Delairea odorata

Delairea odorata ist eine krautige, im unteren Sprossabschnitt verholzende windende Kletterpflanze. Sie erreicht in Europa Wuchshöhen von 1 bis 3, ausnahmsweise bis 6 Meter,^[2][1] in Australien werden sogar 5, ausnahmsweise bis 10 Meter angegeben.^[3] Stängel und Blätter sind oft fleischig, schwach sukkulent.^[4][5] Der kahle runde Spross erreicht etwa 10 Millimeter Durchmesser, er ist grün gefärbt, oft mit roten Striemen, und reich verzweigt.^[3] Die Laubblätter sind recht lang gestielt, an der Basis geöhrt. Die Blattspreite ist handnervig (palmat), im Umriss vielgestaltig von fast kreis- über eiförmig bzw. dreieckig-eiförmig bis -nierenförmig. Sie ist immer handförmig gelappt, mit drei bis sieben, teilweise bis elf spitzen dreieckigen Lappen, dazwischen mit abgerundeten Buchten. Die Spreitenbasis ist am Grund herzförmig bis spießförmig. Die Größe der Blätter ist recht verschieden, für Südafrika werden 7 bis 8 Zentimeter,^[5] für Europa und Australien 3 bis 10 Zentimeter angegeben.^[2][3]

Die Blütenkörbe sitzen zahlreich (angegeben etwa 15 bis 50)^[3] in reich verzweigten schirmförmigen Sammelblütenständen. Die Einzelkörbchen sind klein, sie erreichen etwa 2 bis 3^[3] bzw. 5 bis 7^[2] Millimeter Durchmesser. Ihre Hülle erreicht 3 bis 4 Millimeter Länge, mit 2 bis 4 zusätzlichen Außenhüllblättern von maximal halber Länge. Es sind nur Röhrenblüten ausgebildet. Die Blütenfarbe ist gelb. Die Früchte (die typischen Achänen der Korbblütler) sind etwa 2 Millimeter lang und rotbraun gefärbt,^[3] sie sind fünfkantig und kahl.^[1] Der weiß gefärbte Pappus ist einfach und etwa 5 bis 6 Millimeter lang.

Delairea odorata blüht in ihrer südafrikanischen Heimat von April bis Mai^[6] oder Juni^[5]. In Europa reicht die Blütezeit von August bis März.^[1]

Die Chromosomenzahl ist 2n = 20.^[2][4]

Die Art wächst in Südafrika im Wald oder an Waldrändern,^[5][6] gelegentlich im Fynbos. In europäischen Regionen mit eingeschleppten Vorkommen kommt sie außerdem auch auf Ruderalflächen vor.

In Australien fehlt die Art im Kulturland, sie dringt aber in Dünen, Hartlaubwäldern, Strauchsavannen, Galerie- und Uferwäldern bis hin zu Regenwäldern ein. Sie kann die Vegetation komplett überwuchern und Decken von etwa 30 Zentimeter Stärke ausbilden, die die natürliche Vegetation ausschatten und Bäume zum Absterben bringen können. Sie verbreitet sich sowohl über Samen wie vegetativ, über abgerissene Sprossabschnitte, die sich neu bewurzeln. Sie gilt daher als ernste Bedrohung der Biodiversität.^[3] Im Mittelmeerraum ist sie weniger aggressiv, ihr Einfluss auf die Umwelt wird als von mittlerer Stärke eingeschätzt.^[7]

Die Pflanze ist in vielen Regionen schon längere Zeit präsent. Sowohl für Australien wie z. B. für Portugal^[8] werden erste verwilderte Vorkommen für die 1880er Jahre angegeben.

In natürlicher Verbreitung ist die Art endemisch in Südafrika (unter Einschluss von Lesotho). Sie war zeitweise eine beliebte Zierpflanze und ist fast weltweit in Regionen mit ähnlichem Klima verwildert, so in Nordamerika, Australien, auf Hawaii, Madeira, den Kanaren. In Europa kommt sie verbreitet im Mittelmeerraum vor.

Die Art wurde 1844 durch den Botaniker Charles Antoine Lemaire, in einer neu aufgestellten Gattung Delairea, erstbeschrieben. Die Gattung wurde benannt zu Ehren von Eugene Delaire (1810–1856) vom Botanischen Garten Orleans, der Lemaire die Pflanzen zugesandt hatte. Die Erstbeschreibung erfolgte also anhand von Gartenpflanzen, Lemaire war kein Wildvorkommen bekannt. Er vermutete irrtümlich als Heimat der Art Mexiko. 1845 wurde die Art unter dem synonymen Namen Senecio mikanioides Otto ex Walpers in der Gattung Senecio beschrieben, nachdem sie in Südafrika entdeckt worden war.

Die Art gehört in der Familie Asteraceae, Unterfamilie Asteroideae zur Tribus Senecioneae, die etwa 150 Gattungen mit mehr als 3500 Arten umfasst. Zahlreiche Arten wurden dabei traditionell der früheren Riesengattung Senecio zugeordnet, in der über 3000 Arten beschrieben worden waren. Spätere Botaniker haben diese künstlich zusammengefügte (polyphyletische) Gattung aufgesplittet. Delairea ist in verschiedene früher zu Senecio gerechnete Gruppen eingeschachtelt.

Die Gattung Delairea galt lange Zeit als monotypisch, bis 2021 mit Delairea aparadensis überraschenderweise eine zweite Art (aus Brasilien) entdeckt worden ist.