Charmion (Artistin)

Charmion wurde berühmt durch ihren Trapez-Entkleidungsakt. In dieser Nummer trug die Artistin zu Beginn traditionelle viktorianische Kleidung. Die mehrschichtige Kleidung erweist sich als sichtlich unpraktisch, um am Trapez virtuose Kunststücke zu vollbringen. Dies galt auch als sinnbildlich für die Einschränkung der Frau im viktorianischen Zeitalter, wobei der Rock symbolisch für eine beschränkte Bewegungsfreiheit der Frau stand.^[2]

Im weiteren Verlauf der Nummer entledigt sich Charmion spektakulär aller Kleidung, bis auf einen zuunterst getragenen Gymnastikanzug. Nach dem Ablegen des klassischen Kleides folgten dann weitere Nummern am Trapez.

Damit nahmen Charmion und andere Luftakrobatinnen dieser Zeit eine Vorreiterrolle ein. Sie zeigten einerseits, dass auch Frauen sich körperlich anstrengend betätigen können und andererseits, dass auch sie bequeme Bekleidung tragen konnten. Im Zirkus waren zu dieser Zeit also Frauenkörper zu sehen, welche sehr viel knapper und körperbetonter bekleidet waren, als dies die gesellschaftlichen Konventionen sonst vorschrieben. Dies löste einerseits Faszination aus und bediente einen männlichen Blick auf weibliche Körper, andererseits wurde es von bürgerlich-konservativer Seite kritisiert. Im Gegensatz dazu waren knapp bekleidete männliche Körper anscheinend unproblematisch.^[3]

Charmion war mit William M. Vallee verheiratet.

• Helma Bittermann, Brigitte Felderer: Tollkühne Frauen: Zirkuskünstlerinnen zwischen Hochseil und Raubtierkäfig, Knesebeck, München 2014, S. 105
• Mirjam Hildbrand, För Künkel: Streiflichter auf Künstlerinnen* der Berliner Zirkus- und Varietészene um 1900. In: Friederike Oberkrome, Lotte Schüssler (Hrsg.): Arbeiten zwischen Medien und Künsten: feministische Perspektiven auf die erste Hälfte des 20. Jahrhunderts. Neofelis Verlag, Berlin 2023, S. 23–49