12 Tage lang Geschenke

„The gift is to the giver -- it comes back most to him… it cannot fail. – Walt Whitman“ (frei übersetzt: Das Geschenk, das man jemanden macht, kehrt am Ende zum Gebenden zurück.)

Baxter Billings, ein talentierter junger Fotograf, gewinnt bei einer Tombola im örtlichen Einkaufszentrum ein Chevrolet Corvette. Er hängt jedoch an seinem alten Wagen, der ständig liegenbleibt, und will lieber den Gegenwert in Höhe von 50.000 Dollar haben. Sein Bruder rät ihm, ein eigenes Fotostudio zu eröffnen, während Baxters Verlobte Audrey lieber eine luxuriöse Hochzeitsreise buchen möchte. Als sie zur Feier des Tages in einem Restaurant essen wollen, passiert der Kellnerin ein Missgeschick, was Audrey wütend macht. Baxter bekommt mit, welche Sorgen die Bedienung quälen und hinterlässt einen großen Betrag auf dem Tisch. Als er durchs Fenster die Freude der Frau sieht, beschließt er, weitere Menschen glücklich zu machen. So bezahlt er in einem Kaufhaus zurückgelegtes Spielzeug für mehrere Familien, die es bisher nicht abholen konnten, weil ihnen das Geld fehlt. Auch den alten Marvin, der seit dem Tod seiner Frau sehr einsam ist, macht er glücklich.

Als Baxter seiner Verlobten erzählt, wie beglückend dieser Tag für ihn war, und dass es ihm Freude macht, Gutes zu tun, zeigt sie wenig Verständnis. Bemerkenswert ist Baxters Handeln, da er, wie viele Künstler, nicht gerade auf Rosen gebettet ist. So muss er in Schulen fotografieren und ähnliches, was seinen künstlerischen Anspruch wenig befriedigt. Das heißt für ihn, dass er auch Schulklassen fotografiert, um die Kosten für sein Auto aufbringen zu können, das ständig in die Reparatur muss.

Baxters gute Taten, die anonym geschehen, führen dazu, dass sich die Freude am Schenken auch auf andere in der kleinen Gemeinde überträgt und in der ganzen Stadt ausbreitet. In diesem Zusammenhang macht Baxter die Bekanntschaft des kleinen Westin Collins, dessen Vater tot ist. Westin hat ihm erzählt, dass sein größter Weihnachtswunsch eine Eishockeyausrüstung sei. Und so stellt Baxter einen großen Geschenkkarton vor die Tür der Collins’. Als er anderentags Westin auf dem Eis beobachtet, fällt der Kleine auf den Kopf und Baxter ruft den Rettungsdienst. So lernt Baxter auch Westins Mutter Pamela kennen, die ihn zum Abendessen einlädt. Der kleine Westins ist ziemlich pfiffig und hat herausbekommen, dass Baxter der Elf Lucky ist, über den die ganze Stadt spricht. Westin möchte, dass Baxter ihm Eishockeyunterricht gibt, dafür werde er ihn auch nicht verraten. Und so schließen beide einen entsprechenden Deal. Nicht nur zwischen Westin und Baxter entwickelt sich eine tiefe Freundschaft auch die Beziehung zu seiner Mutter vertieft sich weiter.

Baxter ist dicht davor, sich in Pamela zu verlieben, da ist aber auf der anderen Seite Audrey. Audrey nimmt ihm jedoch die Entscheidung ab und legt ihm den Ring auf den Tisch mit den Worten, es sei aus. Audrey kann nicht verstehen, dass man so viel Geld für völlig fremde Leute ausgeben kann. Als Baxter mit seinem Bruder darüber spricht, meint dieser, Audrey sei einfach nicht die Richtige für ihn. Baxter spricht mit Marvin und in diesem Gespräch wird ihm klar, wie viel ihm Pamela und Westin bedeuten. Und so kommt es während eines Krippenspiels zur Aussprache zwischen Baxter und Pamela, die damit endet, dass sie sich wechselseitig ihre Liebe gestehen. Für den kleinen Westin wird es ein ganz besonderes Weihnachtsfest.

Andy Webb beschäftigte sich auf der Seite The Movie Scene mit dem Film und schrieb, das Besondere daran sei, dass der Film neben der dramatischen Geschichte um Baxters Annäherung an Pamela und seine gleichzeitige Erkenntnis von der Selbstbezogenheit vieler Menschen, noch etwas anderes zu bieten hat. Wir sehen, wie Baxters heimliche Freundlichkeiten andere Menschen berühren und sie freundlicher und weniger gestresst machen – ähnlich wie ein Lächeln wiederum ein Lächeln hervorrufen könne. Zugegeben, wirke die Darstellung manchmal etwas kitschig, aber die Absicht sei gut. Und genau darin liege die Stärke des Films. Er hat eine herzerwärmende Seite, die zeige, wie Baxters gute Taten anderen und ihm selbst viel Gutes bringen würden. Die sympathische Art von Dvid Blue und Ashley Jones trage maßgeblich dazu bei, dass wir ihre Charaktere ins Herz schließen würden. Im Endeffekt sei 12 Days of Giving ein Fernseh-Weihnachtsfilm mit guten Absichten und einer charmanten Besetzung.^[2]

Auf der Seite Filmfriend.de ist zu lesen: „Geben ist seliger denn Nehmen. Die Freude, anderen Menschen von seinem Reichtum abzugeben und am eigenen widerfahrenen Glück teilhaben zu lassen, steht im Mittelpunkt dieser warmherzigen Familienneugründung.“^[3]

• 12 Tage lang Geschenke bei IMDb
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