COVID-19-Pandemie auf Amerikanisch-Samoa

Amerikanisch-Samoa ist eins von fünf US-amerikanischen Überseegebieten mit etwa 55.000 Einwohnern. Amerikanisch-Samoa liegt im südlichen Pazifik als Teil der Samoainseln und schließt sich südöstlich an den unabhängigen Staat Samoa an. Um Tests auf das Virus COVID-19 auszuwerten, mussten diese von dem abgelegenen Gebiet entweder in die 3.700 Kilometer entfernten Labore von Hawaii oder zu den 10.500 Kilometer entfernten Centers for Disease Control and Prevention in Atlanta mit kommerziellen Flügen in die USA gebracht werden. Die Testergebnisse wären deshalb häufig nach sechs Tagen noch nicht verfügbar gewesen. Dies wäre fatal, wenn eine Pandemie ausbrechen würde, kritisierten die lokalen Gesundheitsbehörden. Zudem könnten zu dem Zeitpunkt nur zehn Coronavirus-Patienten in einer abgesonderten Quarantäneabteilung in dem einzigen Krankenhaus auf Amerikanisch-Samoa, dem Lyndon Baines Johnson Tropical Medical Center, untergebracht werden. Bei mehr Erkrankungen stünden lediglich Zelte für die Unterbringung zur Verfügung. Die weiteren vier Kliniken wären lediglich mit einer medizinischen Grundausstattung ausgerüstet.^[3]

Am 11. März 2020 verschärfte die Regierung von Amerikanisch-Samoa ihre Einreisepolitik und verfügte für alle ankommenden Personen eine Quarantäne.^[4] Am 14. März 2020 musste die Hälfte der 210 Passagiere, die mit einem Rückflug von Hawaiian Airlines ankamen in die Selbstquarantäne.^[5] Nach einer Reise in die USA musste Gouverneur Lolo Moliga am 16. März 2020 wegen Verdacht auf eine SARS-CoV-2-Infektion in die Selbstisolation, die kurz danach aufgehoben wurde.^[6]

Als der Gouverneur von Amerikanisch-Samoa am 13. April 2020 eine Liste mit Wünschen nach Hilfe an die amerikanische Regierung sandte, hatte Amerikanisch-Samoa bis zu diesem Zeitpunkt keinen einzigen Fall einer COVID-Erkrankung zu verzeichnen. Daraufhin erklärte US-Präsident Donald Trump am 19. April vor der Presse, dass er helfen werde, das „major disaster“ (deutsch: „Hauptversagen“) von Amerikanisch-Samoa zu beseitigen, obwohl es bis zu diesem Tag keinen einzigen Fall einer SARS-CoV-2-Infektion gegeben hatte.^[7]

Am 8. Mai 2020 wurde die Bekämpfung der COVID-19-Pandemie Amerika-Samoas als eine erfolgreiche Strategie im Vergleich zu anderen US-Inseln bezeichnet. Man habe sehr schnell Einreisestopps verfügt, unverzüglich Tests veranlasst und Abstandsregeln durchgesetzt.^[8] In anderen Veröffentlichungen wurde Amerikanisch-Samoa auch als Beispiel gebend für eine erfolgreiche COVID-19-Bekämpfung für die gesamte USA bezeichnet.^[9] Als Folge der Maßnahmen und der Einstellung des Flugverkehrs konnten über 500 Bürger von Amerikanisch-Samoa, die sich vor allem auf den Hawaii-Inseln und dem Festland der USA aufhielten – einige wenige auch in Deutschland – nicht zurückfliegen und Besucher seit Ende März die Inseln nicht mehr verlassen (Stand 9. Oktober 2020).^[10]

• Weltgesundheitsorganisation (WHO): Coronavirus disease (COVID-2019) situation reports auf der Website www.who.int (englisch)
• Johns Hopkins CSSE: Coronavirus COVID-19 Global Cases. (englisch)
• Webseite World of Meters: Echtzeit-Daten der Corona-Virus-Pandemie (englisch)