Es ist ein Schnee gefallen

Dreistrophig:^[6]

Sechsstrophig:^[7]

Eine von der oben genannten verbreitete abweichende Version der ersten Strophe lautet:^[8][9]

An diese Version der ersten Strophe können sich die erste und zweite Strophe der oben zitierten Liedversion anschließen.^{[8][Anm 1]}

Es gibt aber auch eine fünfstrophige Version des Liedes, bei der sich an die zuletzt zitierte Variante der ersten Strophe vier ganz andere Strophen anschließen:^[9]

Die originale und bis heute bekannteste Melodie lautet:^[1][10][11]

Das Gedicht besteht aus drei Strophen mit je vier Versen, die im dreihebigen Jambus gehalten sind. Auf eine weibliche Kadenz folgt eine männliche. Der Kreuzreim taucht als Endreim in allen Strophen auf. Die unmittelbare Wirkung des Gedichts liegt am einzelnen Aufzählen des Geschehens; Schnee fällt zur unrechten Zeit, der Sprecher wird mit einem Schneeball beworfen und der Weg ist zugeschneit sowie der einfachen Form der Volksliedstrophe.

Berücksichtigt der Interpret das in der ersten Strophe entwickelte Szenarium als Wetterereignis, dann gewinnt die Bildlichkeit des Gedichts größere Aufmerksamkeit als psychologisierende Deutungen. Ein Landstrich im beginnenden Winter, darin ein Mann zu sehen ist der von Dritten mit Schneebällen beworfen wird. In der nächsten Strophe steht er vor seinem Haus, das sich in einem sehr schlechten Zustand befindet. Das Bauelement Riegel lässt hierbei auf ein Fachwerkhaus schließen. Nachdem er sich in seiner Behausung begibt und auf seine Liebe hofft, ist die Landschaft mit Schnee bedeckt.

Gerhard Rothbauer verortet das Ereignis in einer dörflichen Gegend und sieht im Gegensatz zu der Mehrzahl der Interpreten statt einem männlichen Subjekt „ein junges Mädchen, schwanger wahrscheinlich, dazu noch von dem jungen Vater verlassen, nun ins Elend gejagt“.^[12] Sie droht das Opfer des verfrühten Wintereinbruchs zu werden. Laut Rothbauer wäre ein trostloses männliches Subjekt nicht mit Schneebällen davongejagt worden.^[13] Tatsächlich fürchten sich die Werfer nicht einmal vor Gegenwehr. Das Haus, dem Einsturz nahe, kann für die Schwangere selbst stehen. Schließlich fleht sie den Geliebten an um den Winter zu überstehen.

Johann Wolfgang von Goethe verfasste 1817 das Frühlingsgedicht März, in dem nach dem einleitenden Vers „Es ist ein Schnee gefallen“ die Enttäuschung über den ausbleibenden Frühling folgt. Durch die erhoffte Zusammenkunft des Paares werde sich der Sommer ankündigen. Der Komponist Carl Loewe vertonte 1844 Goethes Gedicht.^[14]

Ludwig Uhland gab 1844 das Lied als 44. Gedicht in seiner Volksliedsammlung Alte hoch- und niederdeutsche Volkslieder heraus. Sein Gedicht Winterreise handelt von einem lyrischen Ich, der wegen einer erloschenen Liebe durch Straßen und Wald irrt, ehe er in einem Dorf Halt macht. Uhlands Lied wurde von Richard Strauss vertont.

Im Lustspiel Ein Dorf ohne Männer von Ödön von Horváth singt die Gattin des verarmten Grafen von Hermannstadt, der sie noch für eine Hexe hält, das Lied zu Lautenklängen.

Der Liedermacher Franz Josef Degenhardt zitiert mehrere Verse in seinem Lied Winterlied, das 1980 auf dem Album Der Wind hat sich gedreht im Lande erschien.

Das Lied wurde unter anderem von den Folk-Musikgruppen Wacholder und Zupfgeigenhansel ins Programm genommen und erschien auf dem Album Herr Wirt, so lösche uns’re Brände von Wacholder (Amiga, 1983) und Liebeslieder von Zupfgeigenhansel (Musikant, 1984). Ebenso ist das Lied auch 2015 auf dem Album Traumländlein der Musikgruppe Bube Dame König erschienen.^[15][16]