Assassin’s Creed Shadows

Setting

Assassin's Creed Shadows spielt in der Kinki-Region im feudalen Japan. Während portugiesische Händler und Jesuitenmissionare das Christentum und neue Waffentechnologien nach Japan bringen, befindet sich der Daimyō Oda Nobunaga auf dem Höhepunkt seiner Macht. Die junge Naoe hat beim Angriff Oda Nobukatsus auf die Provinz Iga im Jahr 1579 mehr oder weniger unfreiwillig an der Schlacht teilgenommen, woraufhin ihr Vater beginnt, sie zur Shinobi auszubilden. In Kyōto tritt Diogo, ein Sklave der Jesuiten-Missionare Luís Fróis und Alessandro Valignano, in Oda Nobunagas Dienste und nennt sich fortan Yasuke.

Handlung

Zwei Jahre später greift Oda Nobunaga Iga erneut an. Naoe bekommt von ihrem Vater den Auftrag, ein Kästchen aus einem nahegelegenen Kofun zu bergen und um jeden Preis zu schützen. Sie wird jedoch überwältigt und das Kästchen gestohlen. Beim Versuch, die Kiste zurückzuholen, wird Naoe verletzt und ihr Vater von einer Gruppe Maskierter getötet, die auch das Kästchen an sich nehmen.

Einige Monate später kommt Naoe bei ihrer Freundin Tomiko unter, die ihr, vom Krieg gezeichnet, ihr Anwesen als Basis zur Verfügung stellt. Naoe baut das Gelände aus und schart Verbündete um sich, während sie die maskierten Mitglieder des Shinbakufu aufspürt und tötet, darunter auch Oda Nobunaga. Nobunagas Samurai Yasuke, nun ein Rōnin, schließt sich Naoe an. Sie gründen die Kakushiba-Ikki (die „Liga der verborgenen Klinge“), und spüren die restlichen Mitglieder des Shinbakufu auf.

Während Naoe das Kästchen, das eine der japanischen Reichsinsignien enthält, findet und erfährt, dass ihre Mutter Tsuyu am Leben sein könnte, trifft Yasuke auf Mitglieder des Templerordens in Japan.

Kontroverse vor Veröffentlichung

Bereits lange vor der Veröffentlichung löste die Wahl der Protagonisten eine hitzige Debatte aus. In der Fangemeinde wird unter anderem als unangemessen beschrieben, dass Yasuke als schwarzer Samurai nicht ins Setting des Spiels passe. Der Status Yasukes als Samurai wird ebenfalls kontrovers diskutiert: So sehen es die einen als respektlos gegenüber der japanischen Kultur, einen Gefolgsmann bzw. Waffenträger als Samurai zu bezeichnen. Die Gegenseite argumentiert, dass der Stand als persönlicher Diener eines Fürsten durchaus als Samurai gelte.^[16][17] An Naoe wiederum wird kritisiert, dass ein „weiblicher Ninja“ die einzige Möglichkeit sei, einen japanischen Charakter zu spielen.

Auch seien von Ubisoft unerlaubt Daten für Werbemaßnahmen verwendet worden.^[18][19] Es wurde zudem eine Petition veröffentlicht, um die weitere Entwicklung und Veröffentlichung des Spiels zu stoppen. Die Absicht dieser Petition – der Schutz der japanischen Kultur – wird jedoch angezweifelt.^[20] Am 23. Juli 2024 nahm Ubisoft zu den Vorwürfen Stellung und entschuldigte sich für die unerlaubte Verwendung des Werbematerials, betonte jedoch bezüglich der angeprangerten Unstimmigkeiten, man wolle in erster Linie ein Videospiel zur Unterhaltung produzieren.^[19][21] In der Folge beschäftigte das Thema auch die japanische Regierung. Der unabhängige Politiker Satoshi Hamada (bis 2023 Mitglied einer rechtspopulistischen Kleinstpartei) kündigte an, das Thema im japanischen Parlament anzubringen, die angesprochenen Ministerien äußerten sich jedoch nur knapp und nicht im Sinne der Kritiker.^[22][23]

Mit der Verfügbarkeit des Spiels hat der Publisher Ubisoft bestätigt, dass das Spiel weltweit in Bezug auf Zerstörung und Blutvergießen in Schreinen entschärft wurde. Damit reagiert Ubisoft auf die im Vorfeld geäußerte Kritik von Spielern und respektiert die japanische Tradition.^[24]

Rezensionen

Das Spiel erhielt überwiegend positive Wertungen.^[14][15][13] Laut dem deutschsprachigen PC-Spielemagazin GameStar sei Shadows dank seiner Handlung eines der besten Assassin’s Creeds seit Ezio (Assassin’s Creed II, Brotherhood und Revelations).^[9] Auch der Tester des englischsprachigen Portals IGN sieht in dem Spiel dank Verfeinerung der letzten zehn Jahre eine der besten Versionen des Open-World-Stils der Serie.^[11] 4P sieht das Spiel hingegen als Beweis, dass die Serie einen Neustart brauche.^[6] Metal Hammer rezensierte das Spiel ebenfalls und schrieb: „Mit ‘Assassin’s Creed Shadows’ lenkt die Reihe wieder in die richtigen Bahnen zurück und erinnert daran, warum sie einst so erfolgreich war.“^[25]

Verkaufszahlen

Laut den Finanzergebnissen von Ubisoft für Mitte 2025 entwickelte sich Shadows „im Rahmen der Erwartungen“ und überschritt bis Juli 2025 die Marke von 5 Millionen Spielern.^[26] Allerdings hat Ubisoft die tatsächlichen Verkaufszahlen des Spiels noch nicht veröffentlicht.^[27]

Auszeichnungen