Choum (Mauretanien)

Das Gemeindegebiet von Choum nimmt im westlichen Teil der Sahara den Norden des Départements Atar ein entlang der Grenze von Westsahara. Der Hauptort Choum liegt drei Kilometer vor der Grenze auf mehr als 235 m Meereshöhe und ist 87 Kilometer von der Départementspräfektur Atar entfernt. Vier Kilometer östlich des Hauptortes beginnt der Steilanstieg zu der fast durchgehend über 500 m Meereshöhe aufragenden und 73 Kilometer langen Geländestufe des Choum-Plateaus, einem nordwestlichen Ausläufer des Adrar-Plateaus. Das Gemeindegebiet hat eine Fläche von 3521 km².^[1][2][3]

Gut 60 Kilometer westlich des Ortes liegt Afrikas größter Monolith, der Ben Amira oder Ben Amera.^[4]

Die Bevölkerungszahl der Gemeinde hat in den Jahren 2000 bis 2023 von 2735 auf 2168 Einwohner abgenommen.^[1] Der Hauptort selbst hat 1864 Einwohner (2023). Da es laut Zensus keinen anderen bewohnten Ort gibt, ist die Differenz von 304 Einwohnern erklärungsbedürftig. Eine Lösung wäre die Annahme, dass es sich um den nomadisierenden Teil der Bevölkerung handelt.^[5]

Choum liegt an der Nationalstraße N1, die von Nouakchott im Südwesten des Landes über Atar, Choum und Zouérat bis in den abgelegenen Norden des Landes führt. Weiterhin ist Choum ein Halt an der Bahnstrecke Nouadhibou–M’Haoudat, die für den Transport von Eisenerz aus dem Inland an die Küste gebaut wurde, aber auch für Personenverkehr genutzt wird. Nordöstlich von Choum führt diese Strecke genau wie die parallel verlaufende Nationalstraße für wenige Kilometer durch Territorium von Westsahara.