Eva schläft

Überblick

An zwei Erzählsträngen, Familie Huber und Evas Italienreise, die sich im Romanaufbau abwechseln und am Ende zusammenlaufen, wird eine Drei-Generationen-Familiengeschichte vor dem historischen Hintergrund Südtirols (Alto Adige) vom Ende des Ersten Weltkrieges bis in die 1990er Jahre, mit dem Schwerpunkt auf der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg, erzählt:

Die mit Jahreszahlen (1919 bis 1992^[2]) überschriebenen Kapitel schildern die Geschichte Südtirols und illustrieren sie an den Beispielen einiger Bauernfamilien mit den Protagonisten Eva und Gerda Huber und ihrer Beziehung zu dem in Südtirol zur Bekämpfung der Terroristen stationierten italienischen Brigadiere Vito Anania. In der Verbindung von Fiktion und Historie lässt die Autorin ihre Romanfiguren mit historischen Personen, v. a. Silvius Magnago, dem Obmann der Südtiroler Volkspartei, zusammentreffen.

Abwechselnd mit dieser Geschichte erzählt Eva, ca. 30 Jahre nach der Trennung ihrer Mutter von Vito, in den mit Kilometerangaben überschriebenen Kapiteln, welche die Entfernung zu ihrer Heimat angeben (Km 0, Km 0–35 usw.), von ihrer 1397 Km-Bahnreise nach Reggio Calabria an der Südspitze Italiens, um Vito vor seinem Tod zu besuchen. Während sie die verschiedenen Landschaften links und rechts der Strecke durch die Zugfenster betrachtet, denkt sie über ihre vaterlose Kinderzeit in Südtirol und ihr Leben als finanziell unabhängige, emanzipierte Frau nach.

Familie Huber

Nach der Teilung Tirols als Folge der Niederlage Österreichs im Ersten Weltkrieg wird Südtirol italienisch. Die Regierung unterbindet die Autonomiebestrebungen der deutschsprachigen Bevölkerung und beginnt, begleitet von Zwangsmaßnahmen und gewaltsamen Aktionen, ein Programm der Italianisierung. Der Bergbauernsohn Hermann Huber ist zu dieser Zeit 11 Jahre alt. In den 1920er Jahren transportiert er als Kfz-Fahrer Holz, heiratet die damals 18-jährige Johanna und hat mit ihr drei Kinder: Peter (geb. ca. 1935), Annemarie und Gerda (geb. ca. 1945). Als Hitler-Deutschland und Mussolini-Italien vereinbaren, die deutschsprachige Bevölkerung mit der Option der Umsiedelung zum Verlassen ihrer Heimat zu bewegen und Druck auf die „Dableiber“ ausüben, ist Hermann als SA-Mann einer der Aktivisten und greift u. a. seinen Nachbarn Sepp Schwingshackl, einen „Dableiber“, an. Dann siedelt er als Optant mit seiner Familie nach Deutschland um und kehrt nach dem Krieg in die Heimat zurück. In seinem Haus wohnt jetzt eine italienische Familie und so müssen die Hubers in eine einfache Wohnung in der Siedlung, Schanghai genannt, ziehen. Hermann transportiert wieder Holz mit einem, nach einiger Zeit des Ansparens, eigenen LKW, Peter arbeitet in einem Sägewerk, Annemarie putzt und Gerda hütet auf der Alm Kühe. Später wird Peter arbeitslos, macht Gelegenheitsarbeiten, wildert und Gerda wird als Küchenhilfe in einem Meraner Hotel angestellt.

Nach dem Zweiten Weltkrieg werden die Auseinandersetzungen zwischen den „Dableibern“ und den „Optanten“ der Vorkriegszeit durch die gemeinsame Reaktion auf die Italianisierung verdrängt. Die meisten versammeln sich hinter der Südtiroler Volkspartei, die auf dem Verhandlungsweg mit der Regierung eine Lösung Südtirols von Italien oder eine Autonomie erreichen will. Peter und Gerda nehmen 1957 an einer von Silvius Magnago organisierten Demonstration auf Schloss Sigmundskron teil, bei der gegen die Benachteiligung der deutschsprachigen Bevölkerung protestiert und eine Autonomie gefordert wird. Andere Unzufriedene beteiligen sich an Aktionen des BAS, einer separatistischen, terroristischen Organisation, die in den 1960er Jahren mit der Sprengung eines symbolträchtigen Denkmals und von Strommasten in der Feuernacht beginnt und sich zunehmend mit Attentaten auf italienische Polizisten und Soldaten radikalisiert. Die Regierungstruppen reagierten mit Hausdurchsuchungen in den Gebirgsdörfern, Razzien, Festnahmen von Familienangehörigen der Verdächtigen und scharfen Verhören mit Folter. Einer der Gesuchten ist der seit einiger Zeit untergetauchte und getrennt von seiner Familie lebende Peter Huber, der 1966 bei dem Versuch, eine Bombe zu deponieren, in die Luft gesprengt wird.

Gerda Huber

1961 findet Gerda als 16-Jährige eine Anstellung als Küchengehilfin und Tellerwäscherin im Meraner Hotel Frau Mayers und lernt durch Beobachtung von Herrn Neumann die Zubereitung von Speisen. Der Chefkoch entdeckt ihre Begabung und fördert sie. So wird sie Hilfsköchin und später seine Nachfolgerin. Nach dem ersten Arbeitsjahr kehrt sie am Sommersaisonende für einige Zeit in ihr Dorf zurück. Peters Frau Leni hat gerade ihr erstes Kind Ulrich (Ulli) geboren und erfährt, dass ihr Mann an den Anschlägen beteiligt ist. Der Hoteliersohn Hannes entdeckt, dass Gerda sich zu einer schönen jungen Frau entwickelt hat und beginnt mit ihr eine Affäre. Sein Vater, Paul Staggl, ist ein vorausschauender Geschäftsmann, der den beginnenden Winter-Tourismus durch den Bau von Skiliften fördert und zu den Profiteuren der neuen Zeit zählt. Gerda aus der Armen-Siedlung „Schanghai“ würde als Schwiegertochter nicht in das Aufsteigerfamilienbild passen. Hannes zeigt sich deshalb nicht mit ihr in öffentlichen Lokalen und bietet ihr, nachdem sie schwanger wird, auch nicht die Heirat an. Gerda bricht daraufhin die Beziehung ab. Sie bringt 1963 ihre Tochter Eva in einem von Nonnen geführten Heim des Nationalen Hilfswerk für Mutter und Kind in Bozen zur Welt, gibt das Baby dann in Pflege bei der Familie Schwingshackl, was Frau Mayer zur Bedingung für ihre Weiterbeschäftigung in der Hotelküche gemacht hat, und verbringt jeweils die Zeit zwischen der Hotelsaison mit der Tochter in einer Pension ihres Heimatdorfes.

Vito Anania

In den 1960er Jahren ist das Leben für eine alleinerziehende ledige Mutter in einem Gebirgsdorf schwer. Hermann bricht, als Gerdas Schwangerschaft bekannt wird, die Beziehung zu seiner Tochter ab und im Dorf nennt man sie eine Hure, doch Gerda überhört die Bemerkungen und ignoriert stolz die Blicke. Eine Verbindung mit einem attraktiven Mann und eine bürgerliche Ehe ergeben sich nicht. In Meran hat sie kurze Affären ohne Zukunftsperspektive. Eine Ausnahme ist der süditalienische Carabiniere Vito Anania, mit dem sie von 1971 bis 1973 zusammenlebt, einen Urlaub zu Dritt in Venedig verbringt und den ihre Tochter als ihren wahren Vater ansieht. Doch die Legalisierung der Beziehung wird verhindert: einmal durch Vitos Mutter und zweitens durch seinen Vorgesetzten, die einer Ehe nicht zustimmen, weil sie eine ledige Mutter und zudem die Schwester eines Terroristen sei, dessen Gruppe Anschläge auf italienische Soldaten verübt habe. Vitos Mutter stellt ihren Sohn vor die Alternative: Familie oder Heirat, der Vorgesetzte sieht eine Unvereinbarkeit zwischen Beruf und der Ehe mit Gerda. Vito bietet ihr an, seinen Dienst zu quittieren, sich eine Stelle als Buchhalter zu suchen, sie zu heiraten und Eva zu adoptieren, doch sie fürchtet, dass er ohne seinen Brigadiere-Rang, in einem Schreibtisch-Beruf im Norden, fern der Anania-Familie, unglücklich werden würde und lehnt, wie sie fühlt, in seinem Sinn ab. Vito widerspricht ihr nicht und sie trennen sich.

Nicht nur ledige Mütter werden von der Gesellschaft geächtet, sondern noch mehr Homosexuelle und dies Schicksal trifft Evas Cousin und Spielfreund Ulli. Als er seinen Freund Costa seiner Familie vorstellt, wird dieser von seinem Bruder Sigi verprügelt und aus dem Haus geworfen. Ulli beendet darauf 1988 sein Leben durch einen Absturz mit der Schneeraupe, offiziell „durch einen Arbeitsunfall“.

Eva

Gerda arbeitet weiterhin als Köchin in Meran. Eva entscheidet sich gegen den Wunsch ihrer Mutter, eine Hotelfachschule zu besuchen, und wechselt nach der Mittleren Reife zur gymnasialen Oberstufe einer Internatsschule in Bozen, studiert dann Jura, bricht im 2. Semester ab und nimmt eine Stelle in einem PR-Büro an. Mit 22 Jahren lernt sie auf ihrem ersten Tropenurlaub in Sri Lanka, den sie sich von ihrem selbst verdienten Geld geleistet hat, Wesley Muno, einen Lehrbeauftragten für englische Literatur an der Universität von Indiana kennen. Sie heiraten in Reno, Nevada. Als sie jedoch entdeckt, dass er ein unbeständiger Abenteurer ist, lassen sie sich zwei Wochen später scheiden. Sie macht sich als Events-Managerin selbständig, verdient gut und kauft sich ein Haus. Seit 11 Jahren hat sie eine Beziehung zu dem verheirateten Ingenieur Carlo, die sie vermutlich beenden wird. Zu Beginn des Romans kommt Eva gerade von einer Vernissage aus New York zurück nach Südtirol und erfährt, dass der kranke Vito sie noch einmal vor seinem Tod sehen will. Auf ihrer Bahnfahrt nach Reggio Calabria, ca. 30 Jahre nach ihrer Trennung, denkt sie über ihr Leben, ihre Freundschaften und Beziehungen, und ihre fehlende Vaterbindung nach, versöhnt sich mit Vito und kehrt zu ihrer Mutter nach Südtirol zurück, das inzwischen seine vollständige Autonomie, in einem Europa ohne Grenzkontrollen, erreicht hat.