Dark Taxon

In der Mykologie ist ein Dark Taxon (plural: Dark Taxa, auch Dark Fungus^[1] genannt) ein Taxon, das anscheinend keine erkennbaren morphologischen Strukturen aufweist und unter Laborbedingungen nicht kultivierbar ist. Dark Taxa (deutsch dunkle Taxa) werden vor allem durch DNA-Sequenzierung und insbesondere durch Umwelt-Metabarcoding,^[2] d. h. Barcoding von DNA/RNA (oder Umwelt-DNA, kurz eDNA), in einer Weise nachgewiesen, die die gleichzeitige Identifizierung vieler Taxa in derselben Probe ermöglicht.^[3]

Dark Taxa bilden eine paraphyletische Gruppe, wobei Dark Taxa in allen wichtigen Pilzstämmen vorkommen,^[3] und es scheint, dass sie einen bedeutenden Teil der existierenden Pilztaxa ausmachen. Laut Wang et al. (2016)^[4] „weist die Mehrheit der existierenden Pilzvielfalt keine unterscheidenden morphologischen Strukturen auf, die sichtbar oder beschreibbar sind“,^[5] und laut Martin Ryberg, Forscher und Professor an der Universität Uppsala, „könnten sich Dark Fungi durchaus als die dominierende Lebensform im Pilzreich erweisen“.^[1]

Die Benennung von Dark Taxa wird nicht vom ICN^[5] unterstützt, da ein Typusexemplar eine direkte Beobachtung erfordert.