Aja Monet
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Leben
Monet wuchs in Brooklyn auf und verbrachte einen Teil ihrer frühen Kindheit in Miami.[1] Ihre Familie hat jamaikanische, kubanische und puerto-ricanische Vorfahren.[3] Mit 16 verließ sie ihr Elternhaus und fand zunächst in kirchlichen Gemeinschaften, später in Poetry-Cafés soziale und künstlerische Räume.[3] Im Jahr 2007 gewann sie im Alter von 19 Jahren als jüngste Person den Grand Slam des Nuyorican Poets Cafe.[1][5] Seit Mitte der 2010er-Jahre lebte sie zeitweise im Süden Floridas; später wurde Los Angeles zu ihrem Lebensmittelpunkt.[5][3]
Wirken
Monets Arbeiten thematisieren Liebe, Widerstand und Spiritualität sowie Rassismus, Kolonialismus und soziale Ungleichheit.[3][4] Sie befasst sich dabei sowohl mit den Vereinigten Staaten als auch mit Befreiungskämpfen im Zusammenhang mit Palästina, dem Sudan und der Demokratischen Republik Kongo.[3] Im Süden Floridas arbeitete sie mit Dream Defenders und dem Community Justice Project zusammen und gründete in Miami das kollektiv ausgerichtete Smoke Signals Studio mit.[6][5] Im Jahr 2023 erschien mit when the poems do what they do ihr erstes Album unter eigenem Namen; das Projekt brachte ihr eine Nominierung für einen Grammy ein.[7][4] Mit Florida Water veröffentlichte sie 2025 ihre zweite Gedichtsammlung, die von ihren Jahren in Südflorida, spirituellen Reinigungspraktiken und der Geschichte der Maroons in Florida geprägt ist; 2026 wurde das Buch für einen NAACP Image Award nominiert.[8][5][3] Als künstlerische Kreativleiterin von V-Day arbeitete sie an einem Audiostück, das als Nachfolgeprojekt zu The Vagina Monologues für den Einsatz in US-Gefängnissen entwickelt wurde; für 2026 ist ein weiteres Album angekündigt.[9][3]