Einwohnerentwicklung von Hof (Saale)

Die Einwohnerzahl der Stadt Hof blieb über die Jahrhunderte relativ konstant. Im Mittelalter und in der Folgezeit war die Stadt vergleichsweise groß, es wurde eines der ersten Gymnasien im deutschsprachigen Raum eröffnet. Erst im Biedermeier konnte die Stadt wieder leicht wachsen, in der Industrialisierung dehnte sich die Stadt dann schnell aus, die Einwohnerzahl wuchs zwischen 1840 und 1945 um über 47.000 Einwohner. Viele Arbeiter zog es vom umliegenden Land in die Stadt, andere kamen von weither, um Arbeit zu finden. 1950 erreichte die Bevölkerung dann ihren Höchststand mit fast 64.000 Menschen. Damit war Hof die achtgrößte Stadt in Bayern, und nach Bamberg die zweitgrößte in Oberfranken. Die Folgejahre waren in ganz Oberfranken gekennzeichnet von Abwanderung, gerade in Bamberg und Hof. Der Fall der Mauer hielt dies kurz auf, weil DDR-Bürger in Hof blieben. Jedoch schrumpfte die Stadt danach weiter. 2011 kam eine Trendwende, erstmals zogen wieder mehr Menschen nach Hof, als wegzogen. Die Geburtenzahl stieg im Jahr 2017 um 23 % zum Vorjahr, womit Hof den größten Anstieg von Geburten in Oberfranken hatte.^[2] Bis 2018 wuchs die Stadt wieder auf über 47.000 Einwohner an. 2019 wies Hof erstmals seit 25 Jahren wieder ein Neubaugebiet aus. Nach einem leichten Rückgang der Einwohnerzahl wuchs die Stadt im Jahr 2022 um über 1.500 Einwohner auf 46.656.^[3] Laut dem Landesamt für Statistik wurde im April 2024 mit 47.201 Einwohnern ein Höchststand erreicht.^[4] Die Umlandgemeinden Hofs haben bereits seit dem Zweiten Weltkrieg eine Speckgürtelfunktion für die Stadt, so konnten etwa auch Oberkotzau und Döhlau in den letzten Jahren ihre Einwohnerzahl stabil halten.

Im Landesentwicklungsprogramm ist Hof zusammen mit den Nachbargemeinden Oberkotzau und Döhlau als Ländlicher Raum mit Verdichtungsansätzen mit einer Fläche von 94,78 km² ausgezeichnet.^[10]

Die Einwohnerzahlen in den statistischen Kategorien.^[11]

Die Einwohnerzahlen beziehen sich auf den 31. Dezember 2013 (45.562 Hauptwohnsitze), sowie auf den 31. Dezember 2023 (48.411 Hauptwohnsitze), aus dem Statistischen Jahrbuch 2014 und dem ISEK Hof 2040.^[13]