Die Königin des Nordens

Auf der Insel Gotland betrachtet 1361 die junge Prinzessin Margarethe von Dänemark nach der Schlacht von Visby das Schlachtfeld, ihren siegreichen Vater, König Waldemar IV. Atterdag, neben sich. Vierzig Jahre später vereint Margarethe, mittlerweile Königin, erfolgreich Dänemark, Norwegen und Schweden, wodurch 1397 die Kalmarer Union gegründet wurde.^[2] Sie übt die Macht jedoch nicht für sich selbst aus, sondern für ihren Adoptivsohn Erik von Pommern, den sie in jedem der drei Königreiche zum König krönen ließ. 1402 kommt es auf der norwegischen Hochebene Hardangervidda zu einem Treffen von Margarethe mit führenden Magnaten der drei Königreiche um ein stehendes Heer der Union zur Abwehr der Deutschen, insbesondere des Deutschen Ordens, zu bilden. Später im Jahr ruft die Königin die führenden Magnaten der drei Königreiche nach Schloss Kalmar, um Eriks Verlobung mit der achtjährigen Philippa von England beizuwohnen, der Tochter von König Heinrich IV. von England.

Während des Festes zur Begrüßung der Engländer in Kalmar erzählt der norwegische Magnat Asle Jonsson Margarethe, dass er auf dem Weg nach Kalmar einen Mann getroffen habe, der aus Graudenz im zum Deutschordensstaat gehörenden Kulmerland komme und behaupte, Margarethes Sohn Olav zu sein.^[3] Olav war als Kind König von Dänemark und Norwegen gewesen, aber fünfzehn Jahre zuvor plötzlich in Falsterbo gestorben. Damals war er siebzehn Jahre alt, kurz davor, volljährig zu werden und die Herrschaft über die beiden Königreiche von seiner Mutter zu übernehmen. Seitdem verbreiten die Feinde der Königin dunkle Gerüchte, sie habe ihn ermorden lassen, um selbst an der Macht zu bleiben. Margarethe versichert Asle, dass ihr Sohn tot ist, aber er besteht darauf, dass er den Mann als Olav erkennt. Diese aufrührerische Nachricht verbreitet sich schnell. Der Mann aus Graudenz wird nach Kalmar gebracht und von Margarethe öffentlich verhört. Er wiederholt seine Behauptung, er sei König Olav und erklärt, dass einem seiner Gefolgsleute 1387 befohlen wurde, ihn zu töten. Der Attentäter hätte sich nicht dazu durchringen können, die Tat durchzuführen. Er entführte ihn stattdessen und brachte ihn nach Preußen, wo er fünfzehn Jahre gefangen gehalten worden sei. Vor einigen Wochen wurde er plötzlich ohne Erklärung freigelassen und hat sich anschließend auf den Weg zurück nach Skandinavien gemacht, um sein rechtmäßiges Erbe zurückzufordern. Margarethe befiehlt, ihn in die Kerker zu sperren, bis sie zu einer Entscheidung gekommen sei, was mit ihm geschehen soll.

In den folgenden Tagen sieht sich Margarethe einem schrecklichen Dilemma gegenüber. Erik – der seine Legitimität verlieren würde, wenn der Gefangene als Olav erkannt wird – wird zunehmend unruhig und unsicher. Bischof Peder drängt sie, den Mann aus Graudenz sofort hinrichten zu lassen, um Zwietracht zwischen den drei Reichen zu verhindern. Bourcier droht mit dem Abbruch der Verhandlungen und will mit Philippa nach England zurückkehren, es sei denn, die Frage nach Eriks Status wird schnell geklärt. Auf der anderen Seite sind Asle und die norwegischen Staatsräte fest davon überzeugt, dass der Mann aus Graudenz Olav sei. Je mehr Margarethe mit ihm spricht, desto mehr fragt sie sich, ob er wirklich ihr Sohn ist. Ihr Zweifel verstärkt sich, als keiner ihrer Ratsmitglieder bestätigen kann, Olavs Leiche nach seinem Tod gesehen zu haben, da sie alle zu große Angst vor einer Infektion durch die Pest hatten.

Um sich die Entscheidung zu erleichtern, schlägt Margarethe vor, wenn der Mann aus Graudenz öffentlich leugnet, Olav zu sein, dann verschont sie sein Leben. Er weigert sich jedoch hartnäckig. Margarethe ist nun überzeugt, dass der Mann aus Graudenz tatsächlich ihr Sohn Olav ist. Daher lässt Margarethe Olav aus seiner Gefängniszelle befreien, in der Absicht, dass die drei gemeinsam nach Bergen fliehen. Doch als Margarethe aus dem Schloss schlüpfen will, um sich mit Olav und Asle zu treffen, trifft der Pirat Jakob Nilsson ein. Er hat erfahren, dass der Deutsche Orden mithilfe vom Verräter Johan Sparre eine Invasion auf dem schwedischen Festland plant. Der Orden hat die Freilassung von Olav geplant, um maximale Zwietracht unter den skandinavischen Königreichen zu verursachen. Als Margarethe erkennt, dass die skandinavische Einheit angesichts der deutschen Bedrohung wichtiger ist als ihre persönlichen Gefühle, verrät sie Olav. Margarethe kann Erik überreden, Johan Sparre zu verschonen, damit Erik den schwedischen Adel beherrscht, aber Olav wird öffentlich lebendig verbrannt. Es wird angedeutet, dass der Deutsche Orden nach der Wiederherstellung der skandinavischen Einheit seine geplante Invasion absagt. Der Film endet mit einem kurzen Text, der besagt, dass die Kalmarer Union 126 Jahre Bestand hatte. Zudem wird mitgeteilt, dass die Identität des Mannes, der als Olav auftrat, bis heute unaufgeklärt geblieben ist.

Bettina Peulecke im NDR urteilt: Die Königin des Nordens wird „[…] brillant verkörpert von der dänischen Schauspielerin Trine Dyrholm. Sie verleiht der historischen Figur die perfekte Mischung aus distanziertem Kalkül und emotionaler Hin- und Hergerissenheit.“^[4] Oliver Armknecht von film-rezensionen.de bescheinigt dem Film, er sei „eindrucksvoll gespielt und zeitlos interessant“.^[5] Auf filmstarts.de wird die Hauptdarstellerin ebenfalls gelobt: „Ein erstklassig aussehendes, spannend erzähltes und sehr atmosphärisches Historien-Drama mit einer brillanten Hauptdarstellerin.“^[6]

Der Film erhielt bei den 63. Nordischen Filmtagen 2021 in Lübeck den von den Lübecker Nachrichten gestifteten Publikumspreis.^[7]

• Die Königin des Nordens bei IMDb
• Website des Films
• Filmkritik des NDR