Difunta Correa

Als sich María Antonia Deolinda y Correa 1841 mit ihrem Säugling in die Wüste begab, herrschte in Argentinien Bürgerkrieg. Kurz nach ihrer Entbindung war ihr Mann von der Montonera, das waren föderale Freischärler im Bürgerkrieg gegen die unitarischen Regierungstruppen, verschleppt worden. In ihrer Verzweiflung wollte sie dem Verschleppten durch die Wüste folgen und zog los. Tage später fand eine Gruppe von Maultiertreibern die Correa tot in der Wüste. Das Kind hatte wie durch ein Wunder überlebt. Dank der Muttermilch war es nicht verdurstet.

Der Leichnam der Mutter wurde von den Gauchos, den argentinischen Kuhhirten, bei einem nahe gelegenen Hügel begraben. Später entstanden an dieser Stelle 17^[1] Kapellen.

Ab den 1940er Jahren^[1] fand der Kult um die Difunta Correa zunehmend Verbreitung. Ihr Grab ist heute ein berühmter Wallfahrtsort in der Nähe von Vallecito in der Provinz San Juan.

Vor allem LKW-Fahrer verehren sie, da sie die Schutzheilige der Reisenden darstellt. Oft findet man in Argentinien kleine Schreine der Difunta, bei denen die gläubigen Fahrer Halt machen, die alleine durch das große Land reisen.

Die Verehrung der Difunta Correa beruht auf dem Volksglauben und ist ohne kirchliche Anerkennung, was die Argentinier nicht davon abhält, zu Tausenden, an bestimmten Tagen sogar zu Hunderttausenden (z. B. zu Ostern) nach Vallecito zu pilgern und dort Wasserflaschen für die Verdurstete zurückzulassen. Die Pilgerstätte wurde im Jahr 2005 von etwa 700.000^[1] Menschen aufgesucht.

María verkörpert in der Legende das ideale Frauenbild: das einer treuen Frau, die ihrem geliebten Manne folgt, und das der sich aufopfernden Mutter.

• Gauchito Gil, ein argentinischer Volksheiliger mit vergleichbarem Ruhm

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• Maria Antonia Deolinda y Correa, volkstümlich: "Difunta Correa". In: Joachim Schäfer: Ökumenisches Heiligenlexikon