Betty Grable

Betty Grable wurde 1916 als Tochter eines Börsenmaklers in St. Louis geboren. Sie begann ihre Karriere im Jahr 1930 auf Betreiben ihrer Mutter Lillian, die darauf bestand, dass sie das Singen, Tanzen sowie das Spielen von Ukulele und Saxophon lernte. Anfangs wurde Grable lange Zeit nur in kleineren Rollen besetzt. Sie war eines der „Goldwyn Girls“ und wirkte als Statistin in einigen Eddie-Cantor-Filmen mit. Mitte der 1930er Jahre wechselte sie zu Paramount Pictures und heiratete den ehemaligen Kinderstar Jackie Coogan. Mit der Zeit bekam sie etwas bessere Rollen, jedoch weiterhin als Nebendarstellerin.

Der Durchbruch gelang ihr erst nach 1940, als sie zu 20th Century Fox wechselte. Bereits ihr erster Film für das Studio, Galopp ins Glück, ein aufwendig produziertes Musical in Technicolor, machte Grable zum Star. Von 1942 bis 1951 zählte sie laut der jährlichen Umfrage Top Ten Money Making Stars Poll unter Kinobetreibern durchgehend zu den zehn kommerziell zugkräftigsten Kinostars des Landes, länger als jeder andere weibliche Star. 1943 belegte sie sogar Platz 1. Eine vergleichbare Dauerhaftigkeit in der Kinobetreiber-Umfrage sollte unter den weiblichen Stars nach ihr nur noch Doris Day gelingen. 1948 wurde Grable zur bestbezahlten Schauspielerin Hollywoods mit einem geschätzten Jahreseinkommen von 300.000 Dollar.

Eine Aufnahme des Studiofotografen Frank Powolny aus dem Jahr 1943, die Grable in einem Badeanzug zeigt, während sie über ihre Schulter blickt, wurde eine der beliebtesten Pin-up-Aufnahmen dieser Zeit.^[1] Sie galt als das beliebteste Pin-up-Girl amerikanischer Soldaten im Zweiten Weltkrieg und absolvierte in diesem Zusammenhang auch häufiger Auftritte zur Truppenunterhaltung.^[2] 20th Century Fox nutzte ihren Ruhm 1944 für das Musical Pin Up Girl, in dem sie die Titelrolle übernahm. 20th Century Fox ließ zudem ihre Beine mit einer Million Dollar versichern, sodass sie neben dem Spitznamen „The Pin-up Girl“ nun auch mit „The Girl with the Million Dollar Legs“ betitelt wurde.

Betty Grable wurde von 20th Century Fox meist in aufwendigen Musicals eingesetzt, oft an der Seite von Carmen Miranda und John Payne. Die Titel sind wie Inhaltsangaben und Filme wie Springtime in the Rockies, Moon over Miami oder Coney Island präsentierten Grable in freizügigen Kostümen und mit mehr oder weniger eingängigen Songs. Daneben zeigte sie aber auch schon 1942 ihr dramatisches Talent in dem frühen Film noir I Wake Up Screaming, in dem sie neben Victor Mature die Schwester eines Mordopfers spielte.

Mit Beginn der 1950er Jahre hatte Grable nicht nur mit ihrem Gewicht, sondern auch mit dem neuen Star des Studios, Marilyn Monroe, zu kämpfen. Zusammen traten sie 1953 in Wie angelt man sich einen Millionär? auf, wobei sie sich entgegen allen Befürchtungen sehr gut verstanden und befreundeten. Grable soll der zehn Jahre jüngeren Monroe sogar in Bezug auf Berühmtheit und Ruhm gesagt haben:

Honey, I've had mine — go get yours („Schatz, ich habe meins schon bekommen – hol dir deins“)^[3]

Danach drehte Grable nur noch zwei Filme, die 1955 in die Kinos kamen. Ihr letzter Film How to Be Very, Very Popular zeigte Grable abermals in der Rolle eines Showgirls, das in einen Kriminalfall verwickelt wird. Sie verließ das Filmgeschäft und begann eine beachtliche Zweitkarriere als Sängerin, die in Musicals und eigenen Nachtclub-Shows (etwa in Las Vegas) auftrat. Zudem wirkte sie noch gelegentlich in Fernsehshows mit.^[4] Ihre musikalischen Auftritte geschahen häufig an der Seite ihres zweiten und letzten Ehemanns, des Bandleaders Harry James, mit dem sie von 1943 bis zur Scheidung 1965 verheiratet war.

Grable war bekannt für ihren Humor, ihre freundliche Art und eine gehörige Portion Selbstironie. Ihr zu Ehren gibt es seit 1960 einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame (6525 Hollywood Boulevard). Sie starb 1973 im Alter von 56 Jahren an Lungenkrebs. Sie ruht bei ihrer Mutter (* 1889; † 1964) im Mausoleum of the Golden West auf dem Inglewood Park Cemetery in Inglewood bei Los Angeles, Kalifornien.^[5]

Commons: Betty Grable – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

• Betty Grable bei IMDb
• Betty Grable in der Deutschen Synchronkartei
• Betty Grable (Memento vom 21. Mai 2016 im Internet Archive) bei AllMovie (englisch)
• Kurze Biografie auf sunnycv.com (englisch)