Gawker
US-amerikanischer Blog
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Gawker (zu Deutsch Gaffer) mit Sitz in New York City war ein US-amerikanischer Blog, der sich auf Klatsch über Prominente und die Medienbranche spezialisiert hatte. Die Website hatte in der Spitze über 23 Millionen Besuche pro Monat. Infolge einer Schadensersatzklage durch Peter Thiel musste der ursprüngliche Gawker 2016 Insolvenz erklären und wurde daraufhin eingestellt.
Hintergrund
Gawker wurde 2002 vom Journalisten Nick Denton und Elizabeth Spiers gegründet und nach stetigem Wachstum der Flaggschiff-Blog für Gawker Media. Gawker Media veröffentlichte auch andere Blogs, u. a. Gizmodo, Jezebel, io9, Deadspin und Kotaku. Im Jahr 2015 hatte Gawker in der Spitze über 23 Millionen Besuche pro Monat.[1] Gawker kam für Veröffentlichungen, die gegen Urheberrechte oder die Privatsphäre verstießen oder illegal erworben wurden, mehrfach in die Kritik.
Die Veröffentlichung eines Sexvideos im Jahr 2012 mit Hulk Hogan, einem prominenten Wrestler, führte zu einer Klage wegen Verletzung der Privatsphäre – ein Schadensfall, gegen den Gawker nicht versichert war. Finanzielle Unterstützung in dem kostspieligen Prozess erhielt Hogan vom Investor Peter Thiel, der nach Ende des Prozesses angab, von Gawker in einem 2007 kaum beachteten und positiv gefärbten Artikel gegen seinen Willen als homosexuell geoutet worden zu sein. Auch habe Gawkers Berichterstattung mehreren seiner Freunde im Silicon Valley geschadet. Da er gegen den Artikel von 2007 nicht klagen konnte, investierte Thiel ab 2011 zehn Millionen Dollar in die Zerstörung des Blogs, die ihm Aron D'Souza angeboten hatte. Thiel selbst machte diese Zusammenhänge 2016 publik und konnte so sein öffentliches Image von einem Tech-Investor zu einer einflussreichen politischen Figur wandeln, da er zeitgleich als erster Tech-Milliardär die Kandidatur von Donald Trump zum US-Präsidenten gestützt hatte. Diese Zusammenhänge wurden als Verschwörung gegen Gawker gedeutet.[2]
Nach der Verurteilung zu Schadensersatzzahlungen in Höhe von 140 Millionen US-Dollar im Juni 2016 meldete Gawker Insolvenz an.[3] Am 18. August 2016 gab Gawker Media bekannt, dass sein gleichnamiger Blog den Betrieb in der folgenden Woche einstellen werde.
Im Juli 2018 erwarb der Unternehmer Bryan Goldberg, Eigentümer der Blogs Bustle und Elite Daily, die Namensrechte von Gawker.com aus der Insolvenz für weniger als 1,5 Millionen US-Dollar. Gawker wurde daraufhin im Juli 2021 unter der Bustle Digital Group neu gestartet. Im Februar 2023 stellte die Bustle Digital Group den Betrieb der Website ein.[4]
