Eugene M. Caffey

Eugene Caffey war ein Sohn von Lochlin Washington Caffey Sr. (1868–1942) und dessen Frau Helen Eugenia Mead (1875–1962). Der Vater diente als Feldwebel im Spanisch-Amerikanischen Krieg. Später erhielt er eine Offiziersausbildung und brachte es im US-Heer bis zum Oberst (Colonel), der zwischen 1928 und 1930 das 22. Infanterieregiment kommandierte.

In den Jahren 1914 bis 1918 durchlief Eugene Caffey die United States Military Academy in West Point. Nach seiner Graduation wurde er als Leutnant den Pionieren zugeteilt. In der Army durchlief er anschließend alle Offiziersränge vom Leutnant bis zum Zwei-Sterne-General.

In seinen jüngeren Jahren absolvierte er den für Offiziere des Pionierkorps in den niederen Rangstufen üblichen Dienst in verschiedenen Einheiten und Standorten. Dazu gehörten auch Aufgaben als Stabsoffizier in verschiedenen Hauptquartieren. In den 1920er Jahren war er unter anderem an der Panamakanalzone und in Chile stationiert. Anfang der 1930er Jahre studierte er bis 1933 an der University of Virginia Jura. Anschließend wechselte er zur militärischen Rechtsabteilung des Heeres (JAG). In der Folge war er an verschiedenen Standorten als Militäranwalt tätig. Dazu gehörten entsprechende Aufgaben in Fort Bliss in Texas, im Kriegsministerium in Washington, D.C. und auf den Philippinen.

Nach dem Eintritt der Vereinigten Staaten in den Zweiten Weltkrieg kehrte Caffey vorübergehend zum Pionierkorps zurück. Dabei erhielt er das Kommando über das 20. Pionierregiment (20th Engineer Combat Regiment), das er in den Jahren 1941 bis 1943 innehatte. In der ersten Zeit bereitete er seine Einheit auf einen Kampfeinsatz vor. Danach wurde sein Regiment auf den atlantischen Kriegsschauplatz verlegt, wo es an der Alliierten Landung in Nordafrika teilnahm.

Im Mai 1943 erhielt er den Oberbefehl über die 1. Sonderbrigade des Pionierkorps. Mit dieser Einheit war er ebenfalls im Afrikanisch-Europäischen Raum eingesetzt. Er war an der Alliierten Landung auf Sizilien und der Landung auf dem italienischen Festland beteiligt. Im weiteren Verlauf nahm er mit seiner Einheit auch an der Landung der Alliierten in der Normandie teil. Dabei gehörte er zu den ersten Landungsgruppen die am Utah Beach an Land gingen. In den folgenden fünf Monaten leitete er den Bezirk um den Utah Beach, über den wichtiges Nachschubmaterial für die amerikanischen Streitkräfte wie Lebensmittel, Munition und medizinische Versorgungsartikel angeliefert wurde.

Später wurde er mit seiner Sonderbrigade in den Pazifik verlegt, wo er an der Schlacht um Okinawa beteiligt war.

Nach dem Krieg verblieb er für einige Zeit im Pionierkorps (Corps of Engineers), wo er unter anderem in Europa einige Einheiten kommandierte. Im Mai 1947 kehrte er zum Militärgerichtshof der Armee zurück. Dort gehörte er zunächst dem Stab des Hauptquartiers des JAG an. Im Jahr 1948 wurde er zur Rechtsabteilung der 3. Armee versetzt, der er bis 1953 angehörte. Danach kehrte er zum Stab des JAG zurück. Diese Armee war damals in Fort McPherson in Georgia ansässig.

Im Jahr 1954 übernahm Eugene Caffey als Nachfolger von Ernest M. Brannon die Leitung des Judge Advocate General’s Corps (JAG) des US-Heeres. Dabei handelt es sich um die oberste Justizbehörde der US Army. Diese Aufgabe erfüllte er bis zum Jahr 1957, als er von George W. Hickman Jr. abgelöst wurde. Erwähnenswert ist eine von ihm im Jahr 1956 gehaltene Rede in der Georgia General Assembly, in der er sich für die Beibehaltung der Rassentrennung in den Vereinigten Staaten aussprach. Nach dem Ende seiner Zeit als oberster Militärrichter des Heeres schied er aus dem aktiven Militärdienst aus.

Nach seiner Pensionierung zog Eugene Caffey nach New Mexico, wo er in Las Cruces für einige Zeit als Rechtsanwalt praktizierte. Der mit Catherine Frances Howell (1899–1982) verheiratete Offizier starb am 30. Mai 1961 und wurde auf dem Masonic Cemetery in Las Cruces beigesetzt.

Eugene Caffey erhielt im Lauf seiner militärischen Laufbahn unter anderem folgende Auszeichnungen:

• Distinguished Service Cross
• Silver Star
• Legion of Merit
• Bronze Star
• Purple Heart
• Offizier des Order of the British Empire (Großbritannien)
• Kriegskreuz (Frankreich)
• Seeverdienstorden (Frankreich)

Commons: Eugene Mead Caffey – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Eugene M. Caffey in der Datenbank Find a Grave
• Nachruf in der NY Times (zuletzt abgerufen am 21. Mai 2026)
• Nachruf in der Hobbs Daily News-Sun (zuletzt abgerufen am 21. Mai 2026)
• Caffey in der Hall of Valor (zuletzt abgerufen am 21. Mai 2026)