Don Diamond

Diamond wurde 1921 im Stadtbezirk Brooklyn von New York City geboren und war das älteste von drei Geschwistern von Benjamin und Ruth Diamond. Er hatte einen drei Jahre jüngeren Bruder namens Neal und eine neun Jahre jüngere Schwester namens Muriel.^[5] Sein Vater Benjamin wanderte 1906 mit seinen Eltern aus Russland in die Vereinigten Staaten ein und diente während des Ersten Weltkriegs in der United States Army; später wurde er ein erfolgreicher Textilhändler.^[1][5]

Nach seiner Schulzeit besuchte Diamond die University of Michigan in Ann Arbor, die er mit einem Bachelor-Abschluss in Schauspiel abschloss, ergänzt durch Spanischstudien. In den frühen 1940er‑Jahren begann er seine Karriere im Radio, wo er sein Talent für Dialekte – insbesondere Spanisch – entdeckte. Seine Sprachfertigkeit führte dazu, dass viele ihn für Spanier oder Mexikaner hielten.^[1][5]

Während des Zweiten Weltkriegs diente Diamond im United States Army Air Corps im Südwesten, war jedoch aufgrund seiner Kurzsichtigkeit nicht für den Kampfeinsatz geeignet. Dennoch erreichte er den Rang eines Oberleutnants. Nach dem Ende seiner Militärzeit im Jahr 1946 setzte er sein Spanischstudium fort und arbeitete weiter als Radioschauspieler. Zwischen den späten 1940er‑ und frühen 1960er‑Jahren trat er in Hunderten von Radiosendungen auf, darunter Nightbeat an der Seite von Frank Lovejoy und in The March of Time. 1979 war er ein regelmäßiger Darsteller im Sears Radio Theatre.^[1][5]

Später folgten Rollen vor der Kamera. So spielte er El Toro in der syndizierten Fernsehserie The Adventures of Kit Carson^[6] von 1951 bis 1955, im Jahr 1957 Corporal Reyes in der Fernsehserie Zorro von Walt Disney sowie 1965 Crazy Cat in der Westernkomödie F Troop – seine bekannteste Rolle.^[7] 1968 trat Diamond als Diego in der Folge Miranda der Serie Big Valley auf.

Zudem war er als Synchronsprecher in Werbespots und Zeichentrickfilmen tätig, insbesondere als Stimme von Toro in der Zeichentrickserie Tijuana Toads von DePatie-Freleng Enterprises, die im deutschsprachigen Raum unter dem Titel Sancho und Pancho ausgestrahlt wurde. Im Hörfunk war Diamond zudem in der Krimiserie Confession bei NBC zu hören.^[8] Im deutschen Sprachraum wurde Diamond unter anderem von Heinz Theo Branding, Norbert Gastell, Ingolf Gorges, Manfred Grote, Hellmut Grube, Wilfried Herbst, Wolfgang Hess, Walter Jacob, Raimund Krone, Axel Lutter, Lothar Mann, Peter Musäus, Hans Nitschke, Edgar Ott, Harald Pages, Wolf Rüdiger Reutermann, Willi Röbke, Frank-Otto Schenk, Friedrich Schoenfelder, Jochen Schröder und Manfred Seipold synchronisiert.^[9]

Am 1. August 1965 heiratete er die Lehrerin Louisa Tassler (1930–2024), mit der er eine gemeinsame Tochter, Maxine Roxanne, hatte und mit der er bis zu seinem Tod verheiratet war. Diamond starb im Alter von 90 Jahren an Herzversagen und wurde von seiner Ehefrau, seiner Tochter und zwei Stieftöchtern, Emily und Fortuna, überlebt.^[5] Seine Asche wurde auf dem Eden Memorial Park Cemetery in Mission Hills im San Fernando Valley von Los Angeles beigesetzt.^[10][11]

• Don Diamond bei IMDb
• Don Diamond in The Movie Database (englisch)