Annie Elizabeth Helme
englisch-britische Frauenrechtlerin und Politikerin
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Annie Elizabeth Helme (* 18. Februar 1874 in Bradford, West Riding of Yorkshire; † 29. Januar 1963 in Lancaster, Lancashire)[1] war eine englisch-britische Frauenrechtlerin, Politikerin und mit ihrer Ernennung im Jahr 1932 die erste weibliche Bürgermeisterin der Stadt Lancaster. Sie bestand darauf, Mr Mayor genannt zu werden. Sie war verwitwet und nahm ihre Tochter als Lady Mayoress mit.[2][3]
Leben
Helme wurde in eine liberale Familie geboren; ihr Vater war Isaac Smith (1832–1909), der 1883 und 1885 Bürgermeister von Bradford war,[4] ihre Mutter war Sarah Hannah Holiday (1836–1910). Am 3. Oktober 1900 heiratete sie Walter C. Helme (1863–1908), einen Arzt aus einer bekannten Familie in Lancaster. Das Paar hatte eine Tochter, Frances Elizabeth Croft Helme (1901–1981), bevor Walter Helme früh verstarb. Sie besaßen ein Haus am Queens Square in Lancaster; ihr Schwager war der Parlamentsabgeordnete der Liberal Party für Lancaster, Norval Helme. 1908[2]
Helme setzte sich für das Frauenwahlrecht ein. 1911 war sie Sekretärin der Lancaster Suffrage Society. Damit begann auch ihr Einstieg in die Politik, der sich in der Berichterstattung des Lancaster Guardian nachverfolgen lässt. Sie wurde ebenfalls Vorsitzende der Liberal Association in Lancaster. Die Organisationen luden in dem Jahr eine der Suffragetten-Schwestern Cicely Corbett Fisher oder Margery Corbett Ashby aus London ein, bei der monatlichen Versammlung zu sprechen.[2]
Mit dem Ausbruch des Ersten Weltkrieges erweiterte sich ihr Engagement um Kriegsfürsorgearbeit. Sie trat dem Board of Guardians als Teil eines Komitees zur Einrichtung eines National Relief Fund bei. Sie wurde zur Sekretärin eines zentralen Komitees ernannt, dass die Hilfsarbeiten der Frauen in Lancaster koordinierte, dazu gehörten Fürsorge für die Soldaten und Seeleute im aktiven Dienst, Versorgung von Kranken und Verwundeten in den Krankenhäusern und die Bereitstellung von Kleidung für Bedürftige in Lancaster. Die Hilfsarbeiten wie Nähen von Kleidung und Socken fanden in den großen Sälen der Stadt statt. Helme setzte zudem ihre politischen Arbeiten fort, nahm an Diskussionen zum Sinn des Krieges teil und wurde Mitglied des Bildungsausschusses.[2]
1919 wurde sie als erste Frau in den Stadtrat (Lancaster Borough Council) gewählt, indem sie den Wahlbezirk Castle Ward mit nur 12 Stimmen Unterschied gegen einen entlassenen Militärangehörigen gewann. Sie war zu diesem Zeitpunkt bereits weit bekannt. Sie wurde dann die erste Frau, die Alderman wurde. 1932 wurde sie zur ersten weiblichen Bürgermeisterin von Lancaster gewählt. 1949 schied sie aus dem Stadtrat aus.[2]
Sie war in einer Vielzahl von sozialen Komitees und Vereinen, darunter Vorsitzende des Lancaster’s Health Committee, Mitglied im Library and Museum Committee, Mitglied in den Employment Sub Committees of the Labour Exchange Advisory Committee für Lancaster and District und Morecambe and District, Mitglied des North Lancashire Committee for Mental Welfare und Trustee für die Lancaster Charities.[2]
Bei den 1947 Birthday Honours wurde sie für ihren Einsatz im öffentlichen Leben Member of the Order of the British Empire.[5]
Helme starb 1963.