Ganis Chasma

Ganis Chasma besteht aus einer Gruppe von Grabenzonen, die sich im Ganiki Planitia Quadrangle auf der Venus befinden.^[1] Ein Chasma ist definiert als eine lange, schmale, steilwandige Vertiefung bzw. Erdspalte auf einem Planeten.^[2] Diese Senken oder Schluchten entstanden infolge von extensiver Tektonik aufgrund von Vulkanismus.^[3] Ganis Chasma steht in Zusammenhang mit dem Vulkanismus des Sapas Mons, einer Coronae-Formation in der Region Alta Regio auf der Venus. Die Risse, aus denen Ganis Chasma besteht, bildeten sich in Form eines Bogens entlang des Randes des Sapas Mons, der in Nord-Süd-Richtung verläuft.^[1]

Über die aktuelle vulkanische Aktivität auf der Venus ist nur wenig bekannt. Bislang konnte keine vulkanische Aktivität in den letzten zwei Millionen Jahren festgestellt werden. In den Jahren 2008 und 2009 wurden mit der Venus-Überwachungskamera der Raumsonde Venus Express (VEx) der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) in acht Beobachtungssitzungen vier helle, vorübergehende Flecken entlang der Ränder von Ganis Chasma entdeckt. Im Jahr 2014 wurde dies von Eugene Shalygin und seinen Kollegen als aktiver Hotspot-Vulkanismus interpretiert. Das Team vermutete, dass die vorübergehenden hellen Flecken, die auf mehreren aufeinanderfolgenden Bildern von Ganis Chasma zu sehen sind, der erste direkte Beweis für aktuelle vulkanische Aktivität auf der Venus sind.^[1][4][5]

Ganis Chasma befindet sich im Ganiki Planitia Quadrangle (deutsch: Ganiki Planitia Viereck) zwischen zwei vulkanischen Regionen auf der Venus. Im Norden liegt das Atlanta Planitia-Tiefland, das durch Mantelauf- und -absenkungen entstanden ist.^[6][7] Im Süden befindet sich die Alta Regio. Diese Region ist eine bedeutende vulkanische Erhebung und entstand durch Mantelaufstieg.^[6][7] Das Ganiki-Planitia-Quadrangle wurde stark von der Mantelflusstektonik beeinflusst, das aus diesen beiden Regionen stammt.^[7] Das Gebiet weist zahlreiche vulkanische, tektonische und durch Einschläge entstandene Merkmale auf.^[7][8]

Ganis Chasma ist eines der extensionalen Merkmale in dieser Region. Weitere Merkmale sind Grabenbrüche, Mulden und Lineamente. Es wurde festgestellt, dass Ketten von Pitkratern, die über das gesamte Ganiki Planitia Quadrangle verteilt sind, die Entstehung und Verformung dieser extensionalen Merkmale beeinflussen.^[8]

Ganis Chasma entstand aufgrund einer Ausdehnung im Zusammenhang mit Vulkanismus im Gebiet des Alta Regio.^[6] Es bildete sich in Form eines Bogens um den Sapas Mons, einem Coronae-Merkmal, das mit Alta Regio in Verbindung steht.^[9] Auf der Venus gibt es zwei Arten von Grabenstrukturen: Gräben (oder Chasmata) und Bruchgürtel.^[9] Ganis Chasma ist jünger als andere Chasmata auf der Venus, was durch das Fehlen von damit verbundenen Faltenrücken belegt wird.^[9][10] Ganis Chasma hat aufgrund von Kraterketten, die Brüche entlang der Grabenzone verursacht haben, zusätzliche Verformungen erfahren.^[8]

In früheren Studien wurde nach aktuellen vulkanischen Aktivitäten auf der Venus gesucht. Dazu gehörten die Beobachtung eines Anstiegs der Menge an Schwefeldioxid, einem von Vulkanen ausgestoßenen Gas, in der oberen Atmosphäre der Venus sowie die Beobachtung möglicher Lavaströme, die Wärme auf der Oberfläche der Venus abgeben. Diese Studien weisen zwar auf vulkanische Aktivitäten in der Vergangenheit hin, jedoch konnte keine davon vulkanische Aktivitäten in den letzten 2 Millionen Jahren nachweisen.^[5]

In den Jahren 2008 und 2009 zeigten Bilder, die von der Venus Express Monitoring Camera mit einem Nahinfrarotfilter von einem Mikrometer aufgenommen wurden, mehrere vorübergehende helle Flecken in Ganis Chasma entlang der Ränder der Grabenzone. Im Jahr 2014 wurden diese vorübergehenden hellen Flecken von Eugene Shalyin und seinen Kollegen als mögliche aktive Vulkanismus-Hotspots interpretiert. Shalygin und sein Team erstellten Mosaike der Bilder des Untersuchungsgebiets und erstellten Karten der relativen Oberflächenhelligkeit. Sie interpretierten diese hellen Flecken als heiße Materie an oder knapp über der Oberfläche, die durch einen Prozess entstanden ist, bei dem heiße Materie wie Lava oder Gas freigesetzt wird (Vulkanismus).^[1] Wenn diese Behauptung bestätigt werden kann, wäre dies der erste direkte Beweis für aktuelle vulkanische Aktivität auf der Venus.

• Emily Lakdawalla: Transient hot spots on Venus: Best evidence yet for active volcanism. 18. Juni 2015, abgerufen am 18. November 2025 (englisch).
• Ganis Chasma (Venus). In: wenamethestars.inkleby.com. Abgerufen am 18. November 2025 (englisch).