Family Snapshot

Die Aufnahme zeigt Gabriels ersten Einsatz des Yamaha CP-70 Electric Grand Piano.^[1] Der Arbeitstitel lautete „FMR“, wie frühe Tourneelisten belegen.^[2]

Family Snapshot erschien erstmals als Teil seines dritten Studioalbums Peter Gabriel (Melt) am 30. Mai 1980^[3] und auf den Kompilationsalben Shaking the Tree: Sixteen Golden Greats am 19. November 1999^[4] sowie der US-Version^[5] von Hit am 3. November 2003.^[6]

Das Lied wurde auf verschiedenen Tourneen in Englisch oder auf Deutsch gespielt. Zuerst wurde eine Live-Version am 8. Juni 1983 auf dem Livealbum Plays Live^[7] veröffentlicht. Eine Aufnahme von einem Konzert der This Way Up Tour^[8] von 1987 aus dem im Amphitheater auf dem Lykabettus in Athen.^[9] erschien am 16. September 2013 in dem Konzertfilm Live in Athens 1987^[10] und am 16. Oktober 2020 in dem gleichnamigen Livealbum.^[11] Eine Version von einem Konzert der Back to Front Tour^[12][13] in der O₂ Arena, Greenwich, London erschien am 23. Juni 2014 als Konwertfilm Back to Front: Live in London und je nach Ausgabe auch zusammen mit einem gleichnamigen Livealbum.^[14]

Am 25. März 2024 wurde eine frühe Version vom 23. Juni 1992 unter dem Namen Family Snapshot early incarnation mit einer Länge von 4:00 unter Bandcamp Exclusives veröffentlicht.^[15]

Inspiriert wurde der Song durch das 1973 erschienene Buch An Assassin’s Diary (Tagebuch eines Attentäters) von Arthur Bremer, der am 15. Mai 1972 ein Attentat auf George Wallace, einen Politiker der Demokratischen Partei, der sich für die Rassentrennung einsetzte, verübte. Wallace, damals Gouverneur des Bundesstaates Alabama, blieb gelähmt. Bremer wurde zu 63 Jahren – nach Berufung zu 53 Jahren – Haft verurteilt. Am 9. November 2007 wurde er auf Bewährung freigelassen. Gabriel sprach über das Buch in einer 1988 autorisierten Biographie:

Gabriel erklärte in der Einleitung zu dem Lied während seines Konzerts im Paramount Theatre in Seattle am 10. August 1983, dass das Lied „teilweise aus den Schriften von Arthur Bremer und The Diary of an Assassin entnommen und mit ein paar Bildern von Dallas (Attentat auf John F. Kennedy am 22. November 1963) vor zwanzig Jahren vermischt“ sei.

Die musikalische Überleitung spiegelt den Verlauf und die Emotionen der Geschichte wider. Es beginnt als langsames, unaufdringliches Stück, in dem der Attentäter seinen Plan durchführt, und wird immer intensiver, je näher die Zielperson dem Attentäter unwissentlich kommt. Schließlich geht das Lied in einen ruhigen, schwermütigen Höhepunkt über, als der Schütze, der gerade sein Ziel erschossen hat, sich an die Einsamkeit seiner Kindheit und seinen Durst nach Aufmerksamkeit erinnert, die ihn dorthin geführt haben, wo er jetzt ist.

Der Song steigert sich von einem ruhigen nur von Klavier begleiteten Gesangspart zu einem treibenden Rockrhythmus, an dem das unheimlich stimmig gespielte Saxofon einen starken Anteil hat, bis das Abfeuern des Schusses („and I let the bullet fly“) in den introspektiven Schlussteil überleitet, der uns einen Einblick in das Seelenleben und die offensichtlich problematische Kindheit des Attentäters gewährt. Am Ende kann der Hörer kaum glauben, dass diese Vielfalt an Stimmung und dieses gekonnt aufgebaute Drama nur viereinhalb Minuten gedauert hat.^[1]

Von diesem Lied wurde wie von allen anderen Liedern des Albums Peter Gabriel (Melt) eine deutschsprachige Version unter dem Titel Schnappschuss (Ein Familienfoto) kreiert, die am 2. Juni 1980 auf dem Album Ein deutsches Album^[17][18] in Westdeutschland erschien. Gabriel singt darauf selbst den von Horst Königstein auf Deutsch übersetzten Text.^[19] Peter Gabriel arbeitete sorgfältig mit Horst Königstein zusammen, um sicherzustellen, dass der deutschsprachige Text mehr ist als eine einfache Übersetzung des englischsprachigen Originals. Die Sprache vermittelt nicht nur die Bedeutung und die beabsichtigte Bildsprache des ursprünglichen Songs, sondern ermöglicht es den Worten auch, zur Musikalität des Liedes beizutragen.^[17]

• Liste der Lieder von Peter Gabriel

• Alfredo Marziano, Luca Perasi: Peter Gabriel - The Rhythm Has My Soul. The Stories Behind the Songs. L.I.L.Y. Publishing, Mailand 2024, ISBN 978-88-909122-7-6, Peter Gabriel III, S. 62–64 (englisch).

• Peter Gabriel - Family Snapshot auf YouTube, 6. November 2014, abgerufen am 17. Mai 2024 (britisches Englisch; Audio (Englische Version); Laufzeit: 4:29 min.).
• Peter Gabriel - Schnappschuß (Ein Familienfoto) auf YouTube, 18. Dezember 2015, abgerufen am 17. Mai 2024 (britisches Englisch; Audio (Deutsche Version); Laufzeit: 4:30 min.).
• Family Snapshot Songtext von Peter Gabriel. In: songtexte.com. Molindo GmbH, 2025, abgerufen am 5. Oktober 2025 (britisches Englisch).
• Family Snapshot. Spotify, 2023, abgerufen am 26. August 2023 (amerikanisches Englisch).