GC Rieber

Häute und Pelze

Gottlieb Christian Rieber begann früh eine Lehre bei seinem Vater. Auf einer Fortbildungsreise ins Ausland hatte er Gelegenheit, norwegisches Kalbsleder zu exportieren, 1879 machte er sich im Lederhandel selbständig.^[4] Im Jahr 1936 begann G.C. Rieber & Co. A/S probeweise mit der Pelzverarbeitung,^[3] ursprünglich in Tromsø. Das Unternehmen verarbeitete zahlreiche Fellarten und entwickelte neue Methoden zum Bleichen und Gerben.^[5.1] Außerdem gelang es, Meerwasser zu destillieren, um die Wasserversorgung für die Produktion sicherzustellen.^[5.2] Während der Kriegsjahre des Zweiten Weltkriegs (1939–1945) war die Nachfrage nach den Produkten hoch, und bis 1948 hatte sich das Unternehmen zu einem bedeutenden Betrieb mit einer etablierten Pelzverarbeitungsanlage entwickelt, jetzt in Laksevågneset bei Bergen.^[1][6]

G. C. Rieber & Co. A/S war weltweit führend in der Verarbeitung und dem Vertrieb von Robbenfellen.^[7] Sie betrieb zudem die Robbenjagd mit dem Betrieb von Fangschiffen im Eismeer, darunter die MK „Polarbjørn“,^[8] sowie im Bereich mariner Öle, Futtermittelprodukte und Makrelenfilets.^[9] Als die Jagd auf Robben von Aktivisten verurteilt wurde und die Berichterstattung in den Medien – insbesondere in den USA – negativ ausfiel, sah sich das Unternehmen Widerstand gegenüber. Trotz wissenschaftlicher Überwachung der Robbenjagd schlossen die USA ihre Märkte für den Import norwegischer Robbenfelle. Russland schlug vor, die Jagd zu übernehmen, während Rieber die Pelzverarbeitung durchführen sollte, doch wurde das Unternehmen dennoch stark von der Kontroverse getroffen.^{[10][5.3][5.4]}

• Häute- und Fell-Lager
• 
  (1890)
• 
  (1911)

Schuhproduktion

Im Jahr 1934 begann das Unternehmen mit der Schuhproduktion, zwei weitere Schuhfabriken kamen in der Zeit dazu.^[1] 1968 übernahm GC Rieber das Lederwarenunternehmen „Behrens & Kahrs“ mit einem zugehörenden umfangreichen Immobilienportfolio.^[1] Die Schuhindustrie war für GC Rieber seit Beginn von großer Bedeutung. 1981 war die ausländische Konkurrenz jedoch so groß geworden, dass die Schuhproduktion eingestellt werden musste. 1991 zog man sich mit dem Verkauf der Schuhläden ganz aus der Schuhbranche zurück.^[1] Rieber-Schuhe beendete seine Produktion mit einer großen Lieferung an die Sowjetunion. Der Geschäftsführer Per Martens vertrat die Pelzbranche während der EFTA-Verhandlungen, bei denen sich Dänemark Zollvorteile sicherte, die Norwegen und Schweden nicht erhielten. Dies führte zum Zusammenbruch der norwegischen und großer Teile der schwedischen Pelzkonfektionsindustrie. Auch Exportzölle trafen die Pelz- und Schuhbranche hart, insbesondere die kleineren Unternehmen.^[5.5]

Fleisch und Fisch

Da die Lage auf dem Ledermarkt immer schwieriger geworden war, entschloss man sich in den 1970er Jahren, in der Wertschöpfungskette aufzusteigen. Das Unternehmen wurde Miteigentümer mehrerer Schlachthöfe und gründete 1983 Rieber Meat und Rieber Frys. Im Jahr 1985 übernahm GC Rieber die Bergen Fiskeriindustri. Zum Kauf gehörte das „weltweit größte Kühlhaus“ in Bontelabo (Hafen von Bergen).^[1]

1995 übernahm GC Rieber die Mehrheit der Anteile an Alnæs Marine Oils, später umbenannt in GC Rieber VivoMega, einem Fischölproduzenten in Kristiansund. GC Rieber VivoMega verlagerte seinen Schwerpunkt von traditionellen Omega-3-Ölen hin zu mehr nachgefragten Omega-3-Konzentraten (verwendet für Nahrungsergänzungsmittel). Es entstand eine hochmoderne Konzentratefabrik.^[1]

Salz

Im Jahr 1984 kaufte GC Rieber die Norske Saltkompagni auf, den Vorläufer der späteren GC Rieber Salt. Das Unternehmen war 1900 vom Bruder des Firmenseniors, Gottlieb Christian Rieber, gegründet worden. Der hinter der Übernahme stehende Gedanke war, dass der Besitz von Kais, Kränen und Silos zunehmend wesentlich für den Markterfolg sein würde. 2017 expandierte GC Rieber Salt in der nordischen Region. Zusätzlich zum Terminal in Dänemark (2006) weitete das Unternehmen seine Aktivitäten auf Island und die Färöer-Inseln aus.^[1]

Immobilien

Ab 1975 mussten mehrere Betriebe stillgelegt werden und die Anlagen blieben ungenutzt. 1980 firmierte „Behrens & Kahrs“ in „GC Rieber Eiendom“ um und übernahm die Verwaltung, Modernisierung und den Ersatz des Gebäudebestands. In den 1990er Jahren investierte GC Rieber stark in Immobilien, unter anderem durch den Erwerb ehemaliger Bergener Werftgelände in Solheimsviken und auf Marineholmen. Im Jahr 2020 wurde GC Rieber Fortuna als eigenständiger Geschäftsbereich gegründet; dies erfolgte durch die Übertragung des gesamten Anlageportfolios der GC Rieber AS an das neu gegründete Unternehmen.^[1]

Reederei

Zur 1930 erworbenen „Fortuna“ kamen in den folgenden Jahren weitere Arktisschiffe hinzu und GC Rieber entwickelte sich zur größten Arktis-Schifffahrtsgesellschaft Norwegens. Während des Zweiten Weltkriegs stand ein Großteil der Firmenflotte im Dienst der Alliierten.^[1]

1952 war ein allgemein tragisches Jahr für die Arktisindustrie, als fünf Schiffe mit insgesamt 79 Mann Besatzung im West-Schelfeis versanken. Darunter befand sich G. C. Riebers Schiff „Ringsel“ mit 14 Mann an Bord. Die Besatzungen aller fünf Schiffe blieben verschollen.^[1] Die das Eismeer tauglichen Schiffe nahmen 1957 an den ersten wissenschaftlichen Expeditionen in die Antarktis nach dem Krieg teil.^[1]

In den 1970er und 1980er Jahren wurde in mehrere eisgängige Expeditionsschiffe investiert. Das Unternehmen investierte außerdem in Schiffe für die aufstrebende Offshore-Industrie. Sowohl seismische als auch Offshore-Anlagen sind inzwischen wichtige Firmenschwerpunkte.^[1] 1981 sank die „Arctic Explorer“ vor Neufundland, Kanada. Fünf Besatzungsmitglieder der GC Rieber und acht Angestellte der ehemaligen Firma „Geophysical Services Inc.“ kamen bei dem Untergang ums Leben.^[1]

2022 begann die GC Rieber Shipping mit dem Projekt „Windkeeper“, Schiffe, die im Bereich der Offshore-Windenergie zum Einsatz kommen sollen. Nach Aussage des Unternehmens bedeutet die Windkeeper-Flotte eine Strategieänderung, die auf eine geringere Abhängigkeit von der Ölindustrie und eine stärkere Ausrichtung auf erneuerbare Energien abzielt.^[1]

Mitte 2025 gibt GC Rieber Pläne bekannt, über ihre Tochtergesellschaften GC Rieber Shipping und GC Rieber Minerals, mit finanzieller Unterstützung der norwegischen Regierung. ein vollelektrisches, batteriebetriebenes Kurzstreckenschiff in Auftrag zu geben. Dies soll zusammen mit Franzefoss Minerals, einem anderen norwegischen Unternehmen, geschehen. Die Initiative ist Teil der umfassenderen Bemühungen Norwegens um einen emissionsfreien Seeverkehr. „Dieses Projekt ist eine wichtige Voraussetzung für uns, um emissionsarme Transporte von Salzen und Mineralien zu ermöglichen“, erklärte Per Gunnar Syrdalen, Chief Commercial Officer bei GC Rieber Minerals.^[11]