・風待ち港として繁栄した[2]。現在は温暖な気候と斜面を利用したミカン栽培、沿岸では漁業が盛んである[2]。南端の皇座山(標高526メートル)は瀬戸内海国立公園の特別地域に指定されている[4]。