August Baggesen

Frühe Jahre

Baggesen war der Sohn des dänischen Dichters Jens Immanuel Baggesen (1764–1826) und dessen erster Frau Charlotte Sophie von Haller († 1797), Enkelin des Wissenschaftlers Albrecht von Haller. Seine Eltern kamen gerade von einer Europareise zurück nach Dänemark und hielten sich bei Baggensens Mäzen, dem Herzog von Augustenburg, einem Förderer Schillers, auf dessen Schloss Augustenburg auf, als August Baggesen geboren wurde. Sein Bruder war der in der Schweiz tätige Geistliche Carl Albrecht Reinhold Baggesen (1793–1873).

Koalitionskriege

Baggesen schlug die Militärlaufbahn ein. 1810 war er Korporal und 1812 trat als Sekondeleutnant dem Holsteinische Jägerkorps bei. Am 13. Juli 1813 trat Dänemark in ein Militärbündnis mit Napoleon ein^[1] und wurde somit Kriegspartei im Sechsten Koalitionskrieg auf Seiten der Franzosen. Baggesen wurde Teil des Auxiliarkorps, einem Kontingent in Divisionsstärke, dass der dänische König dem französischen Marschall Davout in Norddeutschland zur Verfügung stellte^[1] und das sich hauptsächlich aus Schleswig-Holsteinern rekrutierte.

Mit der Einheit war Baggesen gemeinsam mit den französischen Verbänden im Spätsommer 1813 in Mecklenburg eingesetzt. Da er körperlich nicht sehr robust war, hielt er den strapaziösen Märschen des Feldzugs nicht stand; als er während des Rückzugs des Korps aus Schwerin erkrankte und eigentlich nach Altona zurücktransportiert werden sollte, geriet er am 24. August bei Wittenburg in Kriegsgefangenschaft russischer Kosaken.^[2]

Anwesenheit auf Theodor Körners Begräbnis

Baggesen wurde zunächst in das Hauptquartier Wallmodens und Tettenborns gebracht, wo er den deutschen Dichter Theodor Körner antraf, der im Lützowschen Freikorps diente.^[2] Sowohl Baggesens Vater, als auch Körners Vater Christian Gottfried Körner und Körner selbst waren glühende Bewunderer und Förderer Friedrich Schillers. Da Körner außerdem als Dichter bereits Bekanntheit erlangt hatte, ist davon auszugehen, dass er und der literarisch interessierte Baggesen als Gleichgesinnte einander mit Wertschätzung begegneten.^[2] Körner fand am 26. August bei einem Gefecht gegen eine französische Transportbegleitung bei Rosenow den Tod und wurde am Tag darauf bei Wöbbelin beigesetzt. Baggesen nahm am Trauerzug und dem Begräbnis teil.^[2]

Weitere Karriere

Nach seiner Rückkehr aus der Gefangenschaft blieb Baggesen 1814 noch beim Schleswigschen Jägerkorps in Kiel und hielt sich auch in Nordfrankreich beim dänischen Besatzungskorps auf. Jedoch stellte er in der Folge die Tätigkeit als Soldat hinter eine eher akademische Karriere auf verschiedenen wissenschaftlichen Gebieten an der Universität in Kiel zurück, wobei der Philosoph Karl Wilhelm Reinhold – ein enger Vertrauter seines Vaters – sein Mentor wurde.

1822 wurde er zum Premierleutnant und 1831 zum Hauptmann ernannt. 1839 wurde er Hauptmann im dänischen Generalstab, 1842 Major und Leiter der taktischen Abteilung des Stabes sowie 1848 Oberstleutnant im Generalstab.

Zu Beginn der Schleswig-Holsteinischen Erhebung 1848 fungierte Baggesen als Chef des Stabes beim Generalkommando für Nordjütland und Fünen. In Abwesenheit des kommandierenden Generals setzte er eigenständig die Divisionen Jütlands und Fünens nach Süden in Marsch, wurde aber in der Folge nicht mit einem Frontkommando betraut, sondern erhielt den unter den gegebenen Umständen unbedeutenden Posten des Stabschefs beim Generalkommando auf Seeland. Auch 1849 blieb er, inzwischen zum Oberst befördert und zum Leiter der Personalabteilung der Armee ernannt, vom Kriegsschauplatz fern.

Erst 1850 erhielt er als Brigade-Kommandeur eine Verwendung in der aktiven Armee. Er hatte allerdings noch nie einen solchen Großverband geführt und seit 20 Jahren keinen direktem Kontakt mit der Truppe. Unter diesen Voraussetzungen führte Baggesen die 2. Brigade in die Schlacht bei Idstedt am 24. und 25. Juli 1850. Sein Verband geriet während der Kämpfe in eine kritische Situation bei den Kämpfen von Oberstolk, was schwere Verwirrung unter den Dänen auslöste und sie fast den Sieg kostete.

Nach dem Krieg übernahm Baggesen erneut den Posten des Stabschefs beim Generalkommando Seeland. 1854 wurde er schließlich zum Generalmajor und Chef des dänischen Generalstabs ernannt – eine Stellung, die er bis 1858 innehatte, als er zum Kommandanten der Festung Rendsburg berufen wurde. Im Jahr 1860 wurde er aus dem Militärdienst entlassen und verbrachte seinen Lebensabend in Kopenhagen, litt allerdings an schlechter Gesundheit. Er starb 1865.