Cicero (Zeitschrift)

Im Frühjahr 2004 gründete der Journalist Wolfram Weimer das Magazin für politische Kultur mit dem Ziel, ein Pendant zu den großen US-Magazinen The New Yorker und The Atlantic in deutscher Sprache zu etablieren. Cicero sollte zugleich das erste Politikmagazin aus Berlin werden. Finanziert wurde das Projekt vom Ringier-Verlag, der in der Schweiz die Boulevardzeitung Blick und weitere Publikationen herausgibt. Die Erstausgabe erschien am 25. März 2004.^[3] Seit Mai 2016 erscheint Cicero im Res Publica Verlag, der im Rahmen eines Management-Buy-outs gegründet wurde.^[4] Im Januar 2021 verkaufte Christoph Schwennicke seine Anteile an den Finanzmanager Dirk Notheis und verließ das Unternehmen.^[5]

Wolfram Weimer war Gründer von Cicero und bis zum 31. Januar 2010 dessen Chefredakteur. Am 1. Februar 2010 übernahm der bisherige Zeit-Herausgeber und SPD-Politiker Michael Naumann die Chefredaktion. Im Mai 2012 wurde er von Christoph Schwennicke abgelöst.^[6] Im Rahmen eines Management-Buy-Outs wurde der Titel zum 1. Mai 2016 von Schwennicke und Alexander Marguier übernommen, die der Redaktion als Chefredakteure vorstanden.^[7]

Seit Schwennickes Ausstieg ist Alexander Marguier alleiniger Chefredakteur. Stellvertretender Chefredakteur und Ressortleiter Kultur ist Ralf Hanselle.^[8] Das Wirtschaftsressort wird geleitet von Daniel Gräber.^[9] Verantwortlich für das Innenpolitik-Ressort ist Volker Resing.^[10]

Neben bekannten Gastautoren (die Titelgeschichte der Erstausgabe verfasste der damalige Bundeskanzler Gerhard Schröder, in der zweiten Ausgabe stammte sie von Martin Walser) arbeitete ein fester Kreis von Journalisten regelmäßig für Cicero, darunter Maxim Biller, Wolfram Eilenberger, Wladimir Kaminer und Klaus Harpprecht († 2016). Eine Zeitlang gab es eine Kolumne des deutschen Oscar-Gewinners Florian Henckel von Donnersmarck. Später stießen zu den festen Kolumnisten die Schriftstellerin Sophie Dannenberg, der Publizist Frank A. Meyer, der Ökonom Daniel Stelter, der deutsche Diplomat Stefan aus dem Siepen und der Kunsthistoriker Beat Wyss. Der SPD-Politiker Mathias Brodkorb ist seit 2018 Autor des Magazins.^[11] Seit 2022 analysiert Thomas Urban, früherer Osteuropa-Korrespondent der Süddeutschen Zeitung, Entwicklungen im ehemaligen Sowjetblock.^[12]

Seit Februar 2022 betreibt Cicero einen wöchentlich erscheinenden Podcast, in dem mit verschiedenen Gästen aktuelle Themen besprochen werden.^[13]

Christoph Schwennicke erklärte 2012 bei seinem Antritt als Chefredakteur, Cicero solle „sein wie Joachim Gauck […] links, liberal und konservativ“.^[14] Nach dem Urteil von Arno Frank in Übermedien war es dann aber gerade Schwennicke, der das „einleitete, was man nicht zu Unrecht einen ‚Rechtsschwenk‘ nennen könnte.“^[15] Liane Bednarz machte diesen Rechtsschwenk speziell auch daran fest, dass Schwennicke Alexander Kissler zum Kultur-Ressortleiter ernannt hatte.^[16] Bei der Flüchtlingskrise im Herbst 2015 bezog das Magazin – früher und deutlicher als andere Medien – eine kritische Haltung zur Politik Angela Merkels.^[17] Daraufhin konstatierten unter anderem auch die taz einen Rechtsruck des Cicero.^[18] Auch Stefan Winterbauer berichtete im September 2016 im Branchendienst Meedia über diese Vorwürfe, wies aber den noch weiter gehenden Vorwurf zurück, der Cicero sei „rechtsextremes Hetzblatt“ geworden.^[19]

In jüngeren Texten gruppieren die meisten Autoren den Cicero zusammen mit Tichys Einblick und Achse des Guten, verorten die gesamte Gruppe aber in einen Grenzbereich zwischen politischer Rechten und politischem Konservatismus.^[20] Rechte und rechtschristliche Autoren und Medien gruppieren ebenso.^[21] Fabian Virchow attestierte dem Magazin 2018, von „rechte[n] AutorInnen“ „gekapert“ worden zu sein.^[22] Im Volksverpetzer zählten Thomas Laschyk und Philip Kreißel Cicero 2024 zu den „rechten, unseriösen Medien“.^[23]

Der Jurist und Medienethiker Luis Paulitsch zählte Cicero 2025 zu den Mainstream-Medien, bei denen sich eine Tendenz erkennen lässt, dass sie „bestimmte Feindbilder oder Begriffe rechtsalternativer Medien übernehmen und sich ihnen – ob bewusst oder unbewusst – thematisch angleichen.“^[24]

Der Klimaforscher Stefan Rahmstorf zählt Cicero zu den klimaskeptischen Medien, die „immer wieder Zweifel an fundierter Klimawissenschaft“ streuten.^[25]

Am 13. Mai 2025 veröffentlichte Cicero das gesamte Geheimgutachten des Verfassungsschutzes zur AfD, das zur Hochstufung der AfD als „gesichert rechtsextrem“ geführt hatte. Bundesinnenministerin Nancy Faeser hatte es – an ihrem vorletzten Arbeitstag vor dem Regierungswechsel – als Verschlusssache – nur für den Dienstgebrauch – einstufen lassen. Begründung der Redaktion für die Veröffentlichung: „Weil wir daran glauben, dass Demokratie nicht ohne Transparenz und kritische Öffentlichkeit funktionieren kann, veröffentlichen wir es in Gänze. Nur so können sich die Leser selbst ein Bild machen.“^[33] Außerdem enthalte das Gutachten nur bereits veröffentlichte Informationen. Die taz schrieb daraufhin, dass die Zeitschrift, die „noch in der vergangenen Woche gepostet hatte, das Durchstechen des Gutachtens an den Spiegel sei ‚Geheimnisverrat‘, […] sich nun als Verfechter der kritischen Öffentlichkeit“ feiere.^[34]

An Kunst auf dem Cover und ein langes Editorial, das den Autoren gewidmet ist, schließen sich die vier Ressorts Weltbühne (Außenpolitik), Berliner Republik (Innenpolitik), Kapital (Wirtschaft), Salon (Gesellschaft, Kultur) an. Das Magazin verwendet einen Rot-Ton als Hausfarbe sowie großformatige Fotos und Karikaturen.

Bisher erschienen folgende spezielle Ausgaben des Cicero:

• Im Jahre 2006 erschien die Cicero Double-Edition mit einer am Kiosk erhältlichen Schwarzweiß-Ausgabe sowie einer kostenfrei anforderbaren, zweiten farbigen Ausgabe. Beide Ausgaben waren redaktionell völlig unterschiedliche, aber miteinander verschränkte Hefte.
• Im Jahre 2007 erschien eine Cicero-Ausgabe mit 160.000 individualisierten Covern sowie weltweit erstmals 160.000 verschiedenen BMW-Anzeigen.^[35]
• 2008/2009 erschien eine Cicero-XXL-Ausgabe in doppelter Größe (ca. 28 × 40 cm). Wie die Double Edition von 2006 wurde auch die XXL-Ausgabe zum üblichen Preis verkauft.
• 2012 erschien eine Cicero-Tatort-Ausgabe, deren Cover die Tatort-Kommissare des jeweils nächstgelegenen Tatort-Schauplatzes zeigte. Insgesamt gab es 20 verschiedene Tatort-Cover.
• 2015 erschien die Juli-Ausgabe mit zwei unterschiedlichen Covern zur GEZ-Finanzierung der öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten. Die Cover nahmen Bezug auf die ARD (aggressiv wirkende Maus mit Zigarre) und auf das ZDF (aggressiv wirkendes Mainzelmännchen mit Zigarre).
• 2019 erschien die November-Ausgabe von Cicero mit vier unterschiedlichen Covern zu möglichen Kanzlerkandidaten der CDU (Markus Söder, Armin Laschet, Friedrich Merz und Jens Spahn neben Annegret Kramp-Karrenbauer).

Obwohl sich seit der Gründung des Focus (1993) kein weiteres neues politisches Magazin auf dem deutschen Zeitschriftenmarkt halten konnte und mit dem TransAtlantik bereits ein ähnlich gelagerter Versuch in den 1980er Jahren gescheitert war, konnte Cicero sich auf dem Markt mit einer verkauften Auflage von gegenwärtig 52.625 Exemplaren etablieren.^[36] Die verkaufte Auflage ist seit 2005 um 20,5 Prozent gesunken.^[37] Der Rückgang der Verkaufszahlen im Jahr 2016 geht auf die Verringerung der Lesezirkel und Bordexemplare nach dem Verlagswechsel zurück. Der Anteil der Abonnements an der verkauften Auflage liegt bei 59,7 Prozent.

Beim LeadAward 2019 wurden die Cicero-Chefredakteure Alexander Marguier und Christoph Schwennicke mit dem Bronzepreis in der Rubrik „Blattmacher/in des Jahres – Magazin Debatte“ ausgezeichnet.^[40]

• Medien in Berlin

• Cicero Internetpräsenz
• Robert Leicht: Es gibt keinen Fall „Cicero“. In: Die Zeit. 6. Oktober 2005
• Antwort der Bundesregierung auf eine Kleine Anfrage von Volker Beck, 11. November 2005 (PDF; 66 kB)
• Urteil vom 27. Februar 2007 zur Durchsuchung, Bundesverfassungsgericht, 27. Februar 2007
• Albrecht von Lucke: Oh, Cicero Kommentar, Blätter für deutsche und internationale Politik, 10/2007