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Darius Slay
US-amerikanischer American-Football-Spieler
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Darius Demetrius Slay (* 1. Januar 1991 in Brunswick, Georgia) ist ein US-amerikanischer American-Football-Spieler auf der Position des Cornerbacks. Er steht bei den Buffalo Bills in der National Football League (NFL) unter Vertrag. Mit den Philadelphia Eagles gewann er Super Bowl LIX.
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| Buffalo Bills | |
|---|---|
| Cornerback | |
| Geburtsdatum: | 1. Januar 1991 |
| Geburtsort: | Brunswick, Georgia |
| Größe: 1,83 m | Gewicht: 86 kg |
| Karriere | |
| College: Mississippi State | |
| NFL Draft: 2013/Runde: 2/Pick: 36 | |
Teams:
| |
| Momentaner Status: Did not report | |
| Karriere-Highlights und Auszeichnungen | |
| Ausgewählte NFL-Statistiken (Stand: 18. Woche der Saison 2025) | |
| Tackles | 655 |
| Sacks | 1,0 |
| Interceptions | 28 |
| Erzwungene Fumbles | 2 |
| Pässe verteidigt | 163 |
| Touchdowns | 5 |
| Statistiken bei NFL.com | |
| Statistiken bei pro-football-reference.com | |
College
Slay besuchte zunächst das Itawamba Community College, wechselte dann aber auf die Mississippi State University und spielte für deren Mannschaft, die Bulldogs, zwei Jahre lang erfolgreich College Football, wobei er insgesamt 64 Tackles setzen und sechs Interceptions erzielen konnte. Außerdem gelangen ihm zwei Touchdowns.[1]
NFL
Detroit Lions
Slay wurde im NFL Draft 2013 von den Detroit Lions in der zweiten Runde an 36. Stelle ausgewählt. Kurz darauf musste er sich einer Meniskusoperation unterziehen und unterschrieb danach einen Vierjahresvertrag in der Höhe von 5,28 Millionen US-Dollar.[2] In seiner Rookie-Saison kam er in dreizehn Partien zum Einsatz, vier Mal sogar als Starter, bevor er wegen einer weiteren Meniskusverletzung auf die Injured Reserve List gesetzt werden musste.
In den nächsten beiden Spielzeiten konnte er sich im Defensive Backfield der Lions etablieren und lief in allen Partien als einer der beiden Starting Cornerbacks auf, fallweise wurde er auch in den Special Teams eingesetzt.
Aufgrund seiner guten Leistungen wurde sein Vertrag 2016 vorzeitig verlängert. Er unterschrieb einen weiteren Vierjahresvertrag diesmal über 48,15 Millionen US-Dollar, 23,1 davon garantiert.[3]
2017 hatte Slay seine bisher beste Saison. Ihm gelangen 26 Passverteidigungen und acht Interceptions, womit er gemeinsam mit Kevin Byard die Liga anführte. Für die gezeigten Leistungen wurde er auch erstmals in den Pro Bowl berufen.
Philadelphia Eagles
Am 19. März 2020 wurde Slay von den Detroit Lions für einen Dritt- und Fünftrundenpick zu den Philadelphia Eagles getauscht.[4] Mit dem Wechsel einhergehend unterschrieb Slay einen Dreijahresvertrag, der auf 50 Millionen US-Dollar dotiert ist und bei dem 30 Millionen garantiert waren.[5] Des Weiteren gab Slay bekannt, dass er in Zukunft die Nummer 24 tragen werde, zu Ehren des verstorbenen Basketballspielers Kobe Bryant.[6]
Saison 2020
Die Saison 2020 verlief sowohl für Slay, als auch die Philadelphia Eagles wenig erfolgreich. In insgesamt 15 Spielen, in denen er für die Eagles startete, konnte er insgesamt eine Interception im Spiel gegen die Dallas Cowboys verzeichnen.
Saison 2021
Vor Beginn der Saison 2021 änderte Slay abermals seine Nummer auf die 2, die vorher von Quarterback Jalen Hurts belegt war.[7]
In Woche 5 verzeichnete er beim Sieg über die Carolina Panthers zwei Interceptions und war dadurch maßgeblich am 21:18-Erfolg des Teams beteiligt.[8] Gegen sein ehemaliges Team, die Detroit Lions, trug er in Woche 8 einen Fumble von D’Andre Swift für einen 33-Yards-Touchdown zurück.[9] Nachdem er in Woche 10 gegen die Denver Broncos abermals einen Fumble, diesmal aber für 82 Yards zurückgetragen hatte, wurde er von der NFL zum NFC Defensive Player of the Week ernannt.[10] In der darauffolgenden Woche fing Slay gegen die New Orleans Saints einen Pass von Trevor Siemian ab und trug diese Interception für einen Touchdown zurück. Damit verzeichnete Slay innerhalb von vier Wochen drei Touchdowns, was für einen Spieler der Defense eher außergewöhnlich ist – in sieben Jahren bei den Detroit Lions gelang ihm lediglich ein Touchdown.[11] In den Spielen gegen das Washington Football Team in den Wochen 15 und 17 verzeichnete Slay ebenfalls je einen offensiven Snap.[12] Am 23. Dezember 2021 wurde Slay in seinen insgesamt vierten Pro Bowl berufen und seinen ersten für die Eagles.[13] Er ist der erste Cornerback der Eagles, nach Asante Samuel in der Saison 2010, der in den Pro Bowl gewählt wurde.[14]
Saison 2022
Beim 24:7-Sieg gegen die Minnesota Vikings am zweiten Spieltag war Slay mit fünf abgewehrten Pässen und zwei Interceptions, beide in der Red Zone, wesentlich am Erfolg der Eagles beteiligt und wurde zum zweiten Mal in seiner Zeit bei den Eagles als NFC Defensive Player of the Week ausgezeichnet.[15][16]
Saison 2023
Gleich im ersten Drive beim Saisonauftakt 2023 gegen die New England Patriots konnte Slay einen Pass von Mac Jones abfangen und für 70 Yards zum Interception-Touchdown zurücktragen. Damit trug er wesentlich zum 25:20-Sieg der Eagles bei.[17] In den folgenden Spielen wurden Slay gute Leistungen bescheinigt, obwohl er mit einer Knieverletzung gespielt hatte, wegen der er in Woche sechs aussetzen musste. Wegen einer Kniegelenksarthroskopie verpasste er die letzten vier Spiele der Regular Season, konnte jedoch im Play-off-Spiel gegen die Tampa Bay Buccaneers wieder mitwirken. Das Spiel ging mit 9:32 verloren.[18] Am Ende der Saison wurde Slay trotz der insgesamt fünf verpassten Spiele wieder in den Pro Bowl gewählt.[19]
Saison 2024
In der Saison 2024 war der Cornerback mit 34 Jahren zweitältester Spieler seiner Mannschaft hinter Brandon Graham (36). Er bestritt 14 Spiele, alle als Starter, und ragte insbesondere beim vorletzten Regular-Season-Spiel der Eagles gegen die Washington Commanders heraus, als er sieben Tackles und drei verteidigte Pässe verzeichnete und durch einen abgewehrten Pass mitbeteiligt war an einer erzwungenen Interception im vierten Quarter des Spiels. In den Play-offs bestritt er alle vier Spiele, wiederum alle als Starter, und verzeichnete mit fünf abgewehrten Pässen die meisten aller Spieler. Durch einen 40:22-Sieg gegen die Kansas City Chiefs gewann die Eagles mit Darius Slay den Super Bowl LIX.[20][19]
Pittsburgh Steelers und Buffalo Bills
Saison 2025
Um sich mehr Spielraum im Salary Cap zu verschaffen, entließen die Eagles Darius Slay am 3. März 2025, der bereits in der Vorsaison über ein Karriereende nachgedacht hatte.[18][21] Am 16. März 2025 unterzeichnete er einen Einjahresvertrag bei den Pittsburgh Steelers.[22] Für die Steelers bestritt Slay zehn Spiele, davon neun als Starter, wurde aber am 2. Dezember 2025 wieder entlassen. Obwohl die Philadelphia Eagles Berichten zufolge sehr an einer erneuten Verpflichtung interessiert waren, beanspruchten die Buffalo Bills ihn einen Tag später von der Waiver-Liste. Slay teilte den Bills daraufhin mit, dass er nicht zum Team zurückkehren werde und die Beendigung seiner Karriere in Erwägung ziehe. Die vertraglichen Rechte am Spieler blieben aber bei den Buffalo Bills.[23]