Amna Suleiman

Amna Suleiman wurde in Damaskus geboren. Als Kind fuhr sie dort Fahrrad. In den 1990er Jahren zog sie nach Gaza, arbeitete an der American International School als Lehrerin für Mathematik und Naturwissenschaft und erteilte Koran-Unterricht. Sie lebt im ehemaligen Flüchtlingscamp Dschabaliya und betreut dort auch ehrenamtlich Waisen.^[1]

Nachdem Suleiman an Gewicht zugelegt und mit Freundinnen gewettet hatte, wer am schnellsten abnehme, kaufte sie sich 2015 eine Fahrrad. Zunächst fuhr sie allein nur in der Morgendämmerung in der Nähe ihres Hauses, um nicht gesehen zu werden. Später kamen drei weitere Frauen hinzu.^[2] Im Dezember 2015 hatte sich ein kleiner Club von fahrradfahrenden Frauen gebildet. Auf einen Aufruf in den Sozialen Medien hätten sich viele Frauen gemeldet, seien aber aus Angst vor den Behörden nicht bei den Treffen aufgetaucht.^[3] Ein Kämpfer der militanten Gruppe Islamischer Dschihad, der die Gruppe sah, bezeichnete die Frauen als „abscheulich und hässlich“.^[2]

Nach Aussage des palästinensischen Autors Atef Abu Saif war es bis Mitte der 1980er Jahre üblich, dass Frauen in Gaza auf Fahrrädern unterwegs waren.^[2] Die Frauen um Amna Suleiman waren die ersten seit Jahren, die in Gaza öffentlich Rad fuhren, nachdem die islamistische Hamas-Bewegung die Bemühungen von Frauen, Sport zu treiben, immer weiter mit Maßnahmen eingeschränkt hatten. So verbot die Hamas Frauen 2013 die Teilnahme am Gaza-Marathon, woraufhin er abgesagt wurde. Athletinnen trainieren in geschlossenen Stadien, Sportclubs nach Geschlechtern getrennt.^[2] Das Lenken von Motorrädern wurde Frauen untersagt, ebenso das Mitfahren als Sozia hinter einem Mann, angeblich aus Sicherheitsgründen.^[4]

2010 wurde die Journalistin Asmaa al-Ghoul aus Gaza angespuckt und bedroht, als sie mit drei ausländischen Freundinnen rund 24 Kilometer von der Südspitze Gazas nach Gaza-Stadt radelte, um gegen die ungeschriebene Regel zu protestieren, die Frauen nach der Pubertät das Radfahren verbot. Ein Vertreter des Ministeriums für Sport und Jugend erklärte dazu, dass das Fahrradfahren von Frauen in der Öffentlichkeit einen „Verstoß“ gegen die Werte von Gaza darstelle, er aber nicht versuchen werde, sie daran zu hindern, es sei denn, religiöse Führer würden sich mit einer Fatwa zu dem Thema äußern.^[2]

2016 wurde Amna Suleiman von der BBC im Rahmen ihrer Serie 100 Women vorgestellt. Zu diesem Zeitpunkt wurde ihr Alter mit 33 Jahren angegeben.^[5]

2024 berichtete Suleiman, „die früher eine Frauenfahrradgruppe leitete“, in einem Interview mit dem US-amerikanischen Sender NPR, dass zwei ihrer Schwestern bei einem israelischen Luftangriff am 19. November 2023 getötet und ihre Fahrräder durch eine Explosion beschädigt wurden.^[6]