Die rabenschwarze Nacht – Fright Night

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Charley Brewster, Teenager und Horror-Fan, beobachtet zwei Männer in eine Villa in der bürgerlichen Nachbarschaft einziehen. Er glaubt bald, dass einer der Männer, Jerry Dandrige, ein Vampir ist, der andere wäre Dandriges Diener. Des Nachts graben die Nachbarn beispielsweise Löcher im Garten, wuchten Müllsäcke herum, oder beißen am offenen Fenster schönen Frauen beim Liebesspiel in den Hals und saugen sie aus.

Dandrige überfällt Brewster und versucht, den Augenzeugen zu töten. Die Polizei hält die Anzeige des Jungen für reine Belästigung und Zeitverschwendung, da sie sich nicht mit Übernatürlichem befasst. Brewster, seine hübsch-schüchterne Freundin Amy und der alberne Horror-Nerd Ed, letztere anfangs noch skeptisch, wenden sich um Hilfe an den abgehalfterten TV-Vampirjäger Peter Vincent („Niemand will mehr Vampire sehen …“), der für Charley die absolute Autorität des Fachs ist. Gegen Entlohnung begleitet der Schauspieler die Jugendlichen, obwohl Charley nüchtern betrachtet reichlich irre wirken muss.

In dem Anwesen versucht Jerry Dandrige als mondäner Gastgeber die Gruppe davon zu überzeugen, dass alles nur eine Serie von Missverständnissen war. Zufällig sieht Vincent, dass es Dandrige an einem Spiegelbild mangelt. Der „Vampirjäger“ Vincent flüchtet Hals über Kopf und verbarrikadiert sich in seiner Wohnung. Der attraktive Dandrige verführt Charleys Freundin in einer Discothek (wo er eine gewaltige Panik auslöst), und beißt seinen Freund Ed und macht diesen damit zu einem Untergebenen. Brewster und Vincent raufen sich zusammen und gehen ein weiteres Mal todesmutig samt Kruzifixen und Weihwasser in das abgedunkelte Haus des Blutsaugers. Um seine Freundin noch retten zu können, muss der Obervampir noch an diesem Tag sterben. Sie pfählen seinen Diener, der zerschmilzt und zu Staub zerfällt, während die infizierte Amy im Obergeschoß die ersten schmerzhaften Metamorphosen durchmacht. Sie erlösen den Freund Ed von seinem untoten Dasein. Sie zerbrechen die zugemalten Fensterscheiben des Hauses. Der Vampir, der in seiner Fledermausform versucht, seinen Sarg im Keller zu erreichen, verbrennt kreischend in der Sonne und verdampft rückstandslos.

Zum Happy End schauen Brewster und Amy wiederum Peter Vincents Fernsehshow Fright Night, in der er diesmal modern Außerirdische bekämpft. Plötzlich merkt Brewster, dass sich im Nachbarhaus etwas bewegt. Beim genauen Hinschauen bemerkt er nichts; nachdem er vom Fenster weg tritt, sieht man im Fenster des Nachbarhauses zwei rot leuchtende Augen.

Fright Night erhielt ein gutes Presseecho, was sich auch in den Auswertungen US-amerikanischer Aggregatoren widerspiegelt. So erfasst Rotten Tomatoes größtenteils positive Besprechungen und ordnet den Film dementsprechend als „Zertifiziert Frisch“ ein.^[1] Laut Metacritic fallen die Bewertungen im Mittel „Grundsätzlich Wohlwollend“ aus.^[2] Es folgen einige repräsentative Pressestimmen:

Roger Ebert schrieb in der Chicago Sun-Times vom 2. August 1985, die erste Filmhälfte sei witzig, die zweite beinhalte „spektakuläre Spezialeffekte“. Der Film sei nicht „hervorragend“, aber biete viel Spaß.^[4]

Das Lexikon des internationalen Films schrieb, der Film sei eine „moderne Variation des ‚Dracula‘-Stoffes“ und ein „parodistisch angelegter Horrorfilm mit vielen grellen Grusel- und Schockeffekten.“^[5]

Variety schrieb: „Regisseur Tom Holland hält seinen Film schön einfach und gänzlich glaubhaft (akzeptiert man erst einmal die Existenz von Vampiren).“^[6]

Janet Maslin meinte in der New York Times: „Richtig komödiantisch ist der Ton nie, und die Horrorakzente sind mehr ekelhaft als gruselig.“^[7]

Time Out London hielt fest: „Seltsam, dass der Film überhaupt funktioniert – aber er tut es“ und hob auch die Musik von Brad Fiedel hervor.^[8]

Mike Bracken erinnerte an American Werewolf (R: John Landis, 1981) und schien eine Zweiteilung über die Dauer gesehen zu haben („second act“, „second half“). Er weist auch auf den sexuellen und insbesondere homoerotischen Subtext hin („there‘s actually some subtext here“).^[9]

Der Film gewann im Jahr 1986 drei Saturn Awards für den besten Horrorfilm, das beste Drehbuch und für Roddy McDowall als besten Nebendarsteller. Weiterhin erhielt er Nominierungen in den Sparten Beste Regie, Beste Spezialeffekte sowie Chris Sarandon als bester Hauptdarsteller. Tom Holland gewann 1986 einen Preis des Filmfestivals Fantasporto und wurde für einen weiteren Preis dieses Festivals nominiert.

Der Film wurde in Los Angeles gedreht.^[10] Seine Produktionskosten betrugen schätzungsweise 9 Millionen US-Dollar. Der Film spielte in den Kinos der USA ca. 24,9 Millionen US-Dollar ein.^[11]

An den Spezialeffekten war Richard Edlund beteiligt (visual effects producer).^[12]

McDowalls Rollenname Peter Vincent war als Hommage gedacht für zwei Ikonen des klassischen Horrorfilms, Peter Cushing und Vincent Price. Mit Price verband McDowall eine langjährige private Freundschaft. Eine Spur Christopher Lee sei auch noch beigefügt, so Roger Ebert.^[4]

Die deutsche Synchronfassung entstand bei der cine – adaption GmbH Film- und Fernsehsynchronisation, München. Michael Brennicke schrieb das Dialogbuch und John Pauls-Harding führte Regie.^[13][14]

Der Soundtrack des Films wurde vom Komponisten Brad Fiedel erstellt. Er enthält sowohl Rock und Pop Songs als auch rein Instrumentale Soundtrackstücke. Das Lied Come To Me (Brad Fiedel) stellt das Hauptthema des Films dar (wobei die gesungene Version so nicht im Film vorkommt). Im Abspann läuft dann das gleichnamige Lied Fright Night der J. Geils Band. Der Soundtrack wurde auf Kassette, Vinyl und CD veröffentlicht. 2016 erschien eine Remasterte Version des Soundtracks. Es erschien außerdem eine 2-Disc-Deluxe-Version, diese beinhaltet auch die instrumentalen Stücke und eine farbige Vinyl-Platte in blau-weiß.^[15]

Im Jahr 1988 wurde die Fortsetzung Mein Nachbar, der Vampir (R: Tommy Lee Wallace) veröffentlicht, in der Roddy McDowall erneut die Rolle von Peter Vincent übernahm.

Eine Neuverfilmung mit Anton Yelchin, Colin Farrell, Christopher Mintz-Plasse und David Tennant in den Hauptrollen erschien im Jahr 2011 mit dem Titel Fright Night.

Im Jahr 1988 veröffentlichte die britische Softwarefirma Microdeal ein gleichnamiges Computerspiel für den Commodore Amiga.

• Die rabenschwarze Nacht – Fright Night bei IMDb
• Die rabenschwarze Nacht – Fright Night in der Online-Filmdatenbank
• Die rabenschwarze Nacht – Fright Night in der Deutschen Synchronkartei
• Mike Bracken: The Horror Geek Speaks: Fright Night in IGN (englisch)
• Ain‘t It Cool News: Tom Holland im Gespräch anlässlich der Cast and Crew Reunion am 19. September 2008 im Landmark’s Nuart Theatre (englisch)
• Ain‘t It Cool News: Chris Sarandon im Gespräch 2008 (englisch)
• Informationen zum Computer-Spiel auf Fandom