Coyote vs. ACME

Der Film spielt in einer Welt, in der Looney-Tunes-Cartoonfiguren und Menschen zusammen existieren und die ACME-Corporation für beide Gruppen Produkte herstellt. 1992 leakt der Produktwissenschaftler Dr. Peter Lorre Informationen in einem Paket nach draußen, wird aber bei der Flucht gestellt. 2022 scheitert Wile E. Coyote dank fehlerhafter ACME-Produkte immer wieder, den Roadrunner zu fangen, und wird stattdessen selbst schwer verletzt. Als er eine Werbung einer Anwaltskanzlei für Cartoon-Verletzungen sieht, begibt er sich zu dieser in der Stadt Albuquerque, um die Firma ACME zu verklagen. Anwalt Kevin Avery ist eigentlich darauf spezialisiert, Abfindungen im Einhunderter-Bereich herauszuschlagen, die der Großkonzern schnell zahlt, damit es nicht zu einem Prozess kommt. Coyote schmuggelt aber nicht nur ein, sondern alle fehlerhaften Produkte von ACME in die Klage. Bei einem Treffen mit ACMEs Anwalt und Kevins früheren Bekannten Buddy Crane zerreißt Wile E. das Angebot eines Vergleichs.

Zusammen mit Kevins Nichte Paige versuchen sie, vergeblich den Roadrunner zu fangen, um ihn vorzuladen. Kevin erhält einen Hinweis von einem Whistleblower, Daffy Duck aufzusuchen, der sich in einer psychiatrischen Anstalt für Cartoonfiguren befindet. Dieser übergibt ihnen das Paket von Lorre, welches ihnen den Namen eines „Projekt Sisyphus“ liefert. Während Kevin entdeckt, dass Wile E. plant den Roadrunner zu fangen und zu verspeisen, wenn dieser vor Gericht erscheint, spricht Paige mit Granny, der Ehefrau von Lorre und früheren Besitzerin von Tweety. Anschließend spricht das Team mit dem Whistleblower, Bugs Bunny. Sie erfahren aus beiden Gesprächen zusammen, dass Lorre sich gegen exzessive Produkttestung an Cartoonfiguren ausgesprochen hatte, da diese daran wahnsinnig geworden waren, aber von dem Firmen-CEO, Foghorn Leghorn, zum Schweigen gebracht wurde. ACME ging dazu über, die Produkte außerhalb ihres Labors zu testen, indem sie Cartoonfiguren diese benutzen lassen. Wile E. Coyote sei durch seine ständigen Versuche, den Roadrunner zu fangen, ein „Intensivnutzer“, und sein Schmerz ausgebeutet.

Kevin befragt bei einer Anhörung ACMEs den Chef der PR-Abteilung, den Tasmanischen Teufel, nach Projekt Sisyphus. Buddy sabotiert ihn aber und der Richter lässt das Verfahren fallen. Kevin tritt aber mit seinen Informationen vor die Presse, worauf die Regierung in Washington, D.C. eine Anhörung einberufen will. Wile E. ist nur bereit Kevin dorthin zu begleiten, wenn der Roadrunner auch vor Gericht erscheinen wird. Zwischenzeitlich versuchen auch Buddy und sein Team vergeblich den Roadrunner zu fangen, um ihn als Zeugen zu gewinnen. Als der Tag der Anhörung immer näher rückt, gibt Kevin schließlich zu, dass er weiß, dass Wile E. den Prozess nur nutzen will, um den Roadrunner zu fangen. Nachdem sie im Streit auseinandergegangen sind, wird Wile E. auf der Straße von Buddys Handlanger und Tweety angegriffen, worauf Kevin erscheint und versucht, ihn zu retten.

Im Kongressgebäude lehnt Kevin ein letztes Geldangebot von Buddy ab und hält vor den Senatoren, darunter Elmer Fudd, eine Rede über Wile E.s Durchhaltevermögen, immer wieder weiterzumachen und es neu zu versuchen, obwohl er ebenso immer wieder scheitert. Kevin benennt Foghorn Leghorn als Zeugen und bringt ihn mit Fragen dazu, zuzugeben, dass ACME-Produkte seine Produkte an Cartoonfiguren testet, weil diese widerstandsfähiger sind, um mit den so gewonnenen Daten die Produkte, die für Menschen gedacht sind, sicherer zu machen. Er rechtfertigt dies damit, dass sich niemand für den Schmerz von Cartoonfiguren interessiere. Da erscheint der Roadrunner, der sowohl Wile E.s Schmerz bezeugt, als auch dass er sich um Wile E. sorgt und ihn als Freund sieht und vermisst. Als Senator Fudd die Klage ablehnt, feiern Buddy und Foghorn, worauf Wile E. die Falle aktiviert, die er eigentlich für den Roadrunner vorbereitet hatte, die nun aber Buddy und Foghorn einfängt und so lächerlich macht. Kevin und Wile E. haben zwar nicht gewonnen, gehen aber erhobenen Hauptes.

Zurück in Albuquerque stehen vor der Kanzlei viele Cartoonfiguren, die von Kevin vertreten werden wollen. Bugs leakt weitere Informationen, die zu Ermittlungen und der Verhaftung von Buddy und Foghorn führen. Lorre wird freigelassen und kehrt zu Granny zurück. Wiedervereint starten Wile E. Coyote und der Roadrunner, nun offen als Freunde, wieder ihr Spiel der Jagd und Flucht.

Als Grundlage des Films diente ein satirischer Artikel von Ian Frazier aus dem Jahr 1990 im New Yorker mit gleichem Namen Coyote v. Acme.

Die Entwicklung des Realfilm-Animations-Hybrids begann im August 2018 bei Warner Bros. Pictures, ursprünglich mit Chris McKay als Produzent und den Brüdern Jon und Josh Silberman als Drehbuchautoren.^[5] Ende 2019 übernahm Dave Green die Regie, während die Silbermans auf die Produzentenrolle wechselten und Platz für neue Autoren machten.^[6] Ein Jahr später kam es zu einer großen kreativen Umstrukturierung: McKay verließ das Projekt und das Drehbuch wurde von Samy Burch, Jeremy Slater und James Gunn komplett neu besetzt.^[7]

Im Zuge der späteren Produktion zwischen Ende 2022 und Anfang 2023 wurde schließlich die Teilnahme zahlreicher klassischer Looney-Tunes-Charaktere bestätigt, darunter Foghorn Leghorn, Granny, Sylvester und Tweety, Bugs Bunny, Daffy Duck, Elmer Fudd, Yosemite Sam und Schweinchen Dick. Im Februar 2022 wurde John Cena für die Rolle des Hauptantagonisten im Film besetzt^[8] und im darauffolgenden Monat wurden Will Forte und Lana Condor für den Film verpflichtet, wobei Forte die Rolle von Wile E. Coyotes Anwalt übernimmt.^[9]

Die Hauptdreharbeiten fanden von März bis Mai 2022 in Albuquerque, New Mexico, statt.^[10] Die visuellen Effekte und Computeranimationen für Wile E. Coyote und andere wichtige Looney-Tunes-Figuren wurden von DNEG erstellt. Laut Green arbeiteten die 3D-Animatoren eng mit einem Team von 2D-Künstlern zusammen, die sie mit gezeichneten Posen und Gesichtsausdrücken der Figuren anleiteten, um die „Grundlagen der Darstellung“ zu finden. Cutter Carsten Kurpanek erklärte, dass die Künstler zunächst Schwarz-Weiß-Zeichnungen von Schlüsselposen über einem Rohschnitt anfertigten, die später als Referenz für die visuellen Effekte und Animationen dienten; dieses Verfahren wurde vom Team als „Sketchviz“ bezeichnet. Traditionelle Animationsdienstleistungen wurden auch von Duncan Studio erbracht, für einige wenige Einstellungen mit den wichtigen Looney-Tunes-Figuren im Film und für bestimmte Looney-Tunes-Figuren, die vollständig in 2D animiert wurden.^[11][12]

Steven Price gab bekannt, dass er die Filmmusik komponiert und veröffentlichte eine Chorversion von Pjotr Iljitsch Tschaikowskys Ouvertüre 1812, mit dem Titel Meep Meep Choir untermalt.^[13]

Ursprünglich sollte der Film am 21. Juli 2023 im Kino veröffentlicht werden, wurde dann aber durch den Barbie-Realfilm ersetzt. Am 9. November 2023 wurde jedoch berichtet, dass der Film nicht mehr im Kino erscheinen würde, sondern aufgrund von Umstrukturierungen bei Warner Bros. Discovery für eine Steuerabschreibung von rund 30 Millionen Dollar abgeschrieben werden sollte.^[14] Am 13. November 2023 wurde berichtet, dass WBD aufgrund massivem Backlash von Fans und Branchenleuten seine Entscheidungen rückgängig machte und den Filmemachern die Chance gab, den Film an verschiedene Interessenten als Kauf anzubieten. Unter den Interessenten waren Netflix, Apple Studios, Amazon MGM Studios,^[15] und am 8. Dezember berichtete Deadline Hollywood außerdem, dass der Film weiteren Interessenten, darunter Paramount Pictures und Sony Pictures, gezeigt worden war. Von diesen hatten Netflix und Paramount Angebote abgegeben, wobei Paramount auch eine Kinoauswertung beinhaltete.^[16] Am 9. Februar 2024 berichtete TheWrap, dass Warner Bros. Discovery die Angebote von Netflix, Amazon und Paramount abgelehnt hatte. Das Unternehmen verlangte 75–80 Millionen Dollar für den Film, doch kein Verleiher wollte diesen Preis bezahlen, und Warner Bros. Discovery wies Gegenangebote zurück.^[17] Das Unternehmen erwog, den Film erneut steuerlich abzuschreiben.^[18] Am 19. März 2025 berichtete Deadline, dass Ketchup Entertainment rund 50 Millionen Dollar an Warner Bros. für den Erwerb der globalen Rechte an dem Film zahlte und den Film global im Jahr 2026 anlaufen würde.^[19][20]

Der Film startete am 17. September 2026 in den deutschen Kinos.

Die deutschsprachige Synchronisation entstand bei der Think Global Media Düsseldorf nach einem Dialogbuch von Mario von Jascheroff, der auch die Dialogregie übernahm.^[21] Eric Bauza und Candi Milo liehen im Original mehreren Animationsfiguren ihre Stimme.

• Coyote vs. ACME bei IMDb