David-Livingstone-Denkmal

Während seines Aufenthalts in Afrika hielt sich Livingstone zuweilen in Gegenden auf, in denen die Nutztierherden der Einheimischen häufig von Löwen angegriffen wurden. Im Dorf Mabotsa, nahe der von Robert Moffat gegründeten Kuruman-Station in Südafrika wurden viele Rinder von Löwen gerissen. Livingstone begab sich 1844 mit einigen Dorfbewohnern zum Schutz der Rinder auf die Löwenjagd. Als sie ein Löwenrudel entdeckten, das auf einem Felsen ruhte, feuerte Livingstone mit beiden Läufen seiner Schrotflinte auf das größte Männchen, traf es jedoch nicht sogleich tödlich. Während Livingstone nachlud, um das waidwunde Tier zu töten, sprang ihn der verletzte Löwe an und biss ihn in die linke Schulter. Bevor die Begleiter eingreifen konnten oder ein weiterer Schuss fiel, verendete das Tier. Livingstones Knochenverletzung wurde laienhaft gerichtet, heilte zwar, bereitete ihm jedoch für den Rest seines Lebens Einschränkungen, da er den Arm nicht höher als bis zur Schulter heben konnte.^[1]

Die Skulptur wurde von dem amerikanisch-britischen Animator und Spezialeffektkünstler Ray Harryhausen entworfen, der auch die Herstellung betreute. Harryhausen hatte eine besondere Beziehung zu Livingstone, da er mit einer Urenkelin Livingstones verheiratet war. Die Fertigstellung der Figur dauerte von den ersten Skizzen bis zum Bronzeguss zwölf Jahre. Harryhausen fertigte zunächst ein Miniaturmodell aus Wachs an und überwachte das Projekt, das dann von dem irischen Künstler Gareth Knowles vollendet wurde. Finanziert wurde das Projekt größtenteils vom National Trust for Scotland. Im April 2004 fand die Enthüllung der Skulpturengruppe auf dem Gelände vor dem David Livingston Centre statt.^[2]

Die überlebensgroße Skulpturengruppe aus Bronze zeigt Livingstone, der von einem sich auf ihn stürzenden Löwen angegriffen und in die linke Schulter gebissen wird. Die Pranken des Tieres stützen sich auf Livingstones rechter Schulter sowie seinem linken Oberschenkel ab. Livingstone selbst stützt sich an einem Felsblock ab. Da er über dem Hemd eine Jacke trägt, wird der Biss des Löwen leicht abgemildert. Auf dem Erdboden liegen zwei waffenlose, einheimische Begleiter Livingstones, die in das Geschehen nicht eingreifen. Die Skulpturengruppe steht auf einem runden, ca. zwei Meter hohen Sockel aus Stein.