Fender Swinger

Nachdem Firmengründer Leo Fender seine Firma 1965 an den Medienkonzern CBS verkaufte, versuchten die neuen Manager, Umsatz und Gewinne zu steigern. Ein Weg war, überschüssige Teile aus Überproduktionen zu neuen Modellen zu verarbeiten. Mit der Swinger, welche inoffiziell auch als Musiclander oder Arrow bezeichnet wurde, wurde der Korpus der glücklosen 1965 eingeführten fünfsaitigen Bassgitarre Fender Bass V (nicht zu verwechseln mit dem älteren sechssaitigen Fender VI) mit überschüssigen Hälsen und anderen Teilen der Einsteigermodelle Fender Duo Sonic, Mustang und Musicmaster (ab 1956 produziert) kombiniert. Um dem Modell ein eigenständiges Aussehen zu verleihen, erhielt der Jazz-Bass-artige Korpus einen bogenförmigen Einschnitt, da durch die Verwendung als Gitarre mit kürzeren Saiten der Steg weiter innen liegen kann. Zudem konnte das obere Horn mit der Gurtaufnahme gekappt werden, da kürzere Gitarrenhälse montiert wurden und das Instrument, wenn es mit Gurt getragen wurde, dennoch nicht kopflastig kippte.

An der Kopfplatte wurden die Fender-typischen Formen an der Unterseite abgesägt, so dass die Platte beidseitig gerade begrenzt und pfeilförmig zugespitzt wurde (daher Arrow). Unsichtbar unter dem Schlagbrett befand sich im Korpus neben der eigentlichen schrägen Ausfräsung für den Single Coil Tonabnehmer eine unbenutzte Z-förmige Fräsung, die ursprünglich für die beiden versetzten Humbucker-Tonabnehmer des Fender Bass V vorgesehen war.

Über Produktionszeiten und Stückzahlen ist nur wenig bekannt, zumal die Swinger von CBS bei ihrem Erscheinen nur zurückhaltend beworben wurde. Als günstige Einsteigergitarre erlangte sie nur wenig Aufmerksamkeit unter Musikern, wohingegen Sammler die Swinger als rare Kuriosität im Fender-Programm entdeckt haben.

Die Swinger folgt dem grundlegenden Konstruktionsprinzip der Firma Fender: Auf einen massiven lackierten Korpus aus Esche wird ein Hals aus hellen Ahorn geschraubt. Die sechs Stimmmechaniken befinden sich in einer Linie auf der oberen Seite der asymmetrischen Kopfplatte. Der einzige Tonabnehmer ist auf ein aus Kunststoff bestehendes Schlagbrett montiert, das sich unter den Saiten auf dem Korpus befindet. Der Hals der Swinger besitzt ein Griffbrett aus Palisander, in welches wegen der kurzen Mensur von 22,5 Zoll nur 21 Bünde eingelassen sind. Die spitze Kopfplatte wurde nur selten mit dem Modellnamen Swinger bedruckt, die meisten Instrumente zeigten lediglich das Fender-Logo.

Die Elektronik besteht aus einem einzigen Single Coil Tonabnehmer aus der Musicmaster-Produktion, der von einem Volume- und einem Tonregler der Mustang verwaltet wird.

Als günstiges Einsteigerinstrument mit kurzem Hals und wegen des einzelnen Tonabnehmers nur eingeschränkter Klangpalette spielten nur wenige professionelle Musiker die Swinger Live oder im Studio. Das Instrument wurde u. a. von Tina Weymouth der Band Talking Heads bei Konzerten und in dem Film Stop Making Sense eingesetzt. Teilweise wird die Swinger auch von Musikern des Alternative Rock wie Ben Kweller benutzt.

• Tony Bacon: Gitarren. Alle Modelle und Hersteller. Zsolnay, Wien 1995, ISBN 3-552-05073-6

Commons: Fender Swinger – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Musiker über die Fender Swinger
• Fender Japan mit Fotos des zerlegten Korpus mit zusätzlicher Fräsung