Das Drama – Noch einmal auf Anfang

Emma Harwood ist eine Buchhändlerin aus Baton Rouge, der Hauptstadt von Louisiana. Sie ist mit Charlie Thompson verlobt, einem Museumsdirektor, der aus London stammt. Sie leben in Boston. Die Hochzeit steht an und die beiden sind mit den Vorbereitungen beschäftigt. Bei der Vorbereitung der Trauworte lassen beide jeweils ihre Beziehung Revue passieren. Sie lernten sich kennen, weil Charlie Emma in einem Café ansprechen wollte, diese ihn aber nicht bemerkte, weil sie auf einem Ohr taub ist und im anderen Ohr einen Kopfhörer hatte. Um die peinliche Situation aufzulösen, bot Emma an, das Geschehen zu wiederholen. Für die Vorbereitung des Hochzeitsmahls probierten sie gemeinsam mit ihren Freunden und Trauzeugen Mike und Rachel beim Caterer die bestellten Mahlzeiten. Mike und Rachel schlagen ein „Beichtspiel“ vor. Jeder von ihnen soll von der schlimmsten Sache erzählen, die er je getan hat. Jede Geschichte ist auf ihre Weise verstörend, doch Emma, die als Letzte an der Reihe ist, verändert die Stimmung nicht nur des Abendessens. Als 15-jährige Schülerin plante sie einen Amoklauf in der Schule, setzte diesen aber nicht um.^[3][4] Bei der Planung verlor sie ihr Gehör auf einem Ohr (von dem sie Charlie zuvor gesagt hatte, sie sei so geboren worden), als sie im Wald das Schießen übte und sich das Ohr verletzte, weil sie die Waffe zu nah an ihr Gesicht hielt.

Charlie bekommt Zweifel an der Hochzeit, was ihre Beziehung belastet. Dennoch planen die beiden weiterhin unbeholfen ihre verbleibenden Hochzeitsvorbereitungen. Bei einem Probefotoshooting bemerkt die Fotografin die angespannte Stimmung, die Charlie und Emma nicht verstecken können. Charlie lässt Emma von ihrem geplanten Amoklauf und der Aufgabe des Plans näher erzählen. Emma zog mit ihren Eltern kurz vorher um, fand an der neuen Schule keine Freunde und wurde gemobbt. Im Internet identifizierte sie sich mit anderen Personen, die einen Amoklauf planten. Die Waffe stahl sie von ihrem Vater, der Soldat war. In derselben Woche wie ihr geplanter Angriff ereignete sich jedoch ein anderes Massaker in einem örtlichen Einkaufszentrum, was sie dazu brachte, ihren Plan aufzugeben, nachdem sie gesehen hatte, wie stark ihre Gemeinschaft darunter litt. Stattdessen begann sie, sich für strengere Waffengesetze einzusetzen.

Bei der Arbeit fragt Charlie seine Kollegin Misha, wie sie reagieren würde, wenn sie erfahren würde, dass ihr Freund Blake in seiner Jugend ein Schulmassaker geplant hatte. Als Misha sagt, sie würde die Polizei rufen, stürmt ein verzweifelter Charlie hinaus und bricht zusammen, als Misha ihm folgt. Als sie versucht, ihn zu trösten, küsst er sie und beginnt, ihr die Kleidung auszuziehen, bricht jedoch schnell ab, bevor es weitergeht. Rachel, die Trauzeugin von Emma, meidet den Kontakt. Die beiden arbeiteten auch zusammen und Emma bringt ihre Arbeitgeberin dazu, diese Zusammenarbeit zu kündigen, was das Verhältnis weiter verschlechtert.

Der Tag der Hochzeit kommt und Charlie und Emma wollen weiterhin heiraten. Rachel, weiterhin wütend, spielt bei ihrer Rede auf die Schuld und Unehrlichkeit von Emma an. Auf der Toilette hört Emma, wie Misha mit einem anderen Gast über ein Schulmassaker spricht. Emma warnt Charlie, dass die Gäste über sie reden könnten, und holt Misha in einen separaten Raum, um sie zur Rede zu stellen. In dem Glauben, Emma konfrontiere sie wegen ihrer kurzen Affäre mit Charlie, gibt Misha ihm die Schuld und sagt, er habe sie zuerst geküsst. Sie kehren zur Hochzeitsgesellschaft zurück und Charlie hält seine Rede. Diese misslingt, weil er seine vorbereitete Rede verwirft und keine passenden neuen Worte findet. Zum Schluss entschuldigt er sich, Emma mit Misha betrogen zu haben. Ein wütender Blake greift Charlie an. Emma verlässt während des Chaos die Feier und reagiert nicht auf Charlies spätere Anrufe oder Nachrichten.

Später geht Charlie voll Blutflecken allein in das Lieblingsdiner von ihm und Emma. Emma kommt dazu und setzt sich ihm gegenüber. Sie stellen sich einander erneut vor, als würden sie sich zum ersten Mal begegnen, nehmen sich über den Tisch hinweg an den Händen und lächeln sich an.

Von den bei Rotten Tomatoes aufgeführten Kritiken sind 77 Prozent positiv.^[23] Bei Metacritic erhielt der Film einen Metascore von 64 von 100 möglichen Punkten.^[24]

Matt Neglia beschreibt den Film in einer ersten Kritik als düstere RomCom. Das Drama sei tiefgründig, komplex, unglaublich belastend, provokant und auf unangenehme Weise komisch. Der Film beschäftige sich nicht nur mit einer Beziehung, sondern auch mit unserer Fähigkeit zur Empathie gegenüber Menschen, die vielleicht das Schlimmste getan oder auch nur erwogen haben, was man sich vorstellen kann. Zendaya und Robert Pattinson harmonierten perfekt miteinander und würden bei ihren emotional anspruchsvollen Darbietungen Fremdschäm-Komik mit aufrichtiger Herzlichkeit verbinden. Kristoffer Borglis neuestes Werk sei brillant geschnitten und entfalte sich wie ein schrecklicher, immer schlimmer werdender Autounfall: „Man möchte angewidert wegschauen, doch je mehr sich die Tragödie zuspitzt, desto unmöglicher wird es.“^[25]

Zendaya spielt Emma Harwood und Robert Pattinson ihren Verlobten Charlie Thompson

Lauren LaMagna schreibt in ihrer Kritik für nextbestpicture.com, Borgli werfe viele Fragen auf, ohne einfache Antworten zu geben. Er wolle Emmas Geheimnis nicht tiefgründig sozialkritisch beleuchten, sondern es als Vehikel für diese Liebesgeschichte nutzen und das Publikum mit etwas unangenehm Düsterem und Komplexem konfrontieren. Besonders für Charlie erschienen frühere Gespräche und Interaktionen plötzlich in einem anderen Licht, was Borgli interessante Schnitt- und Inszenierungsentscheidungen ermögliche. Der Schnitt funktioniere besonders gut, weil er von Anfang an destabilisierend wirke und sich dies im Laufe des Films immer weiter verstärke. Zusammen mit einem ebenso beklemmenden wie explosiven Sounddesign versetze einen der Film mitten ins Auge des Sturms, der mit jedem Tag vor der Hochzeit immer heftiger wird. Man erlebe hautnah mit, wie Emmas und Charlies Beziehung zerbricht, und fiebere mit ihnen mit, ob sie es bis zum Altar schaffen. Allerdings merke man dem Film an, dass Borgli kein Amerikaner ist. Das Drama wäre deutlich stärker gewesen, hätte Borgli ein anderes Geheimnis als Grundlage für die behandelten Themen gewählt, eigentlich sei der Regisseur aber auch weniger an der Analyse der weitreichenden gesellschaftlichen Implikationen dieses heiklen Themas interessiert. Der Film handele von der Fähigkeit zu vergeben und daran zu glauben, dass Menschen wachsen und mehr sein können als ihr schlimmster Fehler, und Borgli gelinge es größtenteils, die verschiedenen Aspekte dieser Frage zu beleuchten. Robert Pattinson verkörpere Charlies Schrulligkeit und Neurose mit solcher Leichtigkeit, dass die Rolle wie für ihn geschaffen scheine, und lasse einen miterleben, wie dieses Geheimnis ihn körperlich und seelisch zermürbt, so LaMagna. Zendaya hingegen meistere die Herausforderungen, die eine Rolle wie Emma an jeden Schauspieler stellt, in der sie sympathisch, potenziell gefährlich und geheimnisvoll sein muss, vor dem sich die Zuschauer fürchten, mit der sie aber auch Mitleid haben können. Man spüre ständig ihren Schmerz, während sie versucht, die Fassung zu bewahren und Charlie daran erinnert, dass sie sich lieben und diese Krise gemeinsam überstehen werden. Emma sei vielleicht Zendayas bisher schwierigste Rolle, und sie habe diese Herausforderung mit Bravour erfüllt.^[26]

Nach dem Kinostart in Deutschland Anfang April 2026 hielt sich Das Drama mehrere Wochen auf Platz 1 der Arthouse-Charts.^[27][28] Hier verzeichnet der Film 352.399 Kinobesucher.^[29]

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