Agnese Polo

Agnese Polo (* nach 1295 und vor 1299 in Venedig; † 1319 ebenda) war eine – bis 2021 unbekannte – Tochter Marco Polos, des berühmtesten Asienreisenden des Mittelalters.

Im Jahr 2021 wurde ihr Testament im Staatsarchiv Venedig entdeckt.^[1] Es wurde am 7. Juli 1319 aufgesetzt, als Agnese etwa 23 oder 24 Jahre alt war. Es ist das einzige bekannte Zeugnis ihrer Existenz und der ihrer Familie sowie ihrer Lebensverhältnisse und bietet damit zugleich neue Erkenntnismöglichkeiten über die Familie und den Lebensabschnitt Marco Polos nach seiner Rückkehr aus Asien.

Agnese Polo muss nach der Rückkehr ihres Vaters von seiner Asienreise (1271–1295), aber vor seiner Gefangenschaft in Genua (September 1298 bis Mai 1299) gezeugt worden sein. Dementsprechend kann ihre Mutter, deren Name nicht überliefert ist, nur zwischen 1295 und etwa der ersten Hälfte 1298 mit Agnese schwanger geworden sein. Sie entstammte demzufolge einer Verbindung vor derjenigen, die Marco Polo um 1300 mit Donata Badoer einging – der Tochter des Kaufmanns Vidal Badoer. Dem Testament zufolge war ihr Vater möglicherweise Witwer, als er Donata heiratete. Aus der Ehe mit ihr gingen drei Töchter hervor: Fantina, Bellela und Moreta.

In Agneses letztem Willen erscheinen neben ihrem Ehemann Nicolò, genannt „Nicoletto“ (Nicolò Calbo), ihre Tochter Barbarella und ihre beiden Söhne Papon (i. e. „Großer Esser“) und Franceschino. Dass Agneses Mutter nicht im Testament erwähnt wird, gilt als Hinweis darauf, dass sie bereits tot gewesen sein könnte.^[2]

Marco Polo lebte nach seiner Asienreise von 1295 bis 1298 in Venedig. Seine Tochter Agnese wohnte, so wie er, in der Gemeinde San Giovanni Crisostomo. Als ihr Vater wohl im Jahr 1300 Donata Badoer heiratete, muss sie noch ein kleines Kind gewesen sein.

Als Agnese 1319 ihr Testament aufsetzen ließ, lag sie wahrscheinlich schon im Sterben. Sie bat daher ihren inzwischen 65 Jahre alten Vater, ihr Testament dem Priester und Notar Pietro Pagano an der Pfarrkirche San Felice zu überantworten. Ihr Vater starb im Januar 1324.

Agnese wollte angesichts ihres Todes nicht nur ihren Kindern etwas hinterlassen, sondern auch deren Tutor Raffaele da Cremona sowie der Patin (Santola) Benvenuta und der Dienerin („famula“) Reni.