Elevation Tour

Im Vorfeld der Tournee sagte Leadsänger Bono bei Werbeauftritten für die Tournee und das Album All That You Can’t Leave Behind oft: „Wir sind zurück und bewerben uns erneut um den Job … und der Job ist: beste Band der Welt.“ Damit spielte er auf die relativ geringen Verkaufszahlen des Vorgängeralbums Pop (1997) und die teils mäßige Resonanz von Fans und Kritikern auf die Popmart Tour an.^[1][2]

Die Bühnenshow der Elevation Tour wurde auch dieses Mal von Willie Williams entworfen und Mark Fisher zeichnete für die Architektur verantwortlich. Die Bühne war ungefähr 24 Meter breit und 30 Meter tief und verfügte über einen herzförmigen Laufsteg im Publikumsraum, der viele Zuschauer umschloss.^[3] Im hinteren Teil der Bühne befand sich eine LED-Videowand mit einer Höhe von 2,4 m und einer Breite von 20 m. Sie bestand aus 13 Elementen, die unabhängig voneinander aus der Bühne heraus- und wieder abgesenkt werden konnten. Anstelle der üblichen Bildvergrößerung wurden vier Videobildschirme über der Bühne aufgehängt. Jeder Bildschirm zeigte ein Schwarz-Weiß-Kamerabild, das jeweils einem bestimmten U2-Mitglied gewidmet war. Vier Kameras folgten den Bandmitgliedern und lieferten ein unbearbeitetes Videobild von jedem einzelnen, ohne Eingriff eines Videoregisseurs. Dieses Setup war laut Willie Williams eine Reaktion auf den seiner Meinung nach wachsenden Trend bei Rockkonzerten, „große Videobildschirme an beiden Seiten zu verwenden, auf denen etwas lief, das wie eine HBO-Sondersendung aussah.“ Er glaubte, dass ein solcher Trend beim Publikum die Vorstellung vermittelte, das Interessanteste im jeweiligen Moment sei das, was auf den Videobildschirmen gezeigt wurde, und so die Aufmerksamkeit vom eigentlichen Live-Auftritt ablenkte. Die Bühne und die Ausrüstung wurden auf 14 Sattelzügen transportiert und benötigten zwei Stunden für den Abbau und das Verladen auf die LKW.^[4]

Im Gegensatz zu den aufwendigen Open-Air-Produktionen der beiden vorherigen Live-Tourneen, der Zoo TV Tour (1992–1993) und der Popmart Tour (1997–1998), kehrte die Elevation Tour mit einem deutlich reduzierteren, intimeren Bühnenbild in Hallen zurück. Der europäische Teil der Tour wurde ebenfalls in Arenen aufgeführt. Aufgrund logistischer Gegebenheiten und der Anforderungen der Veranstaltungsorte fanden jedoch mehrere Open-Air-Konzerte statt. Dazu gehörten die beiden Konzerte auf Slane Castle, die Teil des jährlichen Slane Concerts in Irland waren. Für diese beiden Auftritte wurde der herzförmige Laufsteg erweitert und verbreitert, um dem größeren Publikum Platz zu bieten. Das Konzert in Turin fand in einem Fußballstadion statt, wobei anstelle des Herz-Elements ein schwarzer, U-förmiger Halbkreis in die Menge hineinragte.

U2 begannen die Elevation Tour schließlich am 24. März 2001 in Sunrise und beendeten sie am 2. Dezember des gleichen Jahres in Miami. Mit insgesamt 113 Konzerten beschränkte sich die Band dabei ausschließlich auf Nordamerika und Europa. Weitere Auftritte in Asien, Ozeanien oder Südamerika hatten U2 zwar für das Jahr 2002 in Erwägung gezogen (ohne konkrete Termine oder Austragungsorte zu nennen), letztendlich aber vor allem aufgrund der Terroranschläge am 11. September 2001 und der damit einhergehenden, weitreichenden Folgen und unsicheren Weltlage nicht realisiert. Die Anschläge und auch die Tatsache, dass Bonos Vater zu diesem Zeitpunkt im Sterben lag, hatten U2 sogar beinahe dazu bewogen, den dritten Tourabschnitt durch Nordamerika, der nur einen Monat später am 10. Oktober 2001 startete, abzusagen. Während einige Fans davor zurückschreckten, zu einem normalerweise festlichen Anlass oder einer großen, geschlossenen öffentlichen Veranstaltung zu kommen, ließen sich viele andere nicht von diesen Ereignissen abhalten. Die Stimmung der Zeit prägte die Atmosphäre der Konzerte im Herbst 2001 maßgeblich: so spielten U2 ein Cover von Marvin Gayes What’s Going On und auch ihr eigenes Lied Walk On vom aktuellen Album, der stets letzte Zugabe dargeboten wurde, gewann an emotionaler Bedeutung. Während des dritten Nordamerika-Legs flog Bono, wann immer es konzertfreie Tage möglich machten, nach Hause zu seinem Vater, um ihm so oft wie möglich beistehen zu können.

Die Elevation Tour waren mit restlos ausverkauften Konzerten in Nordamerika und Europa ein voller Erfolg und erzielte einen Bruttoumsatz von 105 Millionen US-Dollar.^[5] Die beiden Konzerte der Band auf Slane Castle verkauften 157.418 Tickets und brachten 6,7 Millionen US-Dollar ein.^[6] Die Elevation Tour war mit einem Bruttoumsatz von 109,7 Millionen US-Dollar die umsatzstärkste Nordamerika-Tournee des Jahres 2001 und der zweithöchste Umsatz, der jemals für eine Nordamerika-Tournee erzielt wurde.^[7] Weltweit erzielte sie mit 2.179.642 verkauften Tickets einen Bruttoumsatz von 143.472.379 US-Dollar und war damit die umsatzstärkste Tournee des Jahres.^[8] Das Magazin Spin kürte U2 zur „Band des Jahres“ 2001 und erklärte, sie hätten „Bands, die halb so alt waren wie sie, gezeigt, was eine Rockshow wirklich leisten kann“.^[9]

Zwei Konzertvideos der Elevation Tour wurden auf DVD veröffentlicht, beide unter der Regie von Hamish Hamilton. Das erste, Elevation 2001: Live from Boston, erschien im November 2001 und enthielt Material der drei Konzerte, die im Juni 2001 im FleetCenter in Boston aufgezeichnet wurden. Das zweite Konzertvideo, U2 Go Home: Live from Slane Castle, Ireland, wurde im November 2003 veröffentlicht. Es wurde am 1. September 2001 aufgenommen und dokumentiert die Open-Air-Variante der Elevation Tour beim Abschlusskonzert der Europa-Tournee der Band in Slane.

Die Setlist variierte auf dieser Tournee von Abend zu Abend, enthielt aber in der Regel mehrere Songs aus dem aktuellen Album All That You Can’t Leave Behind, wie beispielsweise Elevation, Beautiful Day, Stuck in a Moment You Can’t Get Out Of oder Walk On. Von älteren U2-Stücken bildeten Where the Streets Have No Name und Sunday Bloody Sunday die feste Konstante bei allen Konzerten.^[10]

• Bono: Gesang, Gitarre, Mundharmonika
• The Edge: Gitarre, Keyboards, Hintergrundgesang
• Adam Clayton: Bass
• Larry Mullen, Jr.: Schlagzeug

Commons: Elevation Tour – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• The Elevation Tour on u2gigs.com