Call of Duty: Black Ops 6

Black Ops 6 bietet drei Hauptmodi: Kampagne^[1], Multiplayer^[2] und den rundenbasierten Zombies-Modus^[3].

In der Kampagne steuert man den Protagonisten „Case“, der mit einem Team abtrünniger CIA-Agenten die paramilitärische Gruppe Pantheon jagt. Viele Einsätze lassen sich auf unterschiedliche Weise angehen, teils mit Stealth-Elementen.

Zwischen den Missionen dient ein Safehouse als Basis: Dort wählt man neue Aufträge über ein Beweisboard, interagiert mit NPCs und investiert gesammeltes Geld in Perks – aufgeteilt in Fähigkeiten, Waffen und Ausrüstung.

Einige Missionen schalten zudem kosmetische Belohnungen für Multiplayer und Zombies frei, etwa Waffenbaupläne, Skins, Sticker und Anhänger.

Die Handlung beginnt am 23. Januar 1991 in Kuwait, zehn Jahre nach Call of Duty: Black Ops Cold War. Zu Beginn der Operation Desert Storm werden die CIA-Agenten Troy Marshall und William „Case“ Calderon gemeinsam mit ihrer Einsatzleiterin, der Operationsspezialistin Jane Harrow, an die Grenze zwischen Irak und Kuwait geschickt. Ihr Auftrag besteht darin, den irakischen Verteidigungsminister Saeed Alawi sicher zu bergen. Die Situation eskaliert jedoch schnell, als Alawi behauptet, von einer paramilitärischen Organisation namens „Pantheon“ gejagt und verfolgt zu werden. Nachdem das Team eine Konfrontation mit Soldaten dieser Gruppe überlebt hat, bereitet es die Evakuierung vor. Doch noch bevor sie abgeschlossen werden kann, wird Alawi von Russell Adler erschossen – einem ehemaligen CIA-Agenten, der untergetaucht ist, nachdem man ihn fälschlicherweise beschuldigt hatte, als Maulwurf für den nicaraguanischen Drogenboss Raul Menendez gearbeitet zu haben. Adler ergibt sich anschließend absichtlich und beauftragt Marshall, seinem Kollegen Frank Woods eine verschlüsselte Botschaft zu übermitteln: „Läufer schlägt Turm“. Nach dem Einsatz wird das Team von CIA-Vizedirektor Daniel Livingstone für den Tod Alawis zur Verantwortung gezogen. Er ignoriert sämtliche Hinweise auf die Existenz von Pantheon und suspendiert Woods, Marshall und Case vom Dienst.

Woods erkennt, dass sich Adlers Botschaft auf ein altes, verlassenes KGB-Versteck in Bulgarien bezieht, das unter dem Codenamen „Rook“ bekannt ist und das er gemeinsam mit Adler bereits im Jahr 1976 entdeckt hatte. Entschlossen, der Spur nachzugehen, reisen Woods, Marshall und Case dorthin, um Pantheon weiter zu untersuchen, während Harrow zurückbleibt, um ihre Abwesenheit zu vertuschen. Mithilfe alter Kontakte und Daten rekrutiert das Team den ehemaligen Stasi-Technikspezialisten Felix Neumann sowie die Auftragskillerin Sevati „Sev“ Dumas. Anschließend führen sie eine riskante Operation durch und befreien Adler aus einer streng geheimen CIA-Einrichtung, die sich unterhalb von Washington, D.C. befindet. Zur gleichen Zeit findet über ihnen eine politische Veranstaltung statt, die vom damaligen Gouverneur Bill Clinton geleitet wird. Während der Befreiung wird die Anlage plötzlich von Pantheon angegriffen. Obwohl das Team Adler erfolgreich herausholt, wird ihnen der Angriff angelastet, sodass sie offiziell zu gesuchten Flüchtigen erklärt werden.

Im weiteren Verlauf enthüllt Adler, dass Pantheon in geheime Waffengeschäfte mit Saddam Hussein verwickelt ist. Mit Unterstützung der MI6-Agentin Helen Park sowie verbündeter Einheiten des britischen SAS greift das Team einen von Husseins Palästen im Irak an. Dort stoßen sie auf „Cradle“, eine hochgefährliche psychochemische Substanz, die ursprünglich aus einem aufgegebenen CIA-Biolabor im US-Bundesstaat Kentucky stammt. Während Adler sich darauf konzentriert, den leitenden Wissenschaftler von Pantheon, Matvey Gusev, aufzuspüren, untersuchen Case, Marshall und Sev das alte Labor genauer. Dabei wird Case von den anderen getrennt und atmet versehentlich Cradle ein. Infolgedessen erlebt er intensive Halluzinationen, in denen er gegen scheinbar untote Kreaturen kämpft, während er gleichzeitig die Stimme einer unbekannten Frau hört. Diese offenbart ihm, dass Pantheon ursprünglich eine geheime Abteilung der CIA war, die für die Entwicklung von Cradle als leistungssteigernde Droge verantwortlich war. Case selbst war dabei das einzige Testsubjekt, bis Livingstone das Projekt schließlich stoppte und die Organisation auflöste.

Nachdem Case wieder zu klarem Bewusstsein kommt, entdeckt das Team, dass Pantheon sämtliche Cradle-Vorräte aus dem Labor entwendet hat. Zudem stoßen sie auf eine Tonaufnahme, die belegt, dass Jane Harrow heimlich mit Pantheon zusammenarbeitet. Mithilfe von Hinweisen aus dieser Aufnahme infiltriert das Team ein Casino im Mittelmeerstaat Avalon und stiehlt dort Finanzunterlagen. Diese zeigen, dass regelmäßig Geld an Gusev im Irak überwiesen wurde. Anschließend treffen Case und Marshall in Kuwait erneut auf Adler. Gemeinsam mit dessen altem Verbündeten, dem US Army-Captain Lawrence Sims, gelingt es ihnen schließlich, Gusev gefangen zu nehmen. Unter Verhör verrät dieser, dass Cradle inzwischen nach Vorkuta verlegt wurde.

Daraufhin startet das Team einen Angriff auf Vorkuta. Obwohl sie den Abtransport der Substanz nicht verhindern können, gelingt es ihnen, Harrow festzusetzen und sie zur weiteren Befragung in das „Rook“-Versteck zu bringen. Adler setzt ein Wahrheitsserum ein, wodurch Harrow gesteht, dass sie sich Pantheon angeschlossen hat, nachdem diese Informationen verbreitet hatten, laut denen die CIA für den Tod ihrer Eltern im Jahr 1960 verantwortlich gewesen sei. Darüber hinaus enthüllt sie den eigentlichen Plan der Organisation: Pantheon beabsichtigt, Cradle einzusetzen, um einen fingierten Anschlag auf das Kapitol durchzuführen. Ziel ist es, Livingstone zu diskreditieren, ihn zu entmachten und Harrow an seine Stelle zu setzen, wodurch Pantheon die Kontrolle über die CIA übernehmen würde.

Kurz darauf greifen Pantheon-Einheiten das Versteck an und befreien Harrow. Case nimmt sofort die Verfolgung auf, springt auf ihren fliehenden Hubschrauber und bringt diesen zum Absturz in einen nahegelegenen Fluss. Unter dem Einfluss freigesetzten Cradle-Gases verliert Case die Kontrolle und erwürgt Harrow. Anschließend geht er vermutlich selbst im Wasser unter. Währenddessen versucht Marshall verzweifelt, Case per Funk zu erreichen, und informiert ihn darüber, dass Livingstone das Kapitol rechtzeitig evakuieren konnte und der Anschlag verhindert wurde.

Zwei Wochen später trifft sich das verbliebene Team erneut mit Livingstone. Dieser bittet sie, künftig als unabhängige, verdeckte Spezialeinheit weiterzuarbeiten, um Pantheon endgültig auszuschalten, da die Organisation weiterhin aktiv ist und Operationen in Avalon durchführt. Parallel dazu gelingt es dem Pantheon-Agenten Jackson Caine, in Livingstones Büro einzudringen und sich Zugang zu dessen Computersystem zu verschaffen, was darauf hindeutet, dass die Bedrohung noch lange nicht beendet ist.

Treyarch und Raven Software entwickelten Black Ops 6 gemeinsam: Raven leitete die Kampagne, Treyarch verantwortete Multiplayer und Zombies.

Weitere Unterstützung kam von Activision-Studios wie Activision Central Design, Central Technology, Shanghai sowie Beenox, Demonware, High Moon Studios, Infinity Ward und Sledgehammer Games; Beenox führte zudem die PC-Version.

Es ist Teil der Black-Ops-Reihe und folgt auf Call of Duty: Black Ops Cold War (2020).^[4]

Die Entwicklung von Black Ops 6 dauerte vier Jahre – so lange wie nie zuvor in der Call-of-Duty-Reihe – und begann 2022 mit Playtests.

Laut Associate Design Director Matt Scronce ermöglichte die längere Produktionszeit, zentrale Elemente eines Black-Ops-Titels gezielt zu überarbeiten, darunter Grafik, Movement und Kampagnendesign. Außerdem kehrten beliebte Features zurück, etwa das Prestige-System und der Theater-Modus, mit dem sich Multiplayer-Partien erneut ansehen lassen.^[5]

Call of Duty: Black Ops 6 erhielt überwiegend positive Kritiken von der Fachpresse. Besonders hervorgehoben wurde die Kampagne, die von vielen Kritikern als eine der stärksten der Reihe seit Jahren bezeichnet wurde.^[14] Gelobt wurden vor allem die abwechslungsreiche Missionsstruktur, die Inszenierung sowie der stärker ausgeprägte Fokus auf spielerische Freiheit und erzählerische Elemente.

Der Mehrspielermodus wurde ebenfalls positiv aufgenommen, insbesondere für sein überarbeitetes Bewegungssystem („Omnimovement“) und das präzise Gunplay. Kritisiert wurden jedoch die teilweise wenig einprägsamen Karten, Balancing-Probleme sowie technische Schwierigkeiten wie Serverinstabilität und Bugs zum Veröffentlichungszeitpunkt.^[15]

Der Zombies-Modus wurde als solide Ergänzung bewertet, ohne jedoch größere Innovationen im Vergleich zu früheren Ablegern zu bieten.

Insgesamt bewerteten Kritiker das Spiel als deutliche Verbesserung gegenüber den unmittelbaren Vorgängern und als eine Rückkehr zu alten Stärken der Reihe, auch wenn es weiterhin unter einigen serienüblichen Schwächen leidet.^[10]

Black Ops 6 erhielt laut der Bewertungs-Aggregator-Website Metacritic „allgemein positive Kritiken“ von Kritikern. OpenCritic stellte fest, dass 91 % der Kritiker das Spiel empfahlen.^[16] Mehrere Publikationen betrachteten den Titel als Verbesserung gegenüber seinem direkten Vorgänger, Call of Duty: Modern Warfare III (2023);^{[17][18][19][20]} einige waren zudem der Meinung, dass er eine Rückkehr zu alter Stärke für die Reihe darstellt.^[21][22]

Kritik gab es nach dem „Season 1 Reloaded“-Update (Dezember 2024): Spieler warfen Activision vor, generative KI für Ingame-Inhalte genutzt zu haben. Ein fehlerhaftes Zombie-Weihnachtsmann-Bild (mit sechs Fingern) sorgte für Aufmerksamkeit. 2025 bestätigte Activision auf Steam den Einsatz von KI-Tools. Journalisten wie Andrew King und Trone Dowd kritisierten dies deutlich, insbesondere im Kontext von Entlassungen bei Xbox und Activision Blizzard.^[23]

Ein Nachfolger mit dem Titel Call of Duty: Black Ops 7 erschien am 14. November 2025.^[24]