Buschschwanzmeise

Die Buschschwanzmeise ist mit einer Gesamtlänge von 11 Zentimetern und einem Gewicht von 4 bis 6 Gramm außerordentlich klein.^[1] Die Geschlechter sind farblich ähnlich, Weibchen sind lediglich etwas blasser. Ihre Gefiederfärbung variiert je nach den Vorkommensgebieten leicht. Nördliche und mittlere Populationen sind auf der Oberseite hellgrau, auf der Unterseite weißgrau. Der Oberkopf ist hell graubraun. Die Federn der Flügel und die langen Schwanzfedern sind grau und dünn weißlich eingefasst. Weiter südlich vorkommende Individuen sind insgesamt dunkler grau gefärbt. Eine Besonderheit bilden die ganz im Süden vorkommenden Exemplare, die der Unterart Psaltriparus minimus melanotis angehören. Deren Männchen zeigen eine deutliche schwarze Gesichtsmaske und werden als Schwarzohrmeise bezeichnet. Bei den Weibchen ist die Gesichtsmaske nur angedeutet. Der Schnabel ist bei allen Populationen schwarz und sehr kurz. Beine und Füße sind grau bis schwarz, die Iris der Männchen ist schwarz, die der Weibchen weißlich.^[1]

• 
  Weibchen im Bundesstaat Washington
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  Männchen in Kalifornien
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  P. m. melanotis in Mexiko (Männchen)

Buschschwanzmeisen sind auf dem amerikanischen Kontinent von British Columbia durch den Westen und Südwesten der Vereinigten Staaten bis nach Mexiko und Guatemala weit verbreitet. Die Art bewohnt Wälder und Strauchlandschaften in Höhenlagen zwischen 1200 und 3600 Metern. Folgende Unterarten werden geführt:^[2]

• P. m. saturatus Ridgway, 1903: Südwesten Kanadas und Nordwesten der USA.
• P. m. minimus (Townsend, JK, 1837): Westküste der USA.
• P. m. melanurus Grinnell & Swarth, 1926: Südwesten der USA und Norden von Baja California.
• P. m. grindae Ridgway, 1883: Süden von Baja California und Nordwestmexiko.
• P. m. californicus Ridgway, 1884: Oregon und Süden Kaliforniens.
• P. m. plumbeus (Baird, SF, 1854): Süden der USA und Norden Mexikos.
• P. m. dimorphicus Van Rossem & Hachisuka, 1938: Norden von Zentralmexiko.
• P. m. iulus Jouy, 1894: Westen von Zentralmexiko.
• P. m. personatus Bonaparte, 1850: Süden von Zentralmexiko.
• P. m. melanotis (Hartlaub, 1844): Süden Mexikos und Guatemala.

Buschschwanzmeisen sind sehr gesellig und leben in einem komplexen sozialen System. Sie bilden kleine Trupps, deren Individuenzahl zwischen 6 und 60 Vögeln schwankt. Eine Individualdistanz ist kaum ausgeprägt und oft werden Schlafgemeinschaften mit sehr engem Körperkontakt gebildet. Ein Paar wird bei der Aufzucht der Jungvögel oft von den Jungen der vorigen Generation sowie von weiteren Individuen aus der Gruppe unterstützt. Die Gruppen bleiben zuweilen mehrere Jahre zusammen.

Die Fortpflanzungssaison beginnt bereits Mitte Januar. Die Nester der Buschschwanzmeisen ähneln langgestreckten Beuteln und werden aus Kräutern, Blättern und Zweigen gefertigt, die mit Spinnweben zusammengefügt werden. Innen wird es mit Moos, Federn und Tierhaaren ausgekleidet und außen mit Flechten, Blumen und Federn verziert. Das Eingangsloch befindet sich im oberen Teil. Um in den zentralen Teil des Nestes zu gelangen, muss der Vogel durch eine Art Tunnel schlüpfen. Das Weibchen legt zwischen 5 und 7 einfarbig weiße Eier. Beide Elterntiere wechseln sich bei der Bebrütung ab. Diese dauert 12 bis 13 Tage. Die Küken verlassen das Nest nach 18 Tagen. Es werden im Allgemeinen zwei Bruten pro Saison durchgeführt.^[1]

Buschschwanzmeisen ernähren sich hauptsächlich von Wirbellosen (Insekten und Spinnen). Gelegentlich werden auch pflanzliche Stoffe, beispielsweise Obst angenommen.

Der Bestand der Buschschwanzmeise ist zwar im Rückgang begriffen, sie ist jedoch im Westen und Süden der USA noch weit verbreitet und wird deshalb von der Weltnaturschutzorganisation IUCN als „least concern = nicht gefährdet“ geführt.^[3]

• Sarah A. Sloane: Bushtit (Psaltriparus minimus), version 1.0. In Birds of the World (A. F. Poole and F. B. Gill, Editors). Cornell Lab of Ornithology, Ithaca, NY, USA, 2020

Commons: Buschschwanzmeise – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Psaltriparus minimus in der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN 2025.2. Eingestellt von: BirdLife International, 2020. Abgerufen am 12. Dezember 2025.
• BirdLife International: Species Factsheet – American Bushtit (Psaltriparus minimus)
• Buschschwanzmeise (Psaltriparus minimus) auf eBird.org
• Buschmeise (Psaltriparus minimus) bei Avibase
• Psaltriparus minimus im Integrated Taxonomic Information System (ITIS)
• xeno-canto: Tonaufnahmen – Buschmeise (Psaltriparus minimus)
• American Bushtit (Psaltriparus minimus) in der Encyclopedia of Life. (englisch).
• Buschschwanzmeise auf oiseaux.net (französisch)