Béthune

Die Stadt Béthune liegt im Westen des Nordfranzösischen Kohlereviers, 85 Kilometer südsüdöstlich von Calais und 35 Kilometer nördlich von Arras. Die Stadt wird nördlich vom Canal d’Aire (deutsch 'La Bassée-Kanal') umgangen, der im Rahmen einer Kette von Kanälen, die für Schiffe mit einer Ladekapazität von bis zu 3000 Tonnen ausgebaut wurden, den Großschifffahrtsweg Dünkirchen-Schelde bildet. Die ursprüngliche Streckenführung des Kanals hat die Stadt durchquert und ist in der Peripherie noch erhalten. Der Fluss Lawe fließt Richtung Nordosten durch die Stadt.

Im Spanischen Erbfolgekrieg wurde die Festung 1710 erfolgreich von Marlborough und Prinz Eugen belagert. Während des Ersten Weltkriegs wurde Béthune nicht von der deutschen Armee besetzt. Im Oktober 1914 konnten die Alliierten die deutschen Truppen acht Kilometer vor Béthune stoppen. Während der Frühjahrsoffensive 1918 beschossen sie das Zentrum von Béthune mit zahlreichen Granaten und Brandgeschossen. Mehr als vier Tage lang stand die Stadt in Flammen. Die Artillerie machte den Grand’Place und seine Umgebung dem Erdboden gleich. Nur der im 14. Jahrhundert aus Sandstein erbaute Belfried blieb – als Ruine – stehen. Insgesamt wurde ein Viertel der Bauwerke komplett zerstört oder stark beschädigt, auch das Rathaus.

Später wurde das Zentrum in malerischem Stil (u. a. hohe Fassadengiebel mit Ornamentverzierungen aus dem Art déco und dem flämischen Stil) wiederaufgebaut.^[1]

Im Zweiten Weltkrieg stand Béthune vom Juni 1940 bis zum Herbst 1944 unter deutscher Besatzung.

Béthune liegt an der Bahnstrecke von Arras nach Dunkerque.

Der ÖPNV im Raum Béthune ist seit 2026 kostenlos nutzbar.^[2]

Die „Bergarbeiter-Fußballer“ des 1902 gegründeten Stade Béthune haben insbesondere in den Jahrzehnten vor Einsetzen des wirtschaftlichen Strukturwandels in der Region (ab Anfang der 1960er) eine bedeutende Rolle im französischen Amateurfußball gespielt und wurden zweimal (1938 und 1949) Amateurmeister Frankreichs.

• Rathaus (Hôtel de ville)
• Belfried
• Kirche Saint-Vaast
• Kapelle Saint-Pry
• ehemalige Stadtbefestigung
• Justizpalast, Monument historique
• Theater

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  Belfried
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  Kirche Saint-Vaast, Monument historique
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  Rathaus (Hôtel de ville)
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  Das Fremdenverkehrsamt
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  Die Bank (Raum für zeitgenössische Kunst)
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  Ruinen der Rekollekten-Kirche
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  Turm St. Ignatius

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  Justizpalast
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  Hotel Beaulaincourt, früherer Justizpalast
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  Theater Béthune
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  Bastion Saint-Pry als Teil der alten Stadtbefestigung
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  Ehemalige Bergarbeiterhäuser der Zeche Nr. 11
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  Parkpavillon
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  Gefallenendenkmal
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  Ehemaliges Bücherhaus Fournier

• Schwerte (Deutschland), seit 1960
• Hastings (Vereinigtes Königreich), seit 1966

• Grafen, Markgrafen und Fürsten von Béthune (Adelsgeschlecht)
• Jocelyn Blanchard (* 1972), Fußballer
• Jean Buridan (1300–1358), Philosoph
• Antoine Busnois (1430–1492), Komponist und Dichter
• Colin Dagba (* 1998), Fußballspieler
• Aristide Delannoy (1874–1911), Zeichner
• Sabrina Delannoy (* 1986), Fußballspielerin
• Nicolas Fauvergue (* 1984), Fußballspieler
• Sébastien Huyghe (* 1969), Politiker
• Pierre de Manchicourt (um 1510–1564), flämischer Komponist
• Monique Morelli (1923–1993), Chansonsängerin
• Fabien Roussel (* 1969), Politiker
• Clotilde Valter (* 1962), Politikerin, Staatssekretärin

• Martin Zeiller: Bethune. In: Matthäus Merian (Hrsg.): Topographia Circuli Burgundici (= Topographia Germaniae. Band 16). 1. Auflage. Matthaeus Merians Erben, Frankfurt am Main 1654, S. 200 (Volltext [Wikisource]).
• R. Fossier: Béthune. In: Lexikon des Mittelalters (LexMA). Band 1. Artemis & Winkler, München/Zürich 1980, ISBN 3-7608-8901-8, Sp. 2084–2085.