Drupa

Entwicklung zur Weltleitmesse

Die Fachmesse wurde im Jahr 1951 durch die Messe Düsseldorf initiiert. Zu diesem Zeitpunkt firmierte der Veranstalter noch als Nordwestdeutsche Ausstellungsgesellschaft (NOWEA). Die Veranstaltung knüpfte an die Tradition der Leipziger Bugra an, deren Fortführung nach der deutschen Teilung nicht möglich war.^[3] In der Phase des Wiederaufbaus nach dem Zweiten Weltkrieg diente die Messe dazu, die technologische Leistungsfähigkeit der deutschen Druckmaschinenindustrie und der Papierverarbeitung im internationalen Wettbewerb darzustellen.^[4]

Über die folgenden Jahrzehnte wuchs die internationale Bedeutung stetig an. Im Jahr 1972 bezog die Veranstaltung das neu errichtete Messegelände in Düsseldorf-Stockum.^[4] In Fachkreisen etablierte sich für die Veranstaltung die Bezeichnung als Olympiade der Druckindustrie.^[5] Der gewählte Rhythmus von vier Jahren orientiert sich an den Innovationszyklen im industriellen Maschinenbau. Da die dortigen Investitionsgüter eine längere Entwicklungsdauer als Konsumgüter aufweisen, sichert dieser Zeitabstand die Präsentation wesentlicher technischer Fortschritte.^[1]

Technologischer Wandel

Mit dem Aufkommen des Desktop-Publishing und der Marktreife von Digitaldrucksystemen in den 1990er Jahren veränderte sich der Charakter der Messe grundlegend. Die mechanischen Lösungen des klassischen Buch- und Offsetdrucks wurden zunehmend durch softwaregesteuerte Prozesse ergänzt. Integrierte digitale Arbeitsabläufe rückten in den Mittelpunkt der Ausstellungen.^[4]

In den 2000er Jahren erweiterte die Messe ihr Spektrum um industrielle Anwendungen. Hierzu zählen der Funktionale Druck für die Herstellung gedruckter Elektronik sowie spezielle Verfahren für dekorative Oberflächen in der Möbel- und Automobilindustrie.^[6] Diese Entwicklung markierte den Übergang von einer reinen Schau des Maschinenbaus hin zu einer umfassenden Technologieplattform.^[7]

Pandemie und Neuausrichtung

Nach der Ausgabe 2016 war zunächst ein Wechsel in einen Drei-Jahres-Rhythmus geplant, was jedoch noch während der Veranstaltung zugunsten des Vier-Jahres-Turnus revidiert wurde.^[8] Die für das Jahr 2020 geplante Ausgabe musste aufgrund der weltweiten COVID-19-Pandemie mehrfach verschoben und schließlich als physische Veranstaltung abgesagt werden.^[9] Als Ersatz diente im Jahr 2021 die virtual.drupa, ein rein digitales Format zur Aufrechterhaltung des Wissensaustausches.^[10][3]

Die Rückkehr zur Präsenzveranstaltung im Mai 2024 erfolgte nach einer achtjährigen Unterbrechung. Diese Ausgabe verdeutlichte die fortgeschrittene Durchdringung der Branche durch die Digitalisierung. Schwerpunkte bildeten die industrielle Nutzung Künstlicher Intelligenz sowie Strategien zur Nachhaltigkeit.^[11]

Aktuellere Entwicklungen

Für die Ausgabe im Jahr 2028 kündigte der Veranstalter eine Verkürzung der Messedauer von elf auf neun Tage an.^[12] Die Anpassung wird mit veränderten Besuchs- und Entscheidungsstrukturen in der Branche begründet, die zunehmend auf kürzere und gezieltere Messeaufenthalte ausgerichtet sind.^[13]

Inhaltlich rückt die Veranstaltung ihre Funktion als branchenübergreifende Plattform stärker in den Vordergrund. Im Mittelpunkt stehen Anwendungen entlang der gesamten Wertschöpfungskette sowie die stärkere Einbindung neuer Zielgruppen, insbesondere von Markenartiklern (Brand Ownern) und der Kreativwirtschaft. Thematisch greift die Messe zentrale Entwicklungsfelder der Branche auf, darunter Künstliche Intelligenz, Automatisierung und Robotik, digitale Vernetzung sowie nachhaltige Produktionsprozesse.^[14]

Zielgruppe

Die drupa ist als reine Fachmesse konzipiert. Sie richtet sich an ein internationales Publikum entlang der gesamten Wertschöpfungskette der Druck- und Verpackungsindustrie. Zu den Besuchern zählen insbesondere Führungskräfte aus Druckereien und Verpackungsunternehmen sowie Fachleute aus Verlagen, der Werbewirtschaft, der Kreativbranche und angrenzenden Industrien.^[15]

Ein wesentliches Merkmal ist die hohe Entscheidungskompetenz der Teilnehmenden. In der jüngeren Vergangenheit gehörten regelmäßig über drei Viertel der Besucher dem mittleren und oberen Management an.^[16][17] Ein Großteil der Fachbesucher reist mit konkreten Investitionsabsichten an, was die Messe zu einem Indikator für die Lage des globalen Druckmarkts macht.^[7]

Schwerpunkte

Die inhaltliche Ausrichtung der drupa orientiert sich an zentralen industriellen Megatrends der Druck- und Verpackungsbranche. Dazu zählen insbesondere die fortschreitende Digitalisierung und Automatisierung von Produktionsprozessen im Sinne vernetzter, datenbasierter Wertschöpfungssysteme („Print 4.0“). In diesem Zusammenhang gewinnen Technologien wie Künstliche Intelligenz, Robotik und intelligente Workflows an Bedeutung, etwa in der Produktionssteuerung, der Qualitätskontrolle und der vorausschauenden Wartung.^[18][11]

Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf der nachhaltigen Transformation der Branche. Im Fokus stehen Maßnahmen zur Steigerung der Ressourceneffizienz, die Umsetzung von Kreislaufwirtschaftskonzepten sowie der Einsatz umweltverträglicher Materialien und Verfahren mit dem Ziel, die ökologischen Auswirkungen der Print- und Verpackungsproduktion zu verringern.^[19]

Mit der strategischen Neuausrichtung zur drupa 2028 soll diese thematische Struktur in eine stärker besucher- und anwendungsorientierte Gliederung überführt werden. Die Messe ist dann in vier thematische Bereiche („Cluster“) unterteilt: „grow“ bündelt Lösungen und Technologien mit Fokus auf industrielle Anwendungen, Automatisierung und Geschäftsmodelle entlang der Wertschöpfungskette. „create“ richtet sich insbesondere an Markenartikler und die Kreativwirtschaft und thematisiert die Rolle von Print und Verpackung in Markenkommunikation und Produktgestaltung. „learn“ umfasst Angebote zum Wissenstransfer, etwa zu technologischen, regulatorischen und nachhaltigkeitsbezogenen Fragestellungen. Der Bereich „play“ dient der interaktiven Vermittlung von Innovationen sowie der Vernetzung innerhalb der Branche.^[14]

Angebotsspektrum

Das Angebot der Aussteller reicht von der Druckvorstufe über das Datenmanagement bis hin zu den verschiedenen Drucktechnologien wie Offset-, Flexo-, Tief- und Digitaldruck. Ein stetig wachsender Bereich umfasst die Weiterverarbeitung, die Buchbinderei und die Konvertierung von Verpackungen.^[1]

Neben den internationalen Marktführern des Maschinenbaus beteiligen sich zahlreiche Anbieter von Verbrauchsmaterialien. Hierzu zählen Spezialpapiere, Druckfarben und Lacke. Softwareunternehmen, die Lösungen für die Automatisierung und die vernetzte Produktion entwickeln, nehmen einen zunehmend prominenten Platz ein.^[11]

Sonderforen

Bei den bisherigen Ausgaben wurde die Ausstellung durch verschiedene Foren ergänzt, die den fachlichen Dialog vertieften. Als zentrale Konferenzplattform diente bis einschließlich der Ausgabe 2024 der drupa cube, in dem Managementstrategien und globale Wirtschaftstrends erörtert wurden. Das Forum drupa next age widmete sich Innovationen von Unternehmensgründern und der Förderung von Nachwuchskräften.^[15]

Themenspezifische Schwerpunkte wurden in spezialisierten Bereichen gesetzt, die als Touchpoints bezeichnet wurden. Der touchpoint packaging befasste sich mit der Zukunft der Verpackung unter Einbeziehung von Markenherstellern und Designern. Im touchpoint textile wurden Potenziale des digitalen Textildrucks und vernetzte Produktionsketten aufgezeigt, während sich der touchpoint sustainability mit der Rolle der Industrie in der nachhaltigen Transformation befasste.^[15][19]

Im Zuge der für die Ausgabe 2028 angekündigten Neuausrichtung soll das begleitende Programm in die vier thematischen Cluster überführt werden.^[14]